Чтение онлайн

— Говори мне всегда правду, без недоговорок, что бы я ни спросила. Или говори прямо, почему не можешь ответить! — выпалила я ему в лицо, подняв голову, и оказалась так близко, что между нами не пролетел бы и давешний мотылек.

Тьма вокруг засмеялась, одобрительно хлопала меня по плечу крыльями ночных птиц, гладила по голове лучами давно погасших звезд. Ей нравилось, когда смертные хотят странного. Это ее развлекало.

— Это — твое желание?

— Да!

— Хорошо. Мы договорились. Это была… интересная беседа. Благодарю.

Он наклонился ко мне и на один короткий миг коснулся губ.

Мир же уже рухнул же да? Больше рушиться нечему?

Темнота отступила, когда Дэвлин сел в кресло, и щелкнул пальцами, зажигая вновь огонь в фонаре. Смеющиеся голоса растаяли в шуме ветра и волн. И уже снова передо мной сидит с бокалом вина самый потрясающий мужчина, которого я люблю больше жизни, а не какая-то невыразимая инфернальная жуть, от которой хочется бежать, кинувшись с балкона.

— Издеваешься, — прерывающимся голосом констатировала я, присаживаясь обратно на свое место.

Руки дрожали, как у алкоголика с приличным стажем.

— Ничуть, — покачал головой снова абсолютно бесстрастный мэтр Купер, — это действительно было… необычно.

— Что я опять натворила?

Дэвлин налил еще вина нам обоим и чуть улыбнулся.

— Я никогда не думал, что… дразнить человека, может быть так… интересно. Теперь я понимаю, почему некоторые мои сородичи связываются со всякими договорами.

Я уставилась на него, окончательно переставая улавливать суть происходящего.

— Поясни?

— Боюсь, это долгий рассказ.

— Никуда не спешу. Честное слово.

— Хорошо. Только съешь еще что-нибудь и вот, пей. Большинство людей бы упали в обморок, а ты сумела сообразить, чего хочешь. Еще и накричала. Теперь нужно успокоиться. Вино отлично для этого подходит. Так вот. Помнишь, когда мы только познакомились, ты пыталась прочесть мои мысли?

— Ты почувствовал?

— Разумеется. Ты тогда решила, что я ношу щит?

— А разве это не так?

— Нет. Тебе показалось. Я так думаю. Это просто множество мыслей одновременно, параллельно. Поэтому, когда смертный заключает договор с таким, как я, демон способен быстро продумать все возможные варианты последствий. Сотни и тысячи.

— Так, — меня перестало трясти, и теперь было жутко любопытно.

Спасибо тебе, дорогой товарищ и друг Шаггорат, за эльфийскую гибкую психику.

— Когда человек заключает договор с демоном, он почти наверняка не получит того, о чем просит. Просто не учтет все детали. А когда смертный наконец осознает, что он отдал душу, а может и не только свою — зря… То, чего он хотел больше всего на свете — не исполнится… Гамма его ощущений — прекрасна. Наверное, ты как-то похоже ощущаешь алкоголь.

— Немного не та ситуация, — возразила я.

— Но еще приятнее — предлагать человеку то, чего ему больше всего хочется, но он вынужден сам от этого отказаться. Добровольно.

— Никогда прежде так не поступал? — мне оставалось только усмехнуться.

Кажется, я только что случайно выиграла какой-то раунд совершенно неясной мне игры. И Дэвлин — почему-то рад этому факту.

— Не думал, что в этом есть какой-то смысл.

— О! Подожди. Я тебя еще и курить научу!

Он покачал головой.

— Вряд ли, мне неприятен табачный дым.

Нет, все-таки в чем-то он — безнадежен…

— Странно, что ты никогда с таким не сталкивался, ты же так долго общаешься с Эриком.

— Эрик — другое дело. Он не переживает по поводу того, чего не может получить. Хотя, ты и ему показала кое-что новенькое. После той вашей истории в лесу он к тебе стал необычно относиться.

Потрясающая логика!

— Он — ко мне?! Он?! А я?! Почему никому не приходит в голову, что я тут временами чуть ли не головой о стенки биться начинаю?

Дэвлин слегка приподнял бровь.

— Да? Я думал, что неуравновешенное эмоциональное состояние для тебя — норма. По крайней мере, все время, сколько мы знакомы, ты пребываешь именно в нем. Временами усугубляя все алкоголем или какими-то меняющими сознание веществами.

— Аргх! — что тут можно сказать?

Осталось только уткнуться в бокал с вином. Да, последнее время, это для меня — нормальное состояние. А, например, если свернуть мне шею, для меня нормальным состоянием будет — "мертвая".

— Пьете? — жизнерадостно усмехнулся выходящий на балкон Эрик. — Все нормально?

Будто кто-то зажег еще один фонарь, и стало гораздо светлее. Он скинул куртку на спинку третьего кресла, расстегнул кобуру с револьверами и кинул на перила. Потом уселся за стол и расслабленно откинулся в кресле. Чувствовалось, что он очень устал, но весьма доволен чем-то. Я мрачно помахала перед ним заживающей рукой.

— Ты чего такая смурная? Милый халатик, кстати, — и тут он увидел лицо друга, — Дэвлин, а ты чего такой довольный? Выгодная сделка вышла в итоге с этим одержимым?

— Весьма, — отозвался мэтр Купер, — прошу прощения, я вас оставлю. У меня еще есть кое-какие незаконченные дела. Крис, ложись после ужина спать. Завтра тебе все это покажется сном.

Да чтоб тебя!

Он вышел, а Эрик уставился на меня.

— Ну? Это что сейчас было?

— Ничего особенного. Наш инфернальный друг знакомится с особенностями собственной природы.

— Чего?

— Осознает, что смертные — вкусные, — вздохнула я, делая глоток.

— Так, — рыжий чуть нагнулся над столом, — прекрати мне тут портить приличного демона. Ладно, мою психику не жалко, но ему-то ее зачем ломать?

Я рассмеялась, чувствуя, как меня, наконец, отпускает.

— Спасибо.

— Не за что, — проворчал авантюрист, откидываясь на спинку кресла, — все как-нибудь утрясется. Мы друг к другу притираемся еще. Кстати, договорились с этой бабулькой, мэтресса из Моро, ты еще помнишь? Тридцать четыре тысячи в год — на три года — смета вышла такая. К гномам ты не заходила? Хотя, да, какие тебе гномы вчера… Крис? Эй? Ты вообще меня слушаешь?

— Ага.

— Приведение увидела?

— Практически.