Чтение онлайн

— Хах, ну он прав, — хихикнул Дей. — Лексана нашла какую-то новую работу, сейчас очень занята. Но она передавала тебе привет!

— Да ладно?! — не поверила эльфийка.

— Честное слово, это не я придумал! — уверил ее парень.

Лицо Тени начало медленно расплываться в очень довольной улыбке.

— Так, на чем мы остановились? — резко сменил тему бесенок, рассмеявшись. — Ах да, на портрете! — Он эффектным жестом превратил картину из отдельных языков пламени в цельное осязаемое полотно, аккуратно скрутил и вручил Тене: — Дарю!

— Благодарю, — довольно улыбнулась в ответ эльфийка, с опаской взяв ее в руки. — Ого, она не горячая!

— Ага. И не будет, как обычный лист бумаги, скручиваться, когда ты ее развернешь, — гордо просветил демон. — Меня профессор Докин на дополнительном занятии научил.

Теньена развернула картину и еще раз посмотрела на нее. Удивительно, как Дейран так подобрал все цвета и толщину лепестков огня, что картина казалась нарисованной густыми красками. Он передал радость в глазах, движение бабочки, за которой потянулась девушка, умиротворение плывущих над ними облаков.

— Дей, — восхищенно прошептала она, — ты невероятно талантливый! Рисование, прически — все, за что ты берешься, ты делаешь с душой, и у тебя отлично получается. Не важно, что тебе говорят. Помни: ты талантливый — и тебе невероятно идут твои длинные волосы и хвост с челкой! Они передают твою творческую слегка безалаберную натуру, — широко улыбнулась она, — и нисколько не умаляют твою мужественность!

Смущенный Дейран, не ожидавший такой похвалы, польщенно зарделся и выдавил: «Спасибо», безуспешно пытаясь спрятать улыбку.

Теня шла по коридору с одногруппницами. Две человеческие девушки, закончившие в этой Академии первую ступень по специальности Стихия природы, как и Теня, с удовольствием приняли девчушку в свою компанию, рассмотрев в капризной эльфийке доброту и отходчивость. Теня не упрямилась и с радостью приняла их попытки сдружиться. Они на минутку остановились, потому что Кейт окликнула знакомая. Пока девушки разговаривали, Теня бесцельно блуждала взглядом по коридору и тут наткнулась на знакомую фигуру: в дальнем конце коридора стояли два тех самых шутника с лужайки. Нетерпеливо дождавшись конца разговора, Теньена спросила:

— Девчонки, а вы знаете вон того парня в оранжевой рубашке?

Рита присмотрелась.

— Да, — ответила она, — Он на втором курсе стихийного, водник. Зовут Филипп. А рядом Родион, его однокурсник. А что?

— Только не говори, что он тебе понравился! — всплеснула руками Кейт.

— Нет, нет, — помотала головой эльфийка. — Просто недавно мы с другом сидели во дворе Академии, а эти двое в него кинули какой-то пакетик и убежали с идиотским хихиканьем, — она недобро смотрела на парней.

— А твой друг не человек? — спросила Рита.

— Демон.

— А-а-а, — протянула Кейт, — тогда все очевидно. Филипп — человек. И он ужасно завидует всем нелюдям за то, что те дольше живут. Особенно бессмертным ангелам и демонам, как ты сама понимаешь.

— Он тут всего второй год, а о нем уже ходит очень дурная слава, — продолжила Рита. — Он по каким-то причинам выбирает конкретных нелюдей и пакостит им. Пока что все пакости были более-менее безобидные, и ему это сходило с рук. Наказания жестче, чем помощь на кухне или уборка территории, он пока не получал.

— Почему же он выбрал именно Дея? — нахмурилась эльфийка.

— Потому что они соседи по комнате, — ответил взявшийся из неоткуда рыжий вихрастый парень. — Он в первый день ходил ругаться, чтобы ему выдали соседа-человека, но так ничего и не добился. Визжал страшно, конечно, — хохотнул он. — Привет, девчонки! Не имел чести Вас доселе знать, миледи, — галантно подхватил он руку Тени и поцеловал. — Сэр Врон аль Дермидо, обучаюсь на первом курсе второй ступени по специальности боевой огненной магии, — блеснул он заостренными зубками.

— Леди Теньена де Руанн, вторая ступень, первый курс, природная боевая магия, — отрапортовала Теня.

— Боевая? — изумился рыжий вампир. — Такая утонченная девушка выбрала боевую магию? Зачем же?

— Да чтоб таким козлам сдачу давать, — процедила она, в упор глядя на идущего в их направлении Филиппа.

Тот заметил взгляд и удивленно поднял бровь. Так, молча глядя друг на друга, они разминулись.

— Он тебя запомнил, — сообщил Врон.

— Теперь наверняка попытается поухаживать за тобой, — вздохнула Рита.

— Почему наверняка? — спросила Теня.

— Потому что он уверен в своей непревзойденности, — фыркнула Кейт.

Теня хмыкнула, задумчиво закусив губу. Она еще не знала, что делать, но точно собиралась помочь Дею.

— Ладно, пошли, у нас же вечерняя практика сегодня с каким-то другим факультетом, — напомнила она, и все трое застонали.

— С нашим, дамы, с нашим! — приобнял их за плечи вампир и увлек на тренировочное поле.

Время шло, и чем сильнее приближались экзамены, тем меньше времени было у Тени и Дея видеться. Теньена пыталась узнать при встречах, как у него дела, но он отшучивался, каждый раз все более вяло, и в конце концов просто стал при встречах кивать ей и идти мимо. Хвост он больше не носил. Теперь каждый раз на его голове была гулька, часто спрятанная в капюшон. По коридорам он не бегал, как летом, а плелся, немного ежась и слегка оглядываясь по сторонам. Одевался соответственно: в мешковатую одежду серых и черных тонов. Теньене казалось, что он из горящей свечи превратился в обугленный фитилек. Ей было очень больно смотреть, во что он превращается. Она видела, как при повороте за угол или входе в аудиторию, он мешкает и незаметно посылает вперед себя почти невидимого огненного фантома, проверяя, нет ли ловушки. И частенько они и правда были. Глупые подростковые ловушки, которые катились на Дея, как снежный ком. А ведь она не знала, как с ним обращаются на занятиях, и вообще не представляла, как они уживались в одной комнате.

Но однажды ей удалось узнать ответ на второй вопрос. Возвращаясь с вечерней тренировки, она от усталости перепутала дорогу и зашла не в свое крыло. Остановившись отдышаться и подумать, куда ей надо идти, девушка вдруг вспомнила, что комната Дея совсем рядом, и решила к нему зайти. Поднявшись на второй этаж, она нашла нужную дверь и постучала.

— Кого там принесло? — раздался недовольный голос и дверь открылась. На пороге стоял Филипп. — О, а я тебя помню, детка! Значит, мне не показалось, и ты мной заинтересовалась, — самодовольно ухмыльнулся он. — Как узнала, где я живу? Ладно-ладно, не спрашиваю! У вас, девчонок, свои каналы. Проходи, располагайся, чувствуй себя комфортно. Не бойся, я приставать не буду!.. Если сама не захочешь, — он заговорщицки ей подмигнул и захохотал.

— Да я вообще-то не к тебе, — холодно ответила эльфийка. Этот индюк раздражал ее с каждой секундой все сильнее. — Дей тут?

— А он тут не живет. Иди его по коридорам поищи, — в издевательском тоне явно звучала злость.

— По коридорам? — не поняла Теня.

— Ага, — скучающим голосом ответил парень. — Выселить его официально у меня не вышло, так что пришлось применить другие меры, — он ухмыльнулся. — Так зайдешь или как?

— Мальчик, — помня о его болезненном отношении к возрасту, выразительно произнесла Теньена. —Я тебе в пра-пра-прабабушки гожусь, найди себе девочку помоложе, — ядовито произнесла она, тряхнув пышными волосами и стрельнув в него глубокими фиолетовыми глазами.