Чтение онлайн

Даже нет каких-нибудь намеков. Вообще возникает ощущение, что вождь Ралпачан охраняет сам не знает что. Может и в самом еле сакральное место, обычное, без волшебных свойств? Ну проводят туземцы праздник урожая или зимнего солнцестояния, вот и зацепились за священный клочок земли? А может тут коронуют верховного вождя, типа место передачи посоха власти наследнику? В общем пока летел пытался набросать версии и мотивы аборигенов, уж очень яро они сопротивляются. Ин Хухай тоже скуп на подробности, просканировал его техниками Ангкор-Вата, похоже реально ничего толком не знает.

Складывается следующая картина, тибетцы упорно цепляются за священный кусок скалы, а китайцы не менее целенаправленно пытаются его захватить. Получается что-то вроде знамени, символа, однако я в такую нематериальную мотивацию не верю! Есть там что-то интересное и, руки чешутся разгадать тайну. Подлетел, осмотрел все «аурным зрением». Магический фон насыщенный, но ничего сверхъестественного. При этом площадка прикрыта мощными стационарными щитами, на месте боевые шаманы, циклопические стены, куча воинов, похоже на естественную крепость.

Местные могли тупо найти скалу похожую на замок, вырезали в камне помещения, заделали отдельные прорехи кладкой и вот тебе и могучий бастион в горах. С двух сторон крепость защищают ущелья, правда сейчас они на самом деле отделяют тибетцев от собственного Замка. По фронту довольно открытая и хорошо простреливаемая местность, на штурм придется идти снизу вверх, под довольно крутым наклоном. Представляю подобную атаку еще лет сто назад, да тут без напряжения валили самую лучшую пехоту, пока поднимутся, пока добегут, выдохнутся и помрут от отдышки.

Сейчас воины Поднебесной таким безнадежным делом не занимаются, по-умному издалека закидывают тяжелые снаряды, потихоньку подтачивая силы защитников. Меня в воздухе не видно, полог из миллионов мелких «зеркал» служит надежным прикрытием, да и инерция мышления работает. Кто будет искать врага высоко в небе, если даже нет шума пропеллеров? В общем парю вокруг, разглядываю, собрался слетать на дно ущелья, чтобы изучить обстановку. По крепости пока никакой ясности, не вижу мощного источника силы, маны вокруг много, но аномалией не пахнет.

Может на самом деле основной энергоузел находится в толще скалы? Уже хорошо знаю, что без ярких магических узоров, без узлов энергии, чуда не случится. У меня два варианта: первый, исследовать область вокруг и спуститься в ущелье, второй, немного обострить ситуацию, врезать могучим плетением и посмотреть откуда тибетцы начнут черпать силу. Прикидываю чем огорчить защитников крепости, чтобы не сломать тут все, но и заставить туземцев искать резервы. Естественно, проводить эксперименты буду в петле, так безопаснее. Блин, судя по всему, без полудюжины Малых Ритуалов не обойтись, так что начал аккумулировать ману.

Оборот первый.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — могучая серия ударов едва не снесла меня с «парящей доски».

— ПАМ! ПАМ! ПАМ! — отработала личная защита.

Хорошо раздумывал о петле для эксперимента, кто мог предсказать, что из крепости решат так сильно ударить в небо. Стоп! Они что меня обнаружили? Ммм… похоже плетениями били в узкую область, высоко вверх, а там кроме меня никого нет! Но как тибетцы засекли цель? Блин, может паранойя и ничего они не видят? Тем не менее на всякий случай уплотнил щиты, переместился выше и вбок, увеличил количество маскирующих «зеркал» и даже скастовал пару ложных целей.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — новый залп развеял мои сомнения.

Противник меня отлично видит и лупит точно в цель. Причем энергии не жалеет, метает сразу Малыми Ритуалами. Однако бить очередями таких плетений не под силу и колдунам высшего ранга. Тут либо могучий артефакт, либо тот самый «источник» маны, который я ищу. Однако крепость уже как минимум интересна, имея такое оружие она господствует над огромной областью. Ну и первый вывод, атака обычной армией захлебнется, тибетцы тут и сто тысяч солдат положат. Также бесполезна бомбардировка, похоже у бастиона бесконечные ресурсы магии.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — защитники пристрелялись, так не пойдет.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Однако, уже как минимум интересно, замок нехило удивил. Но еще занимательнее глобальная картинка, если рассматривать систему обороны Тибета в целом, то тут работают плетения, способные создать неприятности и «видящим», и друидам! Огромный купол над Крышей Мира не пропускает духов, а вот первая попавшаяся крепость выявила колдуна в воздухе, прикрытого полями отторжения, и врезала по цели в автоматическом режиме. Однако не зря Страну Снегов считают самым закрытым местом на планете, похоже сюда не могли попасть даже прямые ученики древних, ну или обходили опасное место за ненадобностью.

Что делать мне? Если крепость метает по неизвестной цели Малыми Ритуалами, то энергии в ее контурах немеряно, а значит даже Арканы Высшей Магий могут оказаться бесполезными. Возможно шаманы, знавшие тайны бастиона, погибли в безуспешной попытке уничтожить китайский Железный Пояс, однако древняя цитадель и сама способна постоять за себя, кажется, жалкие людишки ей только мешают. Следовательно прямой штурм абсолютно бесполезен, мы тут безрезультатно положим чертову кучу солдат и магов, а потом вождь Ралпачан сможет начать контрнаступление и вернуть свои территории.

Значит следует или отказаться от затеи, или найти источник энергии и заблокировать, тогда у нас будет шанс. Ммм… опять нерешаемая задача, чтобы обнаружить местную «батарейку», требуется проникнуть в крепость, но сейчас защитный периметр абсолютно непроницаем. С другой стороны, целая цитадель не может получать столько маны от артефактов, а крупного стихийного узла тоже не вижу. Значит есть канал связи, но такой мощный поток тоже не скрыть от «аурного зрения». Что тогда? Черпают энергию из параллельной вселенной? Звучит невероятно, но не для меня.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — тем временем крепость нанесла свой удар.

— Вжих! — заложил крутой вираж и на полной скорости нырнул в пропасть.

Мчусь по каньону, оглядываю толщу скал в надежде найти энергоканалы, питающие место силы тибетских шаманов. Двигаюсь вдоль стен, в принципе достаточно осмотреть относительно небольшой участок, плюс-минус пять километров. Только каньон довольно глубокий, от пятисот метров до пары километров, приходится крутить замысловатые зигзаги, чтобы ничего не пропустить! Благо защиты тут вроде нет.