Чтение онлайн

Шум оглушал четверку. Вдалеке маячили стройные ряды лавочек, за которыми высились домики, похожие на елки. Среди них иногда мелькали башни с колоколами.

— Я хочу зайти в травяную лавку, — сказал Кито и ткнул когтем на угловой магазинчик с иероглифом — «Целебные снадобья Хогео».

— Ты зарабатываешь и лечишь, чтобы тратить деньги на лекарства и книжки… — занудила Рюга.

— Я знахарь, это мой долг! — Кито гордо задрал уши. — И вообще, ты сама приехала на экзамен, чтобы стать миротворцем.

— Пошли-и-и.

Мия и Кито держались за сестрами, которые легко проходили сквозь толпу. Добравшись до арочного мостика через речку, они столкнулись со здоровым смуглым парнем. Тем самым который излучал дух на пристани. Лысая голова, бычья шея, которая врастала в спину, будто корни в землю, а на лбу красовался шрам в виде идеального оплавленного круга.

Здоровяк отошел к борту моста, поклонился и сделал жест ладонью, чтобы пропустить четверку. Рюга протопала по доскам, заметила у него на поясе черную веревку как у Хана.

— Благодарю, — сказала Рю.

Мия поглядела на здоровяка, когда прошла рядом. Приметила бритую кожу на подбородке с порами из которых, наверное, росла лапша вместо волос. Гигант посмотрела на девушку золотыми глазами, даже его зрачки затуманились от плотного духа. — «Он добрый,» — подумала Мия.

Кито прошмыгнул, игнорируя громилу.

— Гон или человек? — спросила красная сестра, когда они отошли подальше.

— Кажись гон, — сказал Кито.

— Жуть. Дури в нем… немерено, — проговорила Рюга, кривя губы.

Кито провозился в лавке полчаса, пока Рюга не вытащила его за шиворот как енота, который дорвался до заначки. Сумка лина раздулась вдвое, а мешочек с монетами стал тонким как бумага.

Вдалеке какой-то мужик с деревянным свертком зазвонил в ручной колокольчик и начал что-то кричать. Толпа скучилась вокруг деревянного подиума высотой чуть выше близнецов.

Четверка подошла ближе.

Глашатай озвучил имена троих мужиков, которые сидели на коленях связанные по рукам и ногам. Позади них стояли копейщики, которые держали острия у затылков.

— Знакомые рожи, — с улыбкой сказал Рюга.

Двое без верхней одежды были добычей Хана и один в зеленой куртке, тот, что пытался застрелить Рю. Позади остальная толпа в окружении дюжины стражников. Глашатай перечислил все их преступления. На троих они убили больше десяти айну, подожгли пару домов, склад и ограбили шесть судов.

— И в чем я была не права? — спросила Рюга, глядя на сестру.

Мужик в зеленом тулупе заметил Мию. Девушка прижала руки к груди, часто задышала.

Глашатай снова озвучил свой титул, и кем он ему обязан, махнул рукой.

Мия пискнула, зажмурилась. Зеленый смотрел на девушку, будто она была его возлюбленной. Еще до отмашки Мия заплакала.

Палачи, явно опытные, единым выпадом пробили три сердца.

— Можно было и не дожидаться, — буркнула Рюга, — на месте бы их передавили и все.

— Чего ты такая злая, — насупился Кито, — других же не стали казнить!

В этот момент глашатай объявил, что остальные приговариваются к пяти годам колонии в шахтах Хоте.

— А может и стоило… — Рюга осклабилась и наклонилась к лину. — Кстати, а кто говорил, что нету тут смертной казни?

— Два года назад не было…

— Я слышала, что в Хотэ удвоилась преступность, — сказала Рю.

— Видишь, Кит, злодеев надо уничтожать, — прошипела Рюга.

«Ты и сама порой выглядишь как злодей…» — подумал Кито, но высказать это красной сестре не решился.

Мия смотрела в мостовую, по которой зашагали жители. Толпа обсуждала бандитов. Кто-то спорил подобно Рюге и Кито. Кто-то восхвалял стражу города. Другие заявляли о бесполезности таких мер.

— Вот черт, нам за этих отморозков даже не перепало… — ворчала Рюга. — У кого сколько денег?

Кито с идиотской улыбкой почесал затылок. Рюга с гордой ухмылкой раскрыла ладонь, на которой блестела пара серебряных и горстка коричневых монеток овальной формы с двумя отверстиями. Мия показала вдвое меньше. А Рю целых девять серебряных.

— Угощаешь? — спросила Рюга.

Близнец кивнула.

Глава_2.2

Блуждая по городу, квартет немного разочаровался в Хотэ. Красивым был только центр. Чем дальше от него, тем уже становились улочки, ниже домики и темнее дерево, из которого они были сколочены.

Четверка едва нашла место, где им оказалось по карману поесть всей бандой. Выложить при этом пришлось все до последней монетки. Кито со скрипом расчехлил заначку, которую хотел потратить на трактат, за который торговался как проклятый и пообещал, что вернется в магазинчик с травами на второй раунд.

Харчевня была сколочена из дерева с поблекшей оранжевой краской. Толстенные сваи с засечками и сколами создавали ощущение леса в огне. Но аромат подкупал.

Хозяин у плиты шуршал за троих. Упитанный зверолюд, похожий не то на собаку, не то на кота со сплющенной мордой, который был в том возрасте, когда его через раз называют дедушка или дядюшка.

Четверка уселась за широкий стол. Мия и Кито у бумажного окна с рамой-решеткой, сестры с краю напротив друг друга.

Еда была вкусная. Тягучая белая масса с кисловатым ароматом, кубиками утопала в сочном бульоне с розовым мясом. Присыпанная сушеной зеленью похлебка сопровождалась слегка влажными галетами.

— Вкусно, — сказала Рю, медленно поедая лапшинку.

Рюга кинулась на суп, обожглась, поглядела на сестру и начала есть вдумчиво как она.

У прилавка раздался гнусавый гонор:

— Старик, да твои помои и половину этого не стоят! — кричал один из двух парней, одетый в серое кимоно с рукавами до колен. Через плечо у него висел боевой тесак.

Хозяин оправдывался и стелился под каждое оскорбление.

Брови Рюги сближались все сильнее, а родинка под правым глазом начала подергиваться.

— Не стоит, — сказала Рю, — Мастер Хан просил нас…

— Знаю я…

Через полминуты к Рю подсел один из парней с черными волосами и смазливым лицом. Он приобнял гонкай за плечи, отчего стал выглядеть как инвалид.