Чтение онлайн

Нас встречали все: начиная с норины Мирабель, кончая рабами-поломойками. Поискала среди них глазами знакомых: увы, Карен нет, а вот Фей здесь, всё в том же унизительном балахоне. Тепло улыбнулась ей, нарушив все приличия, попыталась заговорить, но рабыня испуганно молчала.

– Здравствуйте, моя норина. – я обернулась, отвесив ей лёгкий поклон. – Рада видеть вас в добром здравии.

– Я тоже, - медленно протянула она и покосилась на мужа с Сагарой на руках.

– Это моя дочь, - коротко пояснил он. – Иалей приехала повидать сына. Надеюсь. её комната готова? Пусть отнесут туда вещи.

Но я уже заметила на лестнице того, ради кого вновь вернулась в Гридор, и поспешила к своему ясноглазику. Крепко-крепко прижала к себе, расцеловала и залилась слезами.

Шоан, как же он вырос, какой большой! И совсем меня не помнит…

Болью резануло поведение сына: то, что вырвался, бросился к отцу. Для него он родной, а я… Рухнула на ступеньки и разрыдалась.

– Смотри, Рагнар, какой я подарок тебе привёз, - донёсся до меня голос норна. – Твоя мама вернулась. Вон она.

Виконт подвёл ко мне сына и вручил маленькую ладошку.

Рагнар недоверчиво таращился на меня, маленький волчонок. Сколько времени пройдёт прежде, чем он меня примет?

Всхлипнув, погладила сына по голове и поцеловала в макушку.

Целый вечер мы провели вместе, привыкая друг к другу, пока няня не уложила Рагнара спать. И пришло время серьёзных разговоров. И с нориной Мирабель, и с норном, который по-своему воспринял временное воссоединение семейства: обнял, попытался поцеловать. А я грубо оттолкнула.

Представляю, каково ему! Хотел приласкаться, может, без всякой задней мысли – а получил… Но я же сказала, что никаких ласк не будет.

– Мой норн, мы, кажется, с вами всё обговорили. К слову, можете передать норине Мирабель, что я не отберу у неё мужа. Не возьму ни крошки с вашего стола, помимо того, что положено Сагаре, и завтра же переберусь в гостинице.

– Иалей, чем, чем я могу заслужить прощение? Зачем ты так…- он стоял и жалобно смотрел на меня. – Мне никто, кроме тебя, не нужен, ни одна женщина…

Рассмеялась и покачала головой:

– Супруга и проститутки не в счёт?

Судя по тому, как опустил глаза, женщины были. Я и не сомневалась: рашит крепче всего в публичных домах.

Сев, предложила обсудить содержание дочери. Норн назвал баснословную сумму, которую я скостила на четверть: не желаю обкрадывать. Привозить обязался сам, дважды в год, чтобы по дороге не украли. Взамен обещала извещать о смене местожительства.

– Подарки я тебе делать могу? На день рождения?

Что ж, запретить не могу, пусть дарит. Но не фамильные драгоценности.

Потом перешли к детям. Мне хотелось видеть Рагнара, ему – Сагару. В итоге сошлись на том, что я имею право на два месяца забирать сына к себе и навещать его в Гридоре в любое время года. В свою очередь не стану препятствовать общению с дочерью, но только под моим присмотром. Пусть приезжает, любуется, но не чаще одно раза в два месяца.

– Спокойной ночи, - наконец глухо пробормотал виконт. – И забудь о гостинице: клянусь, что пока не попросишь, я не… Совсем никогда?

– Никогда, - как можно твёрже ответила я.

– А как же сын?

– Что сын? – деланно удивилась я. – Вы же не запретили мне с ним видеться.

– Я поступил опрометчиво. Будете видеться только здесь и нигде больше. Рагнару нужна мать – ты. Иалей, я признал ошибки, обещал вести себя иначе – чего же ещё?

Рассмеялась, покачав головой. Вот, значит, как, решил разыграть козырную карту! Мерзко и подло, виконт Тиадей.

– Запомните раз и навсегда: никогда я не стану вашей женой, - громко, не скрывая раздражения, заявила шантажисту. – Подам в суд: пусть закон решает, могу я видеться с сыном или нет.

Норн криво усмехнулся:

– Закон на моей стороне.

Побледнев, решительно шагнула к нему и влепила пощёчину:

– Вы о ней мечтали? Получите!

Он отреагировал странно: встал на колени, сжав мои руки, и прошептал:

– Я просто не знаю, как тебя удержать. А Рагнар… Он не будет жить с тобой, Лей, он мой наследник.

– Всё сначала! – простонала я. – Бесполезно, поймите вы, наконец! Отнимете у меня сына, заберёте дочь – добьётесь лишь ненависти. Смиритесь, мой норн, и перестаньте упорствовать.

– И вы обещали, сами предложили отдать мне сына на два месяца, - в заключении напомнила потерянному существу у моих ног.

– Но зачем, зачем ты тогда меня не бросила?

Что ж, я ожидала этого вопроса, поэтому спокойно ответила:

– Потому что вы отец моих детей. Я спасала незнакомых девочек – и должна была бросить вас? Рагнар без вас пропадёт. И вы абсолютно правы: по закону его мне никогда не вернут, даже в случае вашей смерти. Да и наблюдать, как умирает человек, - выше моих сил. Я жалею вас, жалею, но не люблю. Насильно можно привязать, но не заставить любить. Клянусь Шоаном, что я не лукавлю и хочу только дружеских отношений. И жить буду за пределами Арарга. А теперь уходите. И заберите цветы, - я указала на букет в вазе.

Он не забрал, быстрым шагом вышел из комнаты.

Дверь я заперла и в который раз прокляла себя за человечность. Отрезать хвост собаке по частям немилосердно, нужно было отрубить его сразу.

В доме царила тягостная атмосфера, да и моё положение непонятно не только окружающим, но и мне самой. Не рабыня, не гостья, не любовница, не жена. А ещё эти тоскливые взгляды норна… Словом, уехала при первой же возможности, через неделю, забрав Рагнара. Написала расписку, что обязуюсь вернусь, скрепила её кровью в присутствии сеньора Мигеля и с облегчением оставила позади особняк скорби.

Норина Мирабель, кажется, тоже обрадовалась: она же не слепая. К слову, отношение ко мне у неё переменилось, превратившись в холодную вежливость, будто я была виновата во всех бедах семейства Тиадей. По её мнению, была. Что ж, Небесные заступники ей судьи.

Наотрез отказалась, чтобы виконт провожал нас: всё, хватит, за неделю наелась его навязчивой любовью.

Пока Рагнар с интересом разглядывал дракона, впряжённого в корабль, я строила планы на будущее.

Ненавистный Неро исчез за горизонтом, и сразу стало легче дышать. Расправив плечи, я подставляла лицо морским брызгам, смывавшим прошлую жизнь. Думала об отце, о радостной встрече с ним. Возвращаться в Арарг не желала: пусть норн приезжает сам, забирает сына. Ноги моей в Гридоре больше не будет – попробовала и досыта наелась. Знаю я благородство виконта: будет всеми правдами и неправдами зазывать в храм, чтобы сделать своей собственностью.

Безусловно, норну сейчас плохо, но я не смогла бы всю жизнь лгать. Жить с ним из жалости и привычки, зная, что он не твой единственный, жить в омерзительном государстве с тенью вечного рабского браслета на руке – это не для меня.

Потом, когда боль пройдёт, мы сможем видеться, разговаривать: да и как иначе, если у нас общие дети? Надеюсь, сохраним добрые отношения.

– Простите, это ваш сын? – прервав размышления, окликнул меня какой-то мужчина.

Я обернулась и испуганно всплеснула руками: Рагнар опасливо перегнулся через борт. Мать называется!