Чтение онлайн

Тот хмыкнул и ехидно спросил:

– Он только до сорока восьми считать умел?

Маленькая девушка шлепнула его ладонью по животу.

– Павел I получил блестящее образование, в том числе математическое, – невозмутимо ответила экскурсовод. – Есть легенда, что блаженная Ксения Петербургская предсказала Павлу скорую смерть. Она сказала, что жить ему столько лет, сколько букв в надписи над Воскресенскими воротами, где сорок семь символов. Так и получилось. Мы с вами увидим и прочитаем эту надпись с другой стороны замка.

– Почему дворец называют замком? – поинтересовалась бодрая пожилая женщина с маленьким розовым рюкзачком за плечами.

– Павел I был великим магистром Мальтийского ордена и все дворцы называл «замками». А свое название дворец получил в честь Архангела Михаила, покровителя дома Романовых. Вон там, справа, – махнула она зонтом, – под шпилем замка в выступе со стороны Садовой улицы расположена церковь Архангела Михаила. Но на потолке церкви находятся не портреты святых, а всевидящее око – известный масонский символ. Есть легенда, что в подвалах Михайловского замка зарыт сундук мальтийских рыцарей и у того, кто его найдет, появится дар прорицания. Пойдемте. Мы сейчас обойдем здание, и вы увидите, что это действительно замок, окруженный водой.

Группа туристов удалилась, а незнакомка и Феникс остались стоять у чугунной ограды. Солнце скрылось. С запада наползали черные тучи. Внизу колыхались темные воды Мойки. В этом месте речка вытекала из Фонтанки под прямым углом и дальше петляла по городу.

– В Петербурге очень много воды. Это хорошо, – сказала девушка.

Незнакомка посмотрела на Феникса уже совсем другими, ясными голубыми глазами и улыбнулась. «Да, это, несомненно, она, я в этом совершенно уверен», – с удовольствием заключил молодой дракон.

– Ерунда это все, – вдруг сердито сказал художник.

Девушка вздрогнула и испуганно попятилась от него. Феникс, наоборот, шагнул вперед. Он был готов защищать свою добычу. Художник взглянул на них и скривился.

– Я в Михайловском замке бывал много раз. Когда учился, да и сейчас частенько захожу. Знакомые у меня там работают. Никто привидений не видел. Знающие люди считают, что все эти байки придумали кадеты, чтобы младших пугать. Там ведь потом Николаевское инженерное училище размещалось. И про Ксению Петербургскую неправда. До смерти императора об этом никто не говорил, ни о каком пророчестве. И умер он не в сорок семь, а в сорок шесть лет. Все эти легенды про сакральные цифры – замануха для туристов.

– Нужно было строить замок в другом месте. Это неподходящее, – сказала девушка.

– Почему это? – удивился художник. – Место для замка отличное.

– Умер там, где родился. Поэтому и бродит по замку, – сказала девушка.

– Что в этом такого-то? Мой дед тоже умер в квартире, где родился. Правда, родился в большой барской, да и весь дом семье принадлежал, а умер в коммуналке. Всего одну комнату ему оставили. Народ наш с места не сдвинешь. Не хотят, да и денег нет. Где родился, там и помирай. Хотя молодежь теперь другая, – сказал художник и с упреком посмотрел на девушку с драконом.

– Правильно уходить и умирать в другом месте, – настаивала девушка.

Художник фыркнул и махнул рукой:

– Да ну вас. Много вы в смерти понимаете.

Феникс на это усмехнулся и с еще большим интересом взглянул на девушку.

– Не хотите посмотреть замок с другой стороны? – спросил он у нее.

– Хочу, – просто ответила она и пошла вдоль набережной.

Феникс с решительным видом двинулся за ней. Такую удачу упускать было нельзя.

– Как вас зовут? – спросил он.

– Лиля.

Он подождал, пока она поинтересуется его именем, но та молчала.

– Меня Феникс, – представился он сам.

Девушка кивнула, нисколько не удивившись редкому имени.

– Вы живете в Петербурге? – спросил он.

Лиля отрицательно мотнула головой. У Феникса замерло сердце. Неужели она приехала на несколько дней посмотреть город и скоро уедет? А вдруг сегодня? Что же делать? Феникс в замешательстве остановился. Лиля, не обращая на него внимания, шла вперед. Он догнал ее и с тревогой спросил:

– Откуда вы?

Они уже перешли 2-ой Инженерный мост и находились на Садовой улице, как раз возле церкви Архангела Михаила. Напротив, за высокой чугунной оградой, раскинулся Михайловский сад. Чуткий нос дракона уловил запах жареного миндаля. Его в бумажных кулечках продавали у входа в парк.

– Из Карелии, – ответила девушка.

Феникс отвернулся и с облегчением выдохнул горячий воздух. От волнения внутри стал накапливаться жар. Карелия находилась рядом. Туда можно легко и быстро добраться. Это не Камчатка и не Владивосток. А потом он Лилю сюда перевезет.

Когда они дошли до Воскресенских ворот, пошел дождь. Ни у девушки, ни у дракона зонта не было. Туристическая группа во главе со знакомым экскурсоводом постояла на Трехчастном мосту и скрылась в проходе, ведущем во внутренний октогональный двор замка.

– Давайте зайдем внутрь. Посмотрим на подмигивающий портрет, – предложил Феникс.

– Нет, туда я не пойду, – поежившись, ответила Лиля.

Дракон понял, что сморозил глупость. Ведь все девушки боятся призраков. Нужно быть осторожным, а еще внимательным и заботливым. Это девушки любят.

– Вы промокнете, – сказал он.

– Я не боюсь дождя.

– Мне кажется, что сейчас пойдет не дождь, а снег, – сказал Феникс и показал на приближающуюся иссиня-черную низкую тучу.

– Снег не пойдет, – ответила Лиля серьезно.

– Все равно предлагаю переждать непогоду в кафе. Здесь есть неподалеку, на Караванной.

– Хорошо, – вновь легко согласилась девушка.

Но что-то было не так. Лиля смотрела на него равнодушно, не проявляя никакого интереса. У него, правда, не было большого опыта общения с девушками, а последние четыре года он жил вдали от людей. Но девчонкам в школе всегда нравился. Да и здесь, в Петербурге, уже не раз встречал заинтересованные взгляды молоденьких женщин. Ничего, главное, что он ее встретил. Хоть в чем-то ему повезло.

Дождь усиливался. Феникс снял с себя куртку и растянул над головой Лили. Она не возражала. Они вместе побежали в сторону Невского проспекта.

Лиля оказалась сладкоежкой. Она съела два пирожных, отогрелась, разомлела в кафе. Мило улыбалась, но ничего не рассказывала о себе. Феникс не торопил, боялся спугнуть. Сидел и любовался ею.

Он напрочь забыл о своих переживаниях и утренних загадках. А в это время остальные драконы пытались их разгадать. Прямо от Таврической они поехали в центральный офис банка «Драгуралметалл». Советник Амадиус Арумс, будучи председателем правления, еще вчера распорядился закрыть отделение до обеда, так как знал, что после «Шарад убитого дракона» они туда наведаются. В пустом зале их встретил начальник охраны Николай Александрович Тыртов, как всегда, подтянутый и строгий.