Чтение онлайн

— Но ведь к тому моменту девушку могут убить!

Варон строго посмотрел на свою спутницу.

— Тебя это должно волновать в последнюю очередь.

Греттель не нашлась, что на это ответить. С одной стороны, ей не хотелось оставлять человека в беде, ведь на месте той девушки, когда-нибудь, может оказаться и она сама, но с другой стороны… Идти вдвоем в незнакомый лес, чтобы найти банду головорезов, равносильно самоубийству.

И так, в полной тишине, они двинулись дальше, каждый снедаемый своими собственными мрачными мыслями. Варон, еще живя на острове, понял, что не стоит влезать в чужие дела. Даже если кому-то может понадобиться помощь, то лучше доверить это знающим людям, а уж никак не шхуну с девчонкой, у которых всего один на двоих нож.

И да, встретить разбойников по дороге в лесу пожелаешь не всякому. Но если подумать, некоторое время назад, этим разбойником был и сам Варон. Одно слово Зуба и шхун оказывался около нужного дома, и неважно, кто на этот раз будет его жертвой: мужчина, женщина, беспомощный старик или крохотное дитя. Если Эрдгару хоть как-то помешали эти люди, то это были их личные проблемы. Правда в последнее время подобные приказы от его хозяина поступали все реже, возможно в городе просто не осталось тех, кто мог бы противостоять Зубу. Ну, или их всех убил Варон, белый демон убийца. Одно только беспокоило шхуна, если все свои злодеяния он делал по указке хозяина, то отчего же, пускай и редко, все эти убийства и пытки приносили ему наслаждение?

— Как думаешь, что они с ней сделают? — прервала его мысли Греттель, подходя ближе.

— Вряд ли что-то хорошее. Лучше не думай об этом.

— Но я… — девушка хотела сказать, что не может не думать, ведь пронзительный крик с глубины леса до сих пор эхом отзывался у нее в голове. — Если они ехали на арену, то, скорее всего, эти люди довольно знатного рода.

— Возможно. Но чаще всего богачи предпочитают пользоваться порталами.

— Достать рунные камни непросто, после разрушения одной из четырех шахт на севере, их добыча резко сократилась.

— Там, где есть деньги — все просто, — отрезал Варон, не сбавляя шаг.

— Ну, даже если проблема не в деньгах, — продолжала настаивать Греттель. — Есть те, кто просто плохо переносит такой вид перемещения. Существует одна болезнь…

— Послушай, — грубо перебил ее шхун. — Кто бы ни были эти люди, и почему они поехали столь пустынной дорогой, нас это нисколько не должно волновать. Наша цель — добраться до города, хорошо выспаться и поесть. И нам очень повезет, если мы так никого на пути и не встретим.

— Ты имеешь ввиду еще одну перевернутую карету, с истекающим кровью трупом неподалеку? — съязвила Греттель, но тут же поспешила извиниться. — Я просто немного напугана. Живя на острове, забываешь о подобных вещах.

— В Нарт-Ирмунде все точно так же, только сами нападения происходят не в лесу, а в темных безлюдных подворотнях.

— Но это же разбойники, Варон, — девушка начала говорить почти шепотом. — Одно дело зарезать пьяницу, что имел неосторожность высказаться в таверне о своем тугом кошельке, а тут другое. Эти люди, они живут такой жизнью: спят под открытым небом, убивают ради забавы, они словно свирепая стая волков!

— С чего бы такие познания о разбойничьей жизни? — юноша с удивлением уставился на свою спутницу.

— Ну, — Греттель было стыдно признать, что большую часть информации она получила, смотря уличные спектакли или читая книги, там разбойники всегда представлялись некоторой шайкой, возглавляемые самым большим и жестоким атаманом. — Я думала это все знают.

— Тогда все заблуждаются, — ответил тот, но, впрочем, решил никак не подтверждать эти свои слова.

Какое-то время они шли молча. Солнце уже почти скрылось и лес вокруг стал казаться одним сплошным темным пятном.

— Думаешь, они могут следить сейчас за дорогой? — вдруг спросила Греттель, слегка поежившись от налетевшего ветра.

— Не исключено, — Варон крепко сжал зубы, вглядываясь в темноту.

— Может тогда будет лучше прижаться поближе к деревьям?

— Это нас сильно замедлит, так мы точно не доберемся до Эзимгарда. По крайней мере до наступления ночи.

— Но зато мы останемся живы.

Шхун удивленно вскинул брови.

— Хочешь пробираться вдоль грязи и скал? Пожалуйста. Но что-то я не припомню, как дуб или сосна записывались в твои личные защитники.

— Ну вот почему ты вечно всем недоволен?! — возмутилась девушка, но, впрочем, решила, что спорить с ним бесполезно.

Наконец, за очередным поворотом стали виднеться городские огни. Варон соврал бы, если б сказал, что не был рад видеть их. Там, за укрепленными городскими стенами их ждала теплая постель и сытная похлебка, самое то после долгого путешествия. Естественно, если никто не узнает того, что Варон — шхун. Тогда, скорее всего, ему придется провести ночь на улице, но это всяко лучше, чем ночевать в темном, кишащем разбойниками, лесу.

— Стой! Кто идет? — послышался грубый голос со стороны железных ворот. — После заката никого не пускаем! Таков приказ.

— Может быть сделаете исключение? — Греттель вышла под свет факелов, слегка прикрывая ладонью глаза. — Мы с моим братом слегка заблудились. Лошадей, как видите, у нас с собой нет, иначе бы, мы наверняка, успели б добраться в Эзимгард еще до наступления темноты.

— Заблудились? — перед ними возник стражник, такой широкий, что доспехи караульного едва ли держались на его толстом пузе. — Что-то не похоже. Откуда путь держите?

— Ну, мы… — девушка слегка смутилась, если сказать, что они следуют со стороны арены, поверят ли?

— Ты что, совсем ослеп! Видно же, что сбежали эти голубки, — следом появился и второй стражник, он был немного худее, чем первый, но все равно, выглядел довольно внушительно. — Гляди, как раскраснелись.

— Голубки? — чуть нахмурившись повторил тот, поглядывая на Варона из-за опущенного забрала.

— Эй, ты, в капюшоне, — он направил свой толстый указательный палец на шхуна. — Снимай-ка его!

— Нам нужно лишь переночевать в городе, с рассветом мы тут же уйдем, — твердо ответил Варон, но капюшона так и не снял. При таком ярком свете факелов его красные глаза могут стать слишком заметными.

— А что если нам плевать? — стражник ухмыльнулся и снова перевел взгляд на девушку. — Ты уж прости, но приказ есть приказ.

— Так нам что ли всю ночь под воротами спать? — воскликнула Греттель, делая вид, что вот-вот заплачет.

— Ну, как под воротами… — толстяк замялся, нервно поглядывая в сторону города. — Наш караул на сегодня закончен, может быть и правда ничего не случится, если мы впустим этих двоих?