Чтение онлайн

На какое-то время за общим столом наступила полная тишина, было только слышно, как иногда вздыхает Трость, с тоской поглядывая в сторону кухни, из которой доносился приятный аромат жаренного мяса и трав.

— Эх, жаль, что на сегодня я истратил все свои талончики.

— Я думал, ты уж потратил их на месяц вперед, — усмехнулся Дерек, на мгновенье позабыв о самодовольном юноше, что сидел сейчас рядом с ним. — Зная твой бешеный аппетит, я вообще удивлен, как тебе удается тут выжить.

— Ну, временами дядья привозят мне вяленых кроликов или матушка чего-нибудь этакого напечет.

— А хранишь ты все это где? — спросил Свейн, удивленно вскинув брови.

— А ты не в курсе? — Дерек зашелся вдруг диким хохотом, то и дело хлопая себя по животу. — В комнате и хранит! Под своей кроватью!

— Прямо в общежитии??

— Воняет там так, будто в комнате сдохло с пол сотни собак! — продолжал заливаться тот.

— Ну уж, скажешь тоже, — Трость слегка покраснел, пытаясь ударить свободной рукой неблагодарного друга. — В моей комнате не воняет, а пахнет — и это совсем разные вещи.

— Пусть будет по-твоему, дорогой Йон. Значит там пахнет пол сотней мертвых собак!

На этот раз Трость возражать не стал, и, устремив свой взгляд на остывшие блюда Свейна, спросил его, будет ли тот доедать.

— Конечно буду, я за этим сюда и пришел!

— Жаль, очень жаль, — печально ответил юноша, подперев тощими руками свой подбородок. — Дерек, пойдем уже, а то у меня от запаха еды напрочь сведет живот.

— Тебе б на повара пойти учиться, меньше б страдал, — усмехнулся тот, но все же начал медленно подниматься из-за стола.

— Нет уж! Я как-то раз помогал матушке на кухне, так она меня потом полотенцем била, лишь бы я еду не воровал.

— Видимо мало била, или наоборот много. Так или иначе методы у нее не особо действенные.

— А я что ж, виноват? Расту быстро, вот и приходится много питаться, знаешь ли, для общего здоровья.

— Твое здоровье весит вдвое меньше мешка с пшеном, — Дерек по-дружески толкнул его в бок, показывая тем самым, какой Трость все-таки легкий. — Не туда ты растешь.

— Просто сложение такое, — обиделся тот. — Вот Свейн, он ведь тоже силой не блещет.

— Его сила в титуле и в его родословной. Не беспокойся, этот малый не пропадет.

Стиснув зубы, Свейн все продолжал ждать, когда же его, наконец, оставят в покое. Только его манеры и природная сдержанность, не позволяли прикрикнуть на этих двоих, чтобы они поскорей убирались отсюда. Слишком он устал за сегодня и тратить остатки сил на бесполезную болтовню у него совершенно не было желания.

— Свейн, — Дерек вдруг наклонился прямо к его уху. — Ты же был позавчера на лекции по рунам? Получал записку?

— Эй, ты чего?! Прямо здесь шептаться, — боязливо пискнул Трость, провожая взглядом вошедших в столовую жрецов. Впрочем, трое ужинающих учеников их абсолютно не волновали, они все разговаривали о чем-то своем, направляясь прямиком в сторону кухонь.

— Да, я получил то письмо. И я не приду.

— Но ты все же подумай хорошенько, — настаивал тот, глядя на него горящими глазами. — Грядут перемены, друг. И тебе, как будущему графу, было бы совершенно не лишним заранее выбрать правильную сторону.

— Только с чего вы взяли, что ваша сторона «правильная»? — Свейн также следил за жрецами, в тайне надеясь, что они ничего не услышат из их странной болтовни.

— Вот придешь и все узнаешь, — Трость уже буквально потащил своего друга за рукав, не давая ему возможности договорить. — День солнцестояния. Только наоборот! Мы будем тебя ждать!

— Да понял он, понял, понял. До встречи, Свейн.

— До скорой встречи, друг! — прокричал Жевель, улыбаясь во весь свой широкий рот.

«До чего же назойливые», — подумал про себя юноша, решив наконец приступить к остывшим остаткам своего позднего ужина. Но на самом деле, из-за всего этого разговора у него кусок в горло не лез. Но почему же он так обеспокоен? Разве его хоть как-то волнует судьба магистериума, жрецов, или даже господина Кигана? Нет. Ему надо просто сдать экзамены, и как только Свейн это сделает, то он тут же покинет столь неспокойное место.

Магистериум буквально трещит по швам. Жрецы или делают вид, что ничего не замечают, или же и правда настолько глупы, что не видят всего происходящего в их же собственных стенах. Все эти разговоры о крушении Совета девяти, о недоверии к Иерихат-халу, о пагубном «лечении» короля Люциана… Все больше и больше людей начинают испытывать если не злобу, то крайнее недовольство самим существованием такой независимой ступени власти, как магистериум. Это копилось веками и вот теперь, наконец, готово выплеснуться на Белый замок во всей своей мощи.

Свейн узнал обо всем этом не сразу. Честно говоря, прибыв сюда на обучение к Кигану, он имел только общие представления о магистериуме и о том, чем же в действительности занимаются все эти жрецы. И в большинстве своем его ожидания оправдались. Жрецы — это лекари, лекари, что умеют пользоваться рунами и имеют абсолютное право варить зелья и сопутствующие мази.

И тут дело не в том, что какая-нибудь бабка-ведунья не сможет тебе приготовить микстуру от кашля. Сможет. Только вот это снадобье никогда не появится на аптекарских полках или не завезется в городские лечебницы. Все, что ты можешь там встретить будет абсолютно точно принадлежать магистериуму. И проблем было бы куда меньше, если бы все необходимые лекарства поставлялись в нужных количествах. Но ведь их всегда не хватает!

Ну а если вспышку Соляной сыпи вдруг вылечат чем-то иным, то это вызовет у магистериума вопросы. Будет суд, будет Совет девяти, и не позавидуешь тому смельчаку, кто допустил своевольное лечение зельем, не имеющим никакого отношения к жрецам.

Но, естественно, проблема была не только в этом. Широкому кругу людей не нравилось и то, что лишь представители магистериума имеют шахты по добыче рунных камней где-то далеко в северных землях. Ведь никто кроме самих жрецов не знает, сколько же в действительности добывается полезных ресурсов с этого промерзлого ледника.

Также основной и единственный склад камней силы находится непосредственно в стенах магистериума. Добытые камни хранятся в подвалах веками и даже тысячелетиями, тогда как народ считает, что им можно найти и более полезное применение, чем просто пылиться где-то глубоко под землей.

Но если такие как Дерек Жевель или Трость, хотят положить магистериуму конец, то кто же тогда, например, продолжит заниматься закрытием разломов? Само существование «пространственных дыр», немало удивило юношу. Поначалу Свейн сравнивал их с порталами, но Киган дал ему ясно понять, что это необычное явление имеет к порталам лишь самое далекое отношение. Разломы опасны, как для обычных людей, так и для хорошо обученных жрецов. И если от них не избавиться вовремя, то это может привести к самым ужасным последствиям для всего материка.