Чтение онлайн

И, не дожидаясь ответа, развернулась, подошла к поднявшемуся демону, к ним присоединились Кейт, Рита и Врон, и они направились к выходу. Филипп яростно смотрел им вслед.

Первым традиционно шел практический экзамен. Он состоял из двух этапов, проходящих в два дня: в первый день студенты сражались с представителем своей стихии, во второй — с представителем другой, в зависимости от того, какой жребий вытянут. Сегодня проходил первый этап экзамена первой ступени стихийников. Утром бились воздушники и водники, а сейчас, в обед, должны были сдавать огневики. Теньена сидела на трибунах, ожидая, когда начнутся поединки. Обычно всю широкую территорию делили на три сектора, и в каждом билась своя пара. Чтобы сдать экзамен, не обязательно было победить. Проигравший тоже проходил, если во время битвы использовал пройденные техники нападения и защиты. Таким образом, не используя новые выученные за семестр приемы, даже победив в бою, студент не сдавал экзамен.

Наконец, раздался гам, и на тренировочное поле вышли огневики. Пришедших посмотреть было не очень много, но все-таки то тут, то там сидели студенты, желающие посмотреть на противников завтрашнего дня, поддержать друзей или просто развлечься.

Преподаватели поделили поле на три зоны, и вышли первые сражающиеся. Теньена присмотрелась: Дей сидел на скамейке и не смотрел на трибуны. Значит, подождем. Главное, надеялась эльфийка, чтобы Дей попал в ту зону, которая находилась рядом с местом, где она сидит. Но если и нет, она быстро перебежит в нужный сектор.

Первые две пары уже отсражались, но пара в Тенином секторе еще билась. Было очень интересно смотреть за этими парнем и девушкой, их огонь завораживал, используемые приемы были очень разнообразными. Иногда эльфийке казалось, что ребятам надоело биться, и они решили просто станцевать вместе. Но все-таки нет, бой завершился ничьей, ребята пожали друг другу руки, услышав заветное «Сдали!», и ушли. Теня увидела, что Дей поднялся со скамейки, рядом с ним стал еще один студент-огневик. Учитель показал им на сектор рядом с Теньеной. Та подпрыгнула от радости на месте: вот это удача. Но тут Дей, зайдя в огороженную зону, посмотрел на нее и махнул рукой. Так он ее видел и специально ждал, когда можно будет попасть в ее зону! Теня заулыбалась.

Бой начался, и Теня залюбовалась огнем снова. Она видела, что Дейран не только использует приемы, но и вкладывает в них больше силы, чем противник, и понемногу теснит его. Краем глаза она уловила какое-то движение сбоку. Повернувшись, она увидела Филиппа. Он стоял, по своему обыкновению сложив руки на груди, и внимательно смотрел следил за поединком. Заметив ее взгляд, он криво усмехнулся и подмигнул ей, и снова уставился на поле. Девушке это очень не понравилось, но и сделать она ничего не могла: не знала, что.

Тут крики на поле привлекли ее внимание. Резко повернув голову обратно, она увидела, что парней не видно за огромным столбом пламени. Он разрастался и разрастался, менял форму, пока не вырос до высоты, на которой она сидела, и не повернулся к ней лицом. Огненный элементаль. Полуразумное существо, сотворенное из стихии с определенной целью и обладающее хозяином. «Он такой большой, — прошептала эльфийка, холодея, — и у него разумные глаза. Слишком разумные! Да он же высокого класса! Зачем он тут появился?» Элементаль наконец убрал с нее взгляд и посмотрел вниз, на огневиков. Еще мгновение он постоял, а потом резко ударил соперника Дея огромной огненной ногой, разнеся при этом выставленную магическую преграду. Парень отлетел, но прямо перед ударом об трибуны один из преподавателей успел его поймать огненной сетью.

— Ха-ха-ха, — гадко рассмеялся Филипп, дождавшийся шоу. — А вот теперь посмотрим, как он справится с этим.

— Ты… — задохнулась от злости эльфийка и ринулась к нему.

— Но-но! — обеспокоенно отскочил от нее парень. — Без рук!

И помчался к входу с трибун. Теньена зло сплюнула, убедилась, что элементаль на нее не смотрит, и тоже устремилась к выходу.

— Быстро, быстро, всем покинуть тренировочное поле! — надрывались двое других экзаменаторов, быстро колдуя сдерживающее заклинание.

Все стихийники, находившиеся в момент появления элементаля на поле, уже успели сбежать — благо, он появился в секторе не рядом с входом. А вот с трибунами было не так гладко. Все начали спешно бежать к выходам, но эта митусня, видимо, раздражала здоровяка, потому что он заревел и замахнулся лапой на особо крупное скопление студентов слева от себя. Дейран, как во сне, уже видел, как сейчас его рука опустится, разломает трибуны, и часть студентов сгорит в его пламени, а часть окажется под обломками. Он не мог этого допустить. Закричав, привлекая внимание элементаля, но выпустил два огненных лассо из рук, перехватил лапу существа и сильно дернул на себя. Это не предотвратило, но сбило удар. Тот пришелся по касательной, трибуны затряслись, но никто не пострадал, а начали еще быстрее бежать к выходу, пока элементаль отвлекся на Дейрана. Существо сначала не поняло, что произошло. С удивлением посмотрев на огненные веревки, оплетающие его руку, он прошелся по ним взглядом и добрался до Дейрана. Тот стоял внизу, полный решимости задерживать противника, пока все не сбегут и пока преподаватели не придут ему на помощь.

Наконец до элементаля дошло, что ему пытаются помешать. Он заревел и обрушился на Дейрана всем телом. Парень едва успел перекатиться и сформировать вокруг себя щит, но его все равно опалило горячим воздухом. Пока элементаль неповоротливо поднимался, Дейран быстро забежал ему за спину и оттуда атаковал вязким пламенем его ноги. План сработал: здоровяк запутался в этой вязкости и упал на колени. Земля дрогнула, и Дейран еле устоял. Элементаль снова заревел. Демоненок даже оглох ненадолго. Пока он приходил в себя, элементаль ударил его лапой сверху вниз. Дей не успел защититься и оказался внутри руки элементаля. Парень слышал, как затрещали его загоревшиеся волосы, почувствовал, как горит на нем одежда. Усилием воли он заставил себя собраться и отделить огонь от собственного тела. Отец учил его так делать, но тогда он находился рядом, поэтому и в горящие здания входить было не страшно, а сейчас… «А сейчас я должен отвлечь его, чтобы Тенька с остальными успели сбежать!» — зло оборвал себя Дей. Он закрыл глаза и сосредоточился. Шум огня вокруг уже не пугал, а успокаивал, как колыбельная. Демон ясно представил, что огонь льнет к нему, как собака, желающая поиграть. Он протянул руку и погладил ее. Огонь стек с его волос, головы, туловища и весь собрался под ласковой рукой.

Теньена, уже подбежавшая к выходу, все никак не хотела уходить.

— Он там совсем сгорит, пока вы тут выводите абсолютно непострадавших студентов. Сделайте же что-нибудь! — плача, умоляла она.

Ее крепко держал Врон, также находившийся на трибунах во время экзамена.

— Мы делаем, что можем, — весь мокрый от напряжений, прокричал ей один из экзаменаторов, вампир средних лет. — Это элементаль третьего класса. Третьего из четырех! О чем только думал его создатель?! Зачем он закинул нам сюда практически полностью разумное, ужасно сильное существо! Его нельзя просто отвлечь и развеять, его надо усмирить, а сделать это можно только этой сетью!

— Почти готово, — пропыхтел второй, человек.

Третий экзаменатор в это время помогал выбираться немногочисленным зрителям.

Эльфийка снова посмотрела заплаканными глазами на элементаля, обрушившего на Дейрана кулак, и тут пораженно охнула:

— Посмотрите, пламя к нему ластится!

— Так, Ратмир, на счет три, — не слушая ее, скомандовал человек, — раз, два, ТРИ!

Элементаль стоял на коленях и не понимал, зачем его натравили на этого демона. Может, это был подарок? Этот демон такой добрый, он понимает его, он любит огонь. Элементаль слегка заурчал от удовольствия, когда Дейран начал поглаживать его обеими руками. И тут на него опустилось что-то обжигающе холодное. Существо обиженно заревело, начало метаться в попытках избавиться от пут, но кто-то за его спиной не ослаблял хватку. Элементаль обернулся посмотреть и увидел двух магов огня, удерживающих на нем сеть. «Вы-ы-ы-ы», — завыл он громко, как огонь, гудящий в печке, — «Вы были заодно-о-о-о!». Он повернул лицо к растерянному Дейрану, не знающему, как поступить с такой несвоевременной помощью. «Нет, ты не пода-а-а-а-арок», — огорченно покачал элементаль головой. — «УНИЧТО-О-О-ОЖИТЬ!» Он, превозмогая боль, впитал вязкий огонь, увеличился в размерах и начал сосредоточенно впитывать такую холодную, но все же огненную сеть. Бороться огнем с ним, воплощением стихии огня — глупые существа! Освободившись, он зло зарычал и бросился в атаку на магов.

Теньена завизжала, видя, как на них несется огромный сгусток огня.

— Да вы маги огня или кто?! Сделайте же что-нибудь!

— Теньена, быстро за мной, — крикнул Врон, утягивая ее на выход из арены.

Бледные экзаменаторы втроем перекрыли спинами выход и создали мощный щит. Элементаль обрушился на него всей силой. Под его весом щит начал потрескивать, но пока держался.

— Что же нам делать? — отчаянно прошептал Ратмир.

Когда пламя резко исчезло из-под его рук, Дейран удивленно распахнул глаза. Он надеялся, что сможет усмирить элементаля добром. Ведь у него получалось! Огонь сошел с него, лишь слегка закоптив, даже вроде бы эта ужасная гулька осталась на месте. Увиденное его неприятно удивило: преподаватели наконец создали сеть усмирения из ледяного огня и накинули ее на огненное существо. Тому было больно, он страдал. Дей растерянно и виновато посмотрел на него. Разумеется, элементаль высокого класса не пожелал легко сдаваться, демон ожидал этого. Чего он не ожидал, так это того, что здоровяк сможет поглотить сеть! Напитавшись новой энергией, он обрушил свою ярость на напавших со спины .