Чтение онлайн

Повелитель пока лишь наблюдал и делал выводы, понемногу усиливая нажим. Ему было крайне важно понять, с материалом какого качества он имеет дело. Что можно из него слепить и какое давление он выдержит, прежде чем покроется глубокими трещинами.

Внутри собственного разума Повелитель был поистину Богом, а магистр лишь очередным гостем, с которым он мог сделать все, что ему вздумается, одной лишь силой мысли. Мозг удивительная вещь. Ему сложно отличить реальность от сна, если он хотя бы на миг допускает возможность происходящего. Боль, страх, желание, страсть — в Чертогах Разума все ощущается так же. Все за исключением времени. А используя небольшие уловки, эти эффекты можно многократно усилить и возвести в такой уровень мастерства, что любая попавшая в его владения сторонняя душа будет выть от страха.

"Ну, или стонать от непрекращающегося наслаждения. — усмехнулся про себя юноша. — Стоит мне лишь захотеть и ты собственными руками будешь вырывать себе кишки и жрать их. При этом еще и благодарить меня за оказанную честь. Но, пока не до этого. Боюсь его разум такого не выдержит. И ему еще хватает наглости называть себя старшим магистром Кровавого Бога! Достаточно одного взгляда, чтобы понять его жалкую личину! Убожество, от которого за тысячу шагов несет страхом, алчностью и жаждой власти. Очередной жалкий человечишка, не по заслугам возомнивший себя великим! Впрочем, как и вся их чересчур зазнавшаяся раса. С каким же отребьем мне приходится иметь дела! Нужно найти время и отправить к настоятелю их Ордена одну из Высших Теней. Показательная чистка пойдет этим бездельникам только на пользу. Несколько тысяч эр назад я бы даже разговаривать с таким не стал. Не зря видимо Просветленные говорят, что спокойные времена порождают лишь слабые сущности. Пришла пора бросить несколько тяжелых камней в слишком тихий омут Калиарда. Но, пора вернуться к разговору, пока этот убогий еще сохранил возможность мыслить и складывать слова в связные предложения". — Повелитель обреченно выдохнул и, снова отхлебнув из пиалы крошечный глоток чая, уже в голос произнес:

— Помимо захвата пробной партии аборигенов, самое важное — это выкрасть дитя Изумрудного нефилима. Ради этого и затевается вся шумиха. При этом очень и очень дорогая шумиха, магистр Бурс! Юная нефилима — приоритет! Наемники из гильдии Красных Стрижей отвлекут на себя взрослую особь. Так что времени у вашего сброда будет предостаточно.

— Конечно, мой Повелитель. Я осознаю всю ответственность! Повторюсь, Проклятых Братьев мне порекомендовал сам глава гильдии Стальных Волков. Почтенный Волколум Бурый! К тому же — это вынужденная мера! Все уважаемые гильдии наемников заняты. Большой удачей было найти такую опытную и сплоченную команду, которая незамедлительно согласилась отправиться практически без подготовки в другой мир! Что касается нефилимы — я понимаю всю важность и благодарю за оказанную честь! — с жаром ответил Бурс и поспешно поклонился, коря себя за столь вспыльчивый ответ.

— Волколум Бурый! Я понимаю всю важность! — передразнил юноша намеренно гнусавым голосом. — Ты понимаешь не больше муравья, ползущего по подошве! Бурс, — повысив голос, Повелитель резко окликнул своего подопечного, — посмотри на меня. Мне не нужен муравей! Мне нужен лев! Мне нужен исполин, который, если потребуется, без доли сомнений сдерет с себя кожу, не моргнув пустит под нож тысячу младенцев, но выполнит то, что ему поручено! Ты понял меня? Выполни задачу и твоя награда зажжет огонь зависти в глазах твоего окружения! Тем более, настоятель Ордена уже слишком стар и не всегда готов слушать и слышать, несмотря на свой почтенный возраст и опыт.

— Да, мой Повелитель! — рявкнул в ответ Бурс, услышав недвузначный намек.

— Так-то лучше! — ухмыльнулся юноша. — Все. Ты свободен. Раздражает твоя раболепная харя, которую ты так усердно пытаешься скрыть в сиянии золота и шелка.

Юноша небрежно махнул рукой. За спиной Бурса появилась стена густого черного дыма, моментально поглотив его тело. Повелитель сконцентрировался на образе еще одной Тени, призывая ее в свои Чертоги. По стене дыма пробежала волна и через мгновение из нее появилась неказистая фигура.

— Мой Повелитель! — низкорослый человек проделал замысловатое приветствие и поклонился.

— Магистр Даж! Рад тебя видеть. Надеюсь, не слишком оторвал тебя от твоих, скажем так, своеобразных увлечений?

— Ничего важного, мой Повелитель, — магистр сделал широкий жест рукой, проглотив неприятную колкость.

— Хорошо. Настоятель Ордена и старшие магистры все еще не догадываются о твоей истинной роли?

— Нет. Я четко следую твоим указаниям и продолжаю играть отведенную роль.

— Хорошо. Сделай все возможное, чтобы по возвращении с Эгейи у Проклятых Братьев ни осталось ни доли сомнений и они подчистую вырезали всю свору Бурса. А тебя я жду с нефилимой в обозначенном месте. Одна из моих Высших Теней встретит тебя там.

— Для беспокойства нет причин, мой Повелитель. Все будет сделано в лучшем виде, — недобро ухмыльнувшись, ответил Даж.

— Где-то я уже слышал сегодня подобное, — улыбнулся в ответ юноша. — Ну, да ладно. На кону стоит пост настоятеля Ордена. Пусть эта мысль греет тебя всю дорогу. Теперь ступай. У меня еще много дел.

Дождавшись, когда дым поглотит Тень, Повелитель отпил из чаши и прикоснулся к небольшому идеально круглому золотому кристаллу, появившемуся буквально из воздуха. Перед глазами вспыхнула яркая вспышка и он, покинув Чертоги Разума, оказался в своем истинном теле заританца, разительно отличающемся от облика юного человечишки.

— Господин! Ты вернулся! В этот раз ты быстрее, чем обычно! — В огромном зале, заполненном разнообразным меха-магическим оборудованием, прогремел гулкий голос.

— ИСИ! Снизь уровень громкости до двадцати процентов и вызови платформу. Мне нужно на минус девятый. Как, кстати, себя чувствует наш подопечный?

— Великий Отшельник Шестикрылый стабилен. Из пяти его жизней использовано три. Запасов его сакти хватит еще на две тысячи тридцать восемь дней, шесть часов и девять минут. После нам придется подыскать "батарею" для замены.

— Времени предостаточно. Плоды зреют?

— Да, Господин. Но всего одного Великого Отшельника недостаточно, чтобы единовременно напитывать все коконы энергией. Как ты знаешь, плоды с десятого по девятнадцатый уровень до сих пор находятся в глубокой заморозке. И чтобы запустить их созревание, нам нужен один, а лучше два мантара, не уступающих Шестикрылому в запасах сакти. И как можно скорее. Иначе мы рискуем утратить плоды. Слишком долгая заморозка заметно снизит их боевые качества и уровень контроля. Мы рискуем получить миллион двести абсолютно безумных тварей.

— ИСИ, ТЫ мне каждый день будешь напоминать об этом, да? — Повелитель недовольно махнул рукой в пространство, поднимаясь с кресла и ступая на подлетевшую грави-платформу. — Что нужно, чтобы ускорить развитие проекта "КУЛАК"?

— О-о! Господин, ты наконец-то решился на ускорения производства следующей партии Высших Теней? — восторженно выкрикнул голос и не дожидаясь ответа тут же увлеченно затараторил: — Тут три варианта. Первый: перенаправить энергию с Шестикрылого в их коконы, но тогда мы потеряем около семидесяти трех процентов плодов, находящихся с третьего по девятый уровень, что самом по себе не рационально с точки зрения потраченного времени и ресурсов. Но, при этом все пять Высших Теней дозреют всего за какие-то две эры. Потом хонап-другой работы имтомехов и мы получим воинов не уступающих в знаниях, силе и навыках ни Великим Отшельникам, ни Высшим Мантрам. Благо запасы нам позволяют это сделать в максимально сжатые сроки.

— Нет. — Повелитель сразу отверг предложение.

— Я так и предполагал, — ответил ИСИ. — Второй вариант — это вырастить Дуодесим, Единое Древо Двенадцати Драконов. Но для этого нам нужны корни или плоды каждого из двенадцати драконьих древ. Напомню, хоть ты это и сам ведаешь: на текущий момент нам не достает двух: древа, выращенного из крови Ярута, и еще одного из крови финитового дракона. Правда, и тогда на взращивание Дуодесима потребуется около десяти эр. Вот были бы у нас перья феникса или Первородный Огонь из недр Слангамунга! — мечтательно произнес голос.