Чтение онлайн

— Не сомневаюсь, — Киган немного злился на себя из-за недавней вспышки гнева. Нет, так не пойдет, в любой ситуации нужно уметь контролировать свои эмоции. Глубоко вздохнув, он продолжил. — Но без моей помощи и без помощи Вица. Он отправится к себе домой.

— Как знаешь, — Кларк протянул ему руку в знак примирения. — Прости, если мои слова как-то шокировали тебя. Я просто очень обеспокоен, и я ищу выход. Ведь наше будущее…

— Пусть наше будущее зависит только от нас самих. Мы и так пролили достаточно крови, — жрец пожал его теплую от огня руку. — Будь уверен, Магистериум не допустит полного исчезновения рунных камней.

— Что ж, я поверю тебе, мой друг. Как и всегда, — по его лицу скользнула печальная улыбка. — И раз уж ты все равно зашел ко мне, может быть захочешь чего-нибудь выпить?

Так или иначе, после этого разговора Киган решил не задерживаться в Цитадели слишком надолго.

В своих последующих исследованиях он не нашел других похожих символов на «эдиге» или же «валайхал», а образцы кожи, которые хранились в Цитадели с ранее действующих грааров, оказались достаточно отличными от горящих отметин, что имелись у Гарри. Но Киган все равно усердно перерисовал себе все, что могло показаться ему полезным или же как-то связанным с этой таинственной древней болезнью, на которую указал ему Иерихат-хал.

— Всего одиннадцать, — едва слышно проговорил жрец, в очередной раз уставившись в свои скудные записи. — Одиннадцать горящих отметин, когда как у эльвратов было максимум две. Может быть кто-то напутал с ритуалом «коррекции»? Если так, то зачем тогда Гарри решился на это? Мог ли он знать, насколько эта процедура опасна для человека? — в задумчивости он перевернул пару страниц. — И эти руны — они совершенно мне незнакомы.

Киган устало откинулся в кресле, оглядывая свою холодную спальню. «Когда-то здесь спал какой-то эльврат. Возможно, вид горных вершин из окна, напоминал ему о том месте, откуда некогда пришли его предки. И все же, так странно, воздвигнуть такие огромные замки и не сотворить ничего, что способного защитить их».

Жрец начертил руну воздушного потока, заставив огонь в камине гореть чуть сильней. Рунный камень на поясе тут же начал пульсировать, и хоть Киган не видел этого, но он знал, что первородная энергия сейчас покидает стекляшку, наполняя комнату невидимым глазу песком.

«Шхуны использовали себя вместо камней. Может из-за этого они и жили так долго? Почти в два больше, чем любой другой человек. И все же, это только пустая теория. Если Гарри действительно поверил в это — то он полный болван».

Чем больше Киган думал о таинственной болезни, тем сильнее ему не нравилось то, что все его умозаключения сводились, будто бы она вызвана искусственным путем. Но ведь хал уверил его, что выжженные под кожей символы — это недуг. Об искусстве грааров они знают не одну сотню лет. И хоть эльвраты не посчитали нужным поделиться своими умениями ни с человечеством, ни даже с халами, но эту древнюю технику ни с чем не перепутать.

«Валайхал Моргрул эдиге карталис», — повторил про себя жрец, словно какое-то заклятие. Вдруг на глаза ему бросился документ, написанный до боли знакомым почерком.

— Девере, — легким движением руки Киган расчистил стол и пододвинул к себе свечу. — Столько лет в Цитадели и все зазря?

В этих записях был предоставлен сухой отчет об исследованиях «внутренней коррекции» и эльвратов. Оказывается, монах уделил этому немало времени перед тем как все бросить и вернуться на службу в магистериум. Их общий друг Кларк уверен, что таким резким переменам послужила внезапная кончина его жены Долорис, а также еще девятерых людей, которые в этот день находились в злосчастной лаборатории.

Тогда ходило много споров о том, какова же была истинная причина трагедии, что обрушилась на Цитадель и ее жителей. Некоторые были уверены, что поджог устроил кто-то из шхунов, другие же называли все это «праведной карой» и просили лишь усерднее молиться богам, чтобы те послали им всепрощение.

Киган в тот раз не стал тревожить друга расспросами, соболезнуя его горькой утрате. Но когда тот, через десять лет служения магистериуму, решил взять себе в обучение шхуна…

— Ты должно быть шутишь, — проговори жрец, глядя на его осунувшееся лицо.

Девере как раз пришел к нему с просьбой созвать Совет и как можно быстрее. Он знал, что Киган выслушает его или по крайней мере не выставит сразу за дверь.

— Совет я беру на себя. Я найду доводы, которые полностью устроят их, но мне важно, чтобы и ты был на моей стороне.

— Это невозможно, — тут же отрезал тот.

— Я так не думаю, — взмахнув изумрудной мантией, жрец быстрым шагом подошел к столу, за которым восседал Киган. — Ты должен мне помочь.

— Если так хочется стать наставником, то выбери кого-нибудь более подходящего для роли ученика.

— Но Део мне идеально подходит! — воскликнул тот.

— Део? — Киган удивленно уставился на взволнованного приятеля. — Ты уже и имя ему дал?

— Я…не, — на миг он замолчал, пытаясь подобрать нужные слова. — Я не давал ему имени. И… Все это пустое, Киган. Просто выполни мою последнюю просьбу. Это для меня очень важно.

— Важно что? Стать для всех посмешищем? — жрец заглянул ему за спину, проверив, точно ли заперта входная дверь. — Совет не одобрит этого. Кроме того, магистериум может не только запретить тебе брать в последствии учеников, так еще и лишить твоего высокого статуса. Ты добился привилегий носить золотое перо и заседать в малом Совете, неужели ты готов вот так просто все потерять?

— Если они этого потребуют — то да.

Грубая щетина, покрывающая мрачное лицо Девере, переросла уже в небольшую бороду, из-за чего он казался теперь совсем стариком. Не украшали жреца и волосы, что успели поседеть за короткое время, и сейчас беспорядочными спутанными прядями ниспадали ему на плечи, делая его похожим скорее на бездомного, чем на известного ученого, чьими работами зачитываются в широких кругах.

— Прошу, подумай хорошенько и приходи ко мне через неделю, а может и через месяц. Да, так будет лучше. Ломать свое будущее ради какого-то шхуна…

— Эльврата, — незамедлительно поправил его тот. — Этот мальчик — эльврат. И он очень способный.

— Ты это понял по его красным глазам? — усмехнулся Киган, чуть откинувшись на спинку своего кресла. — Эльвраты не умеют читать и писать, а уж если быть до конца честным, то даже говорить. О каком ученичестве тут вообще может идти речь? Чему ты можешь его научить?

— А вот это уже мои проблемы, — Девере в задумчивости прикусил нижнюю губу. — Но я обещаю, что этот мальчик, он сдаст экзамены не хуже…