Чтение онлайн

— Ничего себе, — воскликнула Теньена, — мы обязательно должны поговорить об этих растениях подробнее!

— Непременно, — рассмеялась Сирина, — расскажу все, что знаю.

— Ты сказала: «как и Мэйрун». Они тоже вынуждены закупать? — спросил Дейран.

— У них жаркий сухой климат. Как и в Олотаре, у них есть свои местные растения, например, огнецветы. Их цветы пользуются большой популярностью.

— Да, я пробовала в детстве, — мечтательно протянула Теня. — А еще мне Лексана его купила год назад. Очень вкусный!

— Да, очень, — подтвердила Сирина. — И очень дорогой, потому что условия выращивания весьма жесткие. Есть еще несколько других, более простых в выращивании, культур. Они дешевле. Про них тоже расскажу, на вечернем привале, — улыбнулась они Тене, уже открывшей рот. — Давайте-ка кушать, а я пока поставлю второй котелок, с травяным чаем. Вы такого не пили! Это наши местные травки, согревают моментально, — она достала деревянные тарелки, налила всем гречневого супа, сняла котелок и поставила в снег, а сама повесила два новых, более маленьких, на огонь.

Некоторое время раздавалось только стуканье ложек по тарелкам.

— Как же хорошо, — произнес Дей, съев последнюю ложку. — Настоящий походный суп!

Сирина довольно улыбнулась, закидывая в закипевшую воду чай. Второй котелок она уже сняла и тоже поставила в снег.

— А зачем он нужен? — с любопытством указала на него Теня.

— Помыть посуду, — ответила девушка.

Она взяла котелок из-под супа, опустевшие тарелки и ложки, повернулась к краю утоптанной ложбинки и помыла все теплой водой. В это время Диего разлил по приготовленным кружкам чай и протянул кружку Сирине. Девушка с удовольствием глотнула горячий отвар.

— Травки и правда душистые, — со знанием дела похвалила Теня.

— Сама собирала и сушила, — гордо ответила альфианка.

Допив отвар, компания начала собираться. В воздухе понемногу начинали кружиться маленькие снежинки.

— Это из-за магии кармана? — полюбопытствовала Теня, ловя их перчатками.

— Кто знает, — пожала плечами Сирина, убирая вещи в карман. — Могли и сами налететь, а могла и я спровоцировать.

Диего домыл кружки и протянул их Сирине вместе с третьим котелком. Дейран в это время затушил огонь.

— А что с кострищем делать? Так оставить?

— Да, оставляй, — кивнула альфианка. — Или на обратном пути воспользуемся, или кому другому пригодится, или — что вероятнее — животные разберут.

— Животные? — поразилась Теня. — В таком холоде?!

— Не всем же ваши пышные леса подавай, — добродушно усмехнулась девушка. — У нас тут орлов много, медведи белые тоже ходят, снежных коз можно встретить выше в горах. Хватает у нас животных.

— Белые медведи? А если мы наткнемся на такого?

— Не волнуйтесь, тут они редко ходят, а если мы и встретимся, у меня есть кое-что для него, — успокоила их проводница. — Что ж, пойдемте быстрее, пока снег совсем мелкий.

Снег усиливался с каждым часом. Теньене и Дею быстро надоело играть в игру «Чья снежинка красивее», и теперь они шли, как и Диего, пряча головы в глубоких капюшонах, обмотав почти все лицо шарфом, но все равно нет-нет, да отплевывались от попадающего в глаза снега. Иногда ветер дул им в спину, и тогда они ускорялись и старались пройти как можно дальше, но потом он резко менял курс и набрасывался сбоку, швыряя в путников комьями снега и сбивая с пути.

Сирина шла уже не так легко, как утром, но все еще бодро, упорно не давая ветру сбить себя с курса. Она тоже накинула капюшон и обвязалась шарфом, вдобавок надев пластиковые очки, похожие на подводную маску. Это несильно увеличивало видимость, но снег с очков было проще вытереть, чем с глаз. Чем темнее становилось, тем сильнее был заметен блеск ее куртки, поэтому заволновавшиеся было, что потеряют ее в темноте, друзья успокоились.

Они совсем потеряли счет времени, когда вдруг увидели, как Сирина махнула им рукой и пошла немного в сторону от их курса.

— Интересно, это мы заблудились или это так надо? — проорал спутникам Дейран, пытаясь перекричать пургу.

Диего пожал плечами и, крикнув в ответ: «Сейчас узнаем!», свернул за альфианкой. Ребята последовали за ним.

— Не заблудились, — облегченно выдохнул Дейран, входя в не очень большую, но достаточно просторную пещеру. В середине было кострище, которым точно недавно воспользовались и у которого уже хозяйничала Сирина, а у стены, лежали охапка дров и большой кусок какого-то пупырчатого материала. Теня и Диего осмотрели пещерку и, не отходя от порога, начали стряхивать друг с друга снег.

— Ну как, замерзли? — весело спросила она спутников.

— Еще к-к-как, — проклацала зубами Теня и поспешила поближе к разожженному костру.

— Вон там шкура у входа висит, — указала парням Сирина, — растяните ее, закройте вход. И, пока вы еще мокрые после пурги, можете присесть на тот импровизированный диванчик у стены. Он быстро сохнет, его тут специально поставили.

Друзья удивились такой обустроенности. Теня скользнула на диванчик (тот самый пупырчатый материал), сняла наконец капюшон и немного размотала шарф. А парни, обернувшись, и правда заметили натянутую над входом веревку, по которой они и растянули длинную, волочащуюся по полу шкуру. На нижний ее край они наложили лежащих тут же камней, чтобы ветер не мог ее поднять.

Когда они натянули входную «дверь», стало темно, пещеру освещал только огонь, но тут Сирина достала из кармана небольшую лампу, зажгла ее легким прикосновением к руне света, которая служила лампочкой, и пещеру залил теплый яркий свет.

— Сирина, а стоит ли играть с судьбой? — осторожно спросил Дейран.

— Хуже этой пурги уже не будет. Мы на ночь выключим лампу, и потихоньку погода успокоится, не волнуйся.

— А мы не угорим? — с опаской спросила Теня, поглядывая на костер. — Вход перекрыли, небольших дырок не хватит для выветривания дыма.

— А ты посмотри, он идет вертикально вверх, — показала альфианка. — Там вверху есть отверстие, поэтому можно сказать, что у нас в пещере есть вытяжка.

— Да вы клад нашли, а не пещеру! — воскликнул Диего.

— Проще самом было этот клад сделать, чем искать, — рассмеялась девушка. — Неделю пережидали в пещере после этого, пока буря не утихла!

Разговаривая с друзьями, Сирина не прекращала готовить. Пока она перемешивала перловую кашу, Диего начал готовить ночлег. Отойдя в глубь пещеры, он достал из своего пространственного кармана спальники, разложил их, внутрь постелил теплые пледы.