Чтение онлайн

Хугин криво улыбнулся, но ничего не ответил. Ещё одна преграда, на пути к отомщению, которую никак не обойти.

– Надо сообщить эту новость командиру, - сказал Флинт, - Сейчас от нас здесь толку никакого не будет. Выдвигаемся к Кристолу. Ближайший теневой родник в двадцати милях отсюда.

А тем временем магистр вместе со своим другом продвигались далеко на юг к Дилариону. Кристол не мог не думать о страданиях Эдварда, когда он был заточен в темнице Грейфенштейна, не смотря на то, что прошел целый месяц. Каждый день, проведенный без него, был для Кристола испытанием. Он представлял, как Сноу переживает трудности и мучения, с которыми ему пришлось столкнуться. Воображение мучило магистра, он представлял себе образ друга, одинокого и беспомощного. Он словно чувствовал эту боль за своего друга, желая быть рядом, чтобы помочь ему и поддержать в трудную минуту.

– Сноу, - шепнул магистр и положил ему руку на плечо, - Я очень сильно за тебя переживал.

– Ты о чем? – удивлённо усмехнулся тот, - Ты про время заточения? Согласен, это был не самый лучший этап моей жизни, однако он уже пройден.

– Как тебе удалось сдерживать жажду так долго?

Эдвард на секунду нахмурился и остановился.

– Понимаешь, в момент как я потерял сознание, а очнулся уже в камере, я понял, что меня полностью обчистили. Однако я всегда на неожиданные случаи храню небольшую ампулу между зубов. Я раскусил ее и ко мне вернулись силы. Время шло, я чувствовал как жажда по тербию начинала овладевать мною. Я не смог придумать ничего лучше, как пить собственную кровь. Так я смог продержаться все остальное время. Очень хорошо, что вы подоспели вовремя, так как эффект от данного действия начал ослабевать. Силы попросту не приходили, а в глазах темнело. Боюсь, больше мне нечего рассказать. У меня пожалуй возник другой вопрос к тебе: я услышал как ты крикнул «время стоп». Что это значит?

– Великая душа Нимрайса. Она открыла мне силу управлением времени, однако воздействие распространяется на небольшой радиус и он не долгий. Увы, я не могу использовать великие душ. В полную силу. Тело их отторгает.

– Надо же. А ты совсем не плох. Время зря не терял.

Друзья улыбнулись друг другу и двинулись вперёд. Чем дальше они уходили на юг, тем теплее становилось вокруг. Сугробов не было, а землю укрывал тонкий слой снега. На пути стали встречаться дикие звери, птицы и прочая живность. В этих краях Астрэйн казался более живым и процветающим, нежели в родных краях. Стали встречаться небольшие деревни, городишки, а порой и большие города влиятельных семей империи. На улицах появлялись люди, занимающиеся рутинной жизнью.

Верховный страж и гранд-мастер проделали долгую дорогу и приняли решение остановиться на ночь в одном из городов. Кристол взял комнату в таверне, а затем вместе со Сноу решил прогуляться по улицам этого места. Дома выглядели свежими, хотя и немного потрёпанными после сильных ураганов. В центре располагалась небольшая каменная площадь, где располагались рыночные палатки и несколько заведений.

– Кристол, - отозвался Эдвард, - Я там заметил кузницу. Пойдем сходим? Мне нужно меч подправить, да думаю и тебе тоже.

Магистр молча согласился. Сноу подошёл к хозяину лавки и спросил:

– Вечер добрый, хозяин. Заказы принимаете ещё?

– Чего надо? – грубо ответил тот.

– Нам бы поправить лезвия и заточить их. Сможете сделать?

– Сто кредитов.

– Прошу прощения? Что ещё за кредиты? – удивился Кристол.

– Имперская валюта. Она недавно поступила в ход. Все золотые уже давно вышли из оборота.

– С Вашего позволения я хочу взглянуть на новые деньги.

Хозяин фыркнул, однако наклонился и достал одну монету. Она имела форму восьмиугольника, а в центре был изображён трехголовый конь.

– Впервые вижу такое, - пожал плечами Сноу.

– Впервые? Нет денег – нет услуги!

– Послушай, мы прибыли с севера. Возможно до туда и не дошли эти новости. Быть может мы сможем как то по другому договориться?

– Договориться? Что ж, есть у меня одна мысль: найдите мне моего сына. Он уже очень давно исчез, оставив меня одного горбатится тут.

– Можете назвать его имя?

– Флинт Ангрэн, - сухо отчеканил хозяин кузни, - Высокий парень, длинные волосы, придурковатый немного.

Новость об «исчезнувшем сыне» заставила их вздрогнуть. Такое неожиданное совпадение ввела стражей в ступор.

– Ну? Чего уставились? – более громко и сурово произнес кузнец, - Видели его?

– Видели, - ответил Кристол, дрожащим голосом, - Во время нашего путешествия я видел труп юноши в оврагах Хеуфарда. Уж не знаю, что произошло, но я считаю, что он попал в пыл сражения сопротивления и империи.

Хозяин опустил голову и крепко разозлился.

– Тьфу ты! Так и знал, что это отродье ничего не добьется! И что он хотел доказать этим побегом? Я ему говорил, что этот мир попросту продукт и выплюнет его! Но он меня не слушал. Мелкий гаденыш… Ладно, не надо мне от вас ничего, стражи. Давайте сюда свое оружие. Сделаю все как нужно.

Кузнец тяжело выдохнул и унес оружия поближе к наковальне. Бессмертные присели на небольшую скамью и переглянулись.

– Зачем ты солгал? – тихо шепнул Сноу, - Мы ведь могли сказать правду.

– А зачем? – также тихо ответил магистр, - Он бы нас послал куда подальше или того хуже, начал бы требовать вернуть сына обратно. А мы должны двигаться только вперед.

– Я считаю, что ты поступил не очень хорошо, но дело твое. Что сделано, то сделано.

Прошел ещё час и кузнец вернулся к прилавку с готовыми изделиями. Самым удивительным было то, что клинки были не только поправлены но и отполированы до блеска.

– Спасибо за работу, но боюсь полировка была лишней, - улыбнулся Эдвард.

– Не берите в голову, - махнул рукой кузнец, - Я хоть и являюсь не самым приятным человеком, но свое дело знаю прекрасно. Жаль лишь, что Флинт этого так и не понял.

Мужчина в очередной раз плюнул и ушел обратно в кузницу. И в правду, была видна рука настоящего мастера. Даже Гораций не обладал такой лёгкой рукой и аккуратностью в создании оружий для Бессмертных. Товарищи убрали оружие и вернулись в таверну. Сноу заказал по кружке теплого эля и уселся за столом вместе с магистром. Кристола словно мучала совесть за враньё, сказанное кузнецу. Ведь он так и не узнает, что его сын стал чем то большим. Он стал новым Бессмертным, научился сражаться, бороться за свою жизнь. Кружка с напитком постепенно пустела, а время потихоньку двигалось вперёд. В скором времени, уставшие с дороги стражи, поднялись на второй этаж и упали в кровати.

Ночь для Кристола была тяжёлой. Его продолжали доставать кошмары, образы погибших друзей, все эти голоса в голове. В один момент он просто не выдержал и вышел на улицу. Ночь в городе была довольно холодная и темная. Света практически не была, факела были потушены, а вокруг стояла мертвая тишина. Он стоял под небом Астрэйна, глядя на бесконечные звезды, которые казались такими далекими и недосягаемыми. Среди них Кристол видел отражение своих собственных мыслей и чувств. Он размышлял о бесконечности, тайнах и о своем месте в этом мире. Ночное небо напоминало ему о том, как малы и незначительны его проблемы и заботы по сравнению с бескрайними просторами небосвода. Смотря на эту красоту, магистр ощущал себя частью чего-то большего и неведомого. Он задумывался о своих мечтах, о целях и стремлениях, понимая, что в этой необъятной вселенной есть место для каждого, и что каждая звезда на небе несет в себе свой собственный смысл и загадку…