Чтение онлайн

Киган устало махнул рукой, указывая на то, что тот может идти.

После того разговора, Свейн еще не раз сомневался в правильности принятого им решения. Ведь он и правда мог уехать домой, назад к своим друзьям и родителям. Что он забыл здесь? В месте, пропитанном всевозможными тайнами и ложью. Жрецы давно уже не являются авторитетом у простого народа, да и знатные лорды то и дело забывают проявлять к ним должное уважение. Грядет день, когда магистериум и вовсе посчитают устаревшим звеном власти. И где тогда окажется Свейн со всеми своими приобретенными знаниями? Где тогда окажется Киган?

Иногда юноше доставляло немалое удовольствие, представлять своего учителя, побирающегося на улице в нищенских рваных обносках. Правда вот, этому все равно не суждено случиться. За время работы жрецом, Киган заимел влиятельные связи по всему материку. Чего только стоит одна эта дружба с графом северных земель Хоуэлом? Хоть и неясно, где они могли познакомиться и настолько сдружиться, но старый граф, в любом случае, поддержит своего приятеля и не даст ему сгинуть даже в самые суровые времена. Свейну также думается, что вряд ли у Кигана имеется только один такой «полезный» друг. Да и к тому же, жрец так часто бывает во дворце короля…

По правде сказать, юноша был не мало удивлен, узнав, что Киган один из тех, кто занимается лечением Его Высочества короля Люциана. До этого он думал, что у королевской семьи имеются свои личные доктора, как, например, и у Хоуэлов. Зачем же обращаться к жрецам и рисковать всеми своими тайнами, если можно воспользоваться услугами лучшего придворного лекаря? Но король Люциан от чего-то предпочел, чтобы его здоровьем занимался непосредственно магистериум вместе со своими зельями и сложными рунами. Кто знает, может быть у него действительно была причина, так доверять им.

Естественно король отобрал лучших из лучших, тех самых жрецов, которые входят в состав Мудрейшего Совета девяти и являются высокоранговыми представителями своего сословия уже многие десятки лет. Они посещают королевский замок с некой периодичностью, и только им, да самым близким придворным, известно настоящее положение дел во дворце.

Как-то раз Свейн попробовал спросить учителя, чем же таким болен великий Король, что его не могут излечить даже самые опытные жрецы наравне с Иерихат-халом. Но тот лишь отмахнулся, ответив, что-то вроде: «Король просто стар, но хочет оттянуть неизбежное». Большего из жреца было не вытянуть.

За всеми этими мыслями Свейн не заметил, как к нему подошли двое юношей, с которыми ему приходилось видеться на общих занятиях. Бросив на них мимолетный взгляд, он тут же закатил глаза и пожалел, что не закончил со своим ужином ранее.

— Ну чего же ты тут сидишь совсем один? — проговорил тот, чья мантия едва ли доставала до колен. Он был таким длинным и неуклюжим, что друзья его в шутку прозвали Трость. Но парень нисколько на это не обижался, он все говорил, что с детства привык и к более обидным прозвищам.

— От вас прячусь, — хмуро ответил Свейн, не отрывая взгляда от своей тарелки, на половину наполненной уже остывшими овощами.

— Тогда ты выбрал не самое подходящее место, — сказал второй, приземляясь на свободную скамью рядом со своим недружелюбным знакомым. — Если тебя нет в библиотеке, то значит — ты в лаборатории.

— А если не в лаборатории, то значит — на обеде, — поддакнул Трость нелепо укладывая свои длинные ноги под стол.

— Что вам от меня надо, Жевель?

— Ну чего же ты взъелся? — негодовал тот. — Просто подошли поинтересоваться как у тебя дела, узнать, что нового.

— Дела были отлично, пока меня не прервали.

— Я ж говорил тебе, Дерек, он нас считает не своего круга, — вздохнул длинновязый, устало подложив свои руки под голову.

— Да не, Свейн хороший парень, это просто Киган на него так влияет, — он хотел было похлопать знакомого по плечу, но Свейн тут же отшатнулся, будто опасаясь запачкать свою изумрудную мантию.

— Эт точно, я бы с господином Киганом и пяти минут не выдержал наедине. Мне иногда кажется, что он может испепелить человека одним лишь взглядом!

— Я кстати слышал, что он уехал на днях, — продолжил Дерек, доставая из-за пазухи уже надкусанное зеленое яблоко, с секунду посмотрев на него и подумав, он принялся есть.

— Да-да, я тоже слышал, — закивал Трость. — Вроде куда-то на север. Может его сослали за что?

— Если только за то, что он портит тут всем настроение своим вечно недовольным видом.

Юноши дружно рассмеялись, тогда как Свейн пропустил их бестолковую болтовню мимо ушей. Ему было совершенно плевать, что говорили о его учителе или о других высокоранговых жрецах, ведь он был абсолютно уверен, что встреться они лично, то эти двое мигом бы проглотили свои длинные языки.

Тем не менее, нельзя было сказать, что Свейна как-то недолюбливали остальные ученики или старались задеть, да и к тому же, он был такой не один, кто имел своего личного наставника. Просто юноше не нравилось само общение, и он предпочитал проводить свое свободное время в одиночестве, окруженный пыльными учебниками и склянками от зелий.

Но если уж говорить совсем честно, то молодой граф и правда считал большинство из этих юношей себе не ровней. Да, все они были выходцами из богатых семей, так как обучение в магистериуме стоило денег и довольно немалых. Но чаще всего родителями этих юных снобов оказывались всего лишь владельцы каких-нибудь банков или прибыльных рудников. Их сыновья и пошли на обучение к жрецам, лишь для того, чтобы иметь возможность еще больше подзаработать. А таким как Свейн все эти деньги были ни к чему. Там, на севере, его ждут целые земли наряду с известной крепостью, что зовется Мерзлым Пиком. У будущего графа заранее имеются сотни поданных и сокровищница, что со времен последней войны, прохудилась разве что на десятую свою часть.

Поэтому Свейну была совершенно безынтересна всякая дружба: вряд ли ему когда-либо еще представится возможность увидеть длинновязого Йона или этого приставучего Дерека. На протяжении всего своего обучения в магистериуме юноша держался довольно холодно, и в итоге, за целых четыре года он так и не нашел себе ни одного друга или хотя бы хорошего знакомого, с кем можно было бы побродить после занятий по замку, сплетничая о преподавателях или о других учениках.

— Свейн, а, Свейн, а ты случаем не знаешь, куда это отправился твой наставник? — закончив смеяться, проговорил Дерек, он все еще жевал остатки яблока, то и дело сплевывая косточки рядом с собой на стол.

— Боги, это омерзительно! — даже Трость с трудом выдерживал данное зрелище, а тот, нисколько не смутившись, сразу смахнул все огрызки на пол.

— Я без понятия, где он. Господин Киган не отчитывается передо мной.

— А хотелось бы, а? — назойливо продолжал юноша. — Мне от чего-то думается, что дела у него могут быть крайне интересными.

— Вот и спросил бы у него сам, — грубо отрезал Свейн. — Ко мне какие вопросы?

— Ну, вдруг ты что-нибудь знаешь.

— Даже если бы и знал, не сказал бы.