Чтение онлайн

К своему удивлению, Киган также обнаружил, что портал имеет на них двоих весьма странную реакцию. Жрец мог бы поклясться, что во время меж пространственного «перехода», он замечает едва уловимое золотое свечение, когда как по прибытию в назначенное место, мерцающий свет, исходящий от угасающего портала, имеет привычный синеватый оттенок. «Может быть эта реакция вызвана непосредственно грааром?» — рассуждал он. Так или иначе Киган сделал себе пару пометок на счет этого необычного явления.

Сухой и теплый воздух Пилора оказался на редкость приятным после пребывания в холодной Цитадели. Удачное расположение гор и береговых течений, не давали восточным землям ощутить на себе всю суровость настоящих зим. Правда вот с приходом из-за загоризонта сильных штормов, настигающих материк примерно раз в тысячу лет, восток почти полностью вымирает, не способный справиться с природной стихией и совсем неподготовленный к тому, чтобы выживать в тяжелых условиях. Но после очередного упадка, разрушенные города всего лишь за пару лет отстраивают свои стены, готовые, как и прежде, торговать шелками и фруктами.

Киган остановился далеко на пустыре, чтобы потрескивающий звук закрывающегося портала не привлек к себе внимания местных жителей. Достав мальчишку из самодельного ящика, он аккуратно положил его в тень, предварительно проверив пульс и спокойное равномерное дыхание шхуна. Вчера жрец намеренно снизил дозу дурман-зелья, чтобы Виц постепенно начал приходить в себя. Его, лишенный всяческих забот, сон, к сожалению, придется прервать и вернуть мальчишку к жестокой реальности и его жизни в небогатом доме в компании пьянчуги отца.

— Я отвезу тебя в лечебницу, там о тебе позаботятся какое-то время, — проговорил Киган, приглаживая влажные от пота волосы Вица, даже намокшие они были белее, чем самый первый выпавший снег.

— М…мам…

Жрец тут же одернул руку, решив, что надо бы поспешить. Ему крайне не хотелось, чтобы мальчик очнулся еще до того, как его отвезут в безопасное место. Киган также надеялся, что зелье сработает лучшим образом, и все эти воспоминания о проведенном им времени в далекой Цитадели, покажутся шхуну лишь полузабытым, но довольно красочным сном.

— Я нашел его лежащим на улице, скорее всего это сильное переутомление, жара и недостаток в здоровой пище.

— Или же злоупотребление грунтовой зерянкой, — маленький лысый мужчина-лекарь едва взглянул на мальчишку, которого Киган с такой заботой уложил на пыльную больничную койку. — В моей клинике шхунам не место, господин жрец. Вам лучше поискать помощи где-то ближе к району схвалей.

— Но мне рекомендовали именно вас. Сказали, что довольно трудно найти в Пилоре более опытного мастера.

— Если это вообще не невозможно, — ухмыльнулся тот, явно польщенный словами жреца. — Я не привык хвалиться своими заслугами, но мое имя говорит само за себя, — он все же подошел к Вицу и потрогал его холодный лоб тыльной стороной руки. — Именно поэтому, к сожалению, я не могу оставить мальчишку у себя.

— Даже за хорошую плату? — Киган оттянул ремень, указывая на довольно увесистый кожаный кошелек, приметив его, узенькие глаза доктора тут же округлились. Он начал перечислять.

— Отдельная койка, плюс трехразовая кормежка, уход… Вы уверены, что магистериум может взять на себя такие расходы?

— Деньги будут сразу и никаких официальных бумаг. Это скорее моя личная просьба.

— Личная?.. — доктор слегка подкрутил свои редкие завитые усы. — Можно ли поинтересоваться, на сколько близок вам этот эльврат?

— Достаточно близок, чтобы оплатить ему лечение, — немного поразмыслив, Киган добавил. — Я знаком с его матерью.

Раз Виц и даже его пьянчуга папаша упоминали, что в их доме частенько мелькали изумрудные мантии, то, возможно, если этот щупленький доктор да решит что-то разнюхать, то это не вызовет особых подозрений.

— Весьма щедро с вашей стороны, — он подозвал к себе какого-то молодого лекаря, который вот уже как десять минут усердно делал вид, будто не может отыскать нужный рецепт в стеклянном шкафу. — Занеси этого шхуна в таблицу. И пусть сестры натаскают воды и подготовят болотных пиявок, возможно, его кровь придется хорошенько прочистить.

Киган со вздохом посмотрел на спящего мальчика. Лечение пиявками весьма неприятная процедура, но от возможных последствий дурман-зелья, они, впрочем, помогут ему избавиться.

— Это обойдется в один золотой и семьдесят серебряных, — подсчитав что-то в уме, объявил доктор. — Это может сказаться на моей репутации, знаете ли, все эти риски…

— Тридцать, — перебил его жрец, тут же начав отсчитывать необходимую сумму.

— Ну уж, тридцать! Вы ставите меня в неловкое положение, господин жрец, — доктор начал отмахиваться от протянутых денег, словно от каких-нибудь навозных мух. — Эта сумма едва ли покроет возможное лечение шхуна. Можно даже сказать, что моя лечебница проработает себе в убыток. Нет уж! Тогда без меня!

— Один золотой и тридцать пять серебряных, чистыми монетами, — едва ли прослушав его разглагольствования, проговорил Киган.

— Тридцать пять, тридцать пять, — причмокивая повторил тот, жадно глядя на переливающиеся блестяшки в крепких руках жреца. — Это уже похоже на правду, но все равно… Нет. Нет. Вы, наверное, плохо понимаете… Да и в самом магистериуме разве привыкли торговаться в таких делах?

— Вы правы, не привыкли. — Киган сделал вид, что складывает монеты обратно в кожаный кошель. — Похоже нам и правда придется поискать другое место.

Реакция жадного доктора не заставила себя ждать.

— Ну что вы! За такую цену в иных местах мальчика и вовсе выкинут на улицу! А я же вижу, что ему нужна помощь, — он печально взглянул на беловолосого юношу. — Я, как и любой другой лекарь, чту своим долгом лечить больных людей, ну, или же…шхунов. Но ведь любая работа требует достойной оплаты! Что если мальчишке не будет хватать наших, так сказать, человеческих лекарств и зелий?

— Сорок, — резко ответил жрец. — И вы пообещаете не выпускать его из палаты, пока он полностью не поправится.