Чтение онлайн

— Да-да. Яусердно работаю над этим вопросом. — Повелительно небрежно отмахнулся от последних слов. — Но этого мало, слишком мало. Этого не хватит, даже чтобы Аскар захватить. А под его управлением минимум пятьдесят Цитаделей и все двенадцать Зодиакальных Каптонов. А это более двух миллионов воинов, Анг. Если добавим урднотцев и других союзников Аскара, — получим еще минимум пятьсот тысяч. Итого два с половиной миллиона против без малого тридцати тысяч. — Задумчиво проговорил Повелитель вслух, рассуждая. — К тому же мантары и Отшельники. Еще двадцать — тридцать тысяч, что по силе — тот же миллион. Если не больше… То есть, мы имеем в противовес нашим силам минимум три с половиной миллиона. И это еще без учета тварей от фиолетового до красного уровня, которые мантары и Отшельники призовут на поле боя.

— И что же делать, Повелитель? Неужели все хларгу под хвост?! Ты ведь говорил, что мы сотрем с лица Калиарда любое упоминание об их существовании! Ты обещал стереть в пыль все, не оставив после них даже отпечатка в грязи! Мой народ устал прятаться в пещерах от обжигающих лучей солнца и жрать грязь с червями! — не выдержав, со злостью взорвался Анг.

— Тише-тише, мой верный соратник. Я всегда выполняю свои обещания. Или ты до сих пор в этом не убедился? К тому же, если бы у меня не было замысла — я бы тебя не призвал, — успокаивающе тихо проговорил Повелитель. — Я понимаю всю злобу, которая кипит у тебя внутри. Но прибереги ее для врагов.

— Прости, Повелитель, я вышел за грани дозволенного. Более такого не повториться. Ты милостиво поддерживал своей благодатью мой род от вымирания. Я не достойно себя повел. Прими этот дар в знак примирения. — Анг опустился на колено и одним резким движением откусил себе безымянный палец на левой руке. А затем, вытерев откушенную фалангу о штаны, протянул ее Повелителю, покорно склонив голову.

Повелитель молча подошел к адепту и взял фалангу в руку:

— Ты истинный наследник великого рода, Анг. Поднимись! Ты уже не раз доказал мне преданность своей кровью и сотнями жизней своих братьев. Но, ты мне нужен полным сил и ярости! Способный прочно держать в руке клинок! Не нужно себя калечить без надобности. — Повелитель взмахнул рукой, и откушенный палец вернулся на руку Анга. Плоть мгновенно затянулась, оставив лишь небольшой коричневый шрам. — Больше так не делай, Анг. Если ты лишаешься чего-то в Чертогах Разума — это навсегда здесь остается. Хотя в реальности палец был бы у тебя на месте, но лишь как бесполезный кусок мяса. И даже мне пришлось бы изрядно потрудиться, чтобы вернуть ему подвижность, — поучительно добавил Повелитель. Он помолчал, и, убедившись что Анг понял, какую милость получил, продолжил:

— По-поводу того, что мы будем делать дальше: я уже запустил цепочку событий, которая отсечет все головы самых могущественных мантар и Отшельников. И я хочу, чтобы ты принял в этом непосредственное участие. Через семь хонап в Лагосе, столице Урднота, состоится состязание учеников за право наследовать титул Хранителя Урднота. Хранитель Ивгринт традиционно будет готовить своих учеников у разрушенной башни Древних на Утраченном Утесе, рядом с Умильгашем, их Священным Лесом. Твоя задача — передать организацию и обучение армии своему верному человеку. А ты отправишься в Урднот. Там тебе предстоит убить Хранителя Ивгринта и отобрать Америловый Ключ, ведущий в мир Туринга…, — Повелитель сделал длинную паузу, — мир, где находится один из Несокрушимых Зверей — Америловый Скорпион!

Анг на секунду застыл с открытым от удивления ртом, но быстро взял себя в руки и снова опустился на одно колено:

— Я готов, Повелитель! Я могу с собой взять еще одного воина?

— Да, даже троих или четверых, но не больше, — немного подумав, ответил Повелитель. — Ваша группа не должна привлекать внимание. К тому же, моих сил хватит лишь на то, чтобы вас переместить к небольшому острову в нескольких сотнях миль от Белого Острова. Насколько я знаю — цзангов там нет. Там уже будет ждать корабль с командой. Далее вы причалите к берегу у мыса Острого Угла и отправитесь к Пустыне Магара, где вас встретит мой проводник. Путь будет сложный, но зато вас там никто не обнаружит. А это, — Повелитель достал небольшой серебристый кристалл, — дар за твою верность: кристалл акаши Огненного Мархаоса. Убил по случаю три тысячи эр назад, — небрежно добавил Повелитель. — Анг, данная сущность мархаоса — красного ядга и очень, очень сильная. Тебе нужно его поглотить. Без его силы ты не сможешь выстоять против Хранителя Урднота. Прими это, как очередное испытание. На тренировки и овладение сиддхами мархаоса у тебя есть два хонапа. Еще два вы будете плыть по Первому Океану. Надеюсь у тебя хватит ума не оттачивать огненные сиддхи на корабле, — вставил Правитель, еле заметно улыбнувшись. — Затем полтора хонапа по пустыне, пока не доберетесь до Цитадели Истириан, где вас будет ждать новый корабль. И еще пол — хонапа по рекам Калиарда, пока не прибудете к Утраченному Утесу. Подготовь, кстати, список всего, что тебе понадобится. Передашь провожатому. И, Анг, — Повелитель громко обратился к своему адепту добавив в голос стали, — Добраться к Утесу и убить Хранителя Ивгринта очень важно! Намного, намного важнее, чем добыть Америловый Ключ! ТЫ ПОНЯЛ МЕНЯ?!

— Да, Повелитель. Я умру, но выполню задания. Я отрежу его поганые, лохматые уши и принесу их тебе! — уверенно ответил Анг, рубя каждое слово.

— Другого я не ожидал. Не забудь подготовить список. И помни, на месте ты должен быть не позднее середины пятого хонапа. Готовься и будь готов, Анг-аэ-Аури! Мир Калиарда изменился. Очень изменился… Долгих Лун…

— Долгих Лун, мой Повелитель, и Вечной Жизни! — благодарно отозвался Анг, преклонив колено.

Повелитель уже хотел развеять Анга, но в последний момент остановил руку, вспомнив, что не дал ему еще одно наставление:

— Анг, загляни в гробницу своего прадеда, возможно, ты сможешь получить некоторые ответы…

— Слушаюсь, Повелитель, — немного растеряно ответил Анг, не понимая, зачем ему отправляться в Мертвые Пещеры. Ведь все аури и так каждые четыре эры совершают паломничество к гробницам кагаторов, где омывают кровью кости своих усопших правителей. Тем более путь длинный и нисколько не легкий.

— Как раз сиддхи отточишь и поймешь на что они способны. Да и воинов прихвати, с кем в путь собираешься. — отозвался Повелитель, словно прочитав мысли Анг. — На этом все. Долгих Лун, кагатор Анг.

Повелитель дождался, когда силуэт Анга растает в воздухе и лишь потом позволил себе тяжело опуститься на одну из ступеней. С потолка упало несколько разбитых витражей, а с покрытых трещинами колон посыпались осколки барельефов. В голове Повелителя стучали сотни барабанов, мешая сконцентрироваться. Настолько длительное пребывание в Чертогах Разума и перемещение вещей из астрального мира в реальный пожирало огромные запасы сакти. Но ему предстоял еще один важный, наверное, самый важный из всех диалог, исходя из новой информации.

Повелитель сложил пальцы в мудру и перед ним возникла пиала с настойкой корня драконьего дерева. Единственное, что могло дать ему необходимые минуты переговоров и убрать нарастающую в голове боль.

Выпив одну за одной две пиалы, Повелитель облегченно вздохнул. Трещины на колонах затянулись, как и разбитые витражи. Менять образ на следующий просто не хватало сил. Повелитель раздраженно махнул рукой и, сев на трон, мысленно притронулся к золотому кристаллу.

Золотой камень в центре зала налился ярким светом и через несколько ударов сердца рядом с ним появилась красивая девушка в шикарном черном платье, переливающимся мириадами отблесков в такт с изысканным черным колье.

— Рад тебя видеть, Зилиара.

— Это взаимно, мой Повелитель, — бархатным голосом ответила девушка, присаживаясь в глубокий реверанс.

— Твое платье из шкуры черного схиаба — выше всяких похвал! — восторженно произнес Повелитель. — И если я не ошибаюсь, — это прекрасное колье на твоей шее, выполненное из чистейших критонских бриллиантов, несомненно вышло из-под руки несравненного мастера Эладжа?

— У Вас пугающе широкий кругозор, Повелитель, — нисколь не смутившись, отозвалась девушка. — Но ведь Вы меня призвали с Амвала, не для того, чтобы осыпать комплиментами? Верно, мой Повелитель?

— Как всегда, не в бровь, а в глаз? — ухмыльнувшись, ответил он, мысленно перестраивая стратегию ведения дальнейшего диалога.

— Я не хотела Вас обидеть, мой Повелитель. Я всего лишь выполняю Ваш приказ и не могу надолго отлучаться, — улыбнувшись, Зилиара снова проделала реверанс. Но не настолько глубокий, как в первый раз.

— Тогда — к делу. — отбросив в сторону манеры, жестко произнес Повелитель.

— Как скажете. Я вся внимание, — пожала плечами девушка.

— Это хорошо. Внимание тебе понадобится. Через два хонап у острова, находящего в ста двадцати пяти милях к югу от Белого Острова, должен быть корабль с опытной и хорошо подготовленной командой. Он заберет нескольких наемников и доставит к Острому Углу. Там их уже должны ждать проводники, которые без проблем и незаметно — это очень важно, Зилиара, проведут их через пустыню к Цитадели Истириан. Где, Зилиара, их уже будет ждать полностью укомплектованный корабль, готовый отплыть с первым дуновением ветра. Куда именно — скажет один из наемников. Все необходимое — выдать ему по первому требованию. Список с экипировкой он предоставит. Это первое. Надеюсь это не составит для тебя труда?