Чтение онлайн

Голос Морозовой прокатился под сводами громадной пещеры, отражаясь и перекатываясь эхом. Я же посмотрел на Бестужева. Тот тоже взглянул на меня. Потом покосился в сторону портала. И, в конце концов, кивнул. А спустя мгновение, мы оба мчались в сторону туманного облака.

До портала мы с гусаром добрались почти одновременно. Он стоял ближе, поэтому немного меня опередил — я успел заметить, как растворяется в тумане фигура военного, а через долю секунды сам влетел в то же самое туманное облако.

Перенос произошёл молниеносно. Только что перед глазами была серая пелена, в которой мерцали белые искорки, а в следующую секунду вокруг оказались полуразрушенные дома.

Пошатнувшись, я повёл вокруг взглядом, одновременно с этим потянувшись к окружающему пространству нитями изначальной силы.

В нескольких метрах от меня практически тем же самым занимался Бестужев. А вот Всеволода Рощина, который, по идее должен был быть где-то рядом, я пока не видел.

Зато в поле зрения оказались разрушенные городские кварталы. Странные здания с треугольными окнами и причудливыми крышами, превращённые в крошево мостовые и сверхплотная аура, которая мешала нормально использовать Изначальную силу. Потянувшись её нитями к окружающему пространству, я понял, что мне приходится фактически пробиваться с боем. Усиливать концентрацию энергии настолько, чтобы та могла пронзить вязкое месиво, что нас окружало.

Пусть я не был знатоком архитектуры мира, в который угодил, но на мой взгляд, здешние дома были абсолютно не похожи на всё, что я видел до этого. Как вживую, так и на изображениях в книгах. Да и сама аура, в которой чувствовались оттенки энергии Пустоты, намекала на очевидный факт — сейчас мы находились в осколке иного мира.

Это многое объясняло. Например, существование портала и его успешное функционирование. Технически, он перебрасывал людей и объекты из одного мира в другой. На очень короткое расстояние, так как этот осколок явно прилепился к внутреннему барьеру. Тем не менее, формально это была дорога через Пустоту. За счёт чего портал и мог стабильно функционировать.

Вопрос, который сам по себе возникал в голове — каким образом осколок какого-то чужого мира мог прибиться к этому? Откуда он вообще взялся? Безусловно, такое происходило. Бывало всякое. Вплоть до того, что мир разносило на части в ходе противостояния тех же самых богов. Например, в случае, если они становились слишком сильными. Либо в ситуации, когда между собой схватывались боги, которым поклонялись в десятках миров. И один отдельно взятый не мог вынести всей их мощи.

В ходе такой битвы мир мог запросто стать грудой обломков. Некоторые из которых оказывались прикрыты сегментами внутреннего или внешнего барьеров. Что позволяло живым существам и постройкам уцелеть в Пустоте. После чего эти осколки пространства отправлялись в свободное плавание по громадному дикому «океану». Порой, притягиваясь к одному из целых миров. Либо сталкиваясь друг с другом. Что до их обитателей — те рано или поздно превращалось в весьма занятные создания. По крайней мере, с точки зрения исследователей, трудившихся в наших лабораториях.

Спустя несколько секунд, сбоку послышался голос Бестужева:

— Он вам что-то должен?

Повернув голову, я вопросительно приподнял брови. И гусар добавил:

— Рощин. Задолжал вам, проиграв в карты? Вы поэтому за ним гонитесь?

Мгновение я постоял на месте, рассматривая лицо военного. Не совсем понимая, к чему он сейчас ломает комедию. Очевидно, что моя мотивация была абсолютно иной. Тем не менее, гусар озвучил вопрос с весьма серьёзным видом.

— Всего лишь хочу выяснить, что именно здесь произошло. А ещё мне не слишком нравится, что Рощин ввёл меня в заблуждение.

Бестужев коротко кивнул, как будто соглашаясь с моими доводами. Повёл взглядом, рассматривая окрестные дома. Снова посмотрел на меня.

— Отправимся на прогулку вместе или предпочитаете действовать в одиночку?

В иной ситуации я бы выбрал второй вариант. Как минимум, по той причине, что до сих пор не понимал подтекста поведения гусара. А как говорили у нас в Корпусе, если чего-то не понимаешь — опасайся. С другой стороны, была и вторая поговорка. О том, что подозрительных личностей стоит держать под боком. К тому же, здесь могло встретиться всё, что угодно. Сложно сказать, во что превратились обитатели этого осколка, с учётом сверхплотной ауры, что давила сейчас со всех сторон.

Поэтому после недолгого размышления я остановился на первой версии.

— Думаю, нам стоит держаться вместе.

Бестужев отреагировал лёгким наклоном головы. После чего осмотрелся и уверенно зашагал к одной из улиц.

Мгновение постояв на месте, я двинулся следом. Поравнявшись с гусаром, уточнил.

— Видите след?

Бросив на меня взгляд, тот тихо хмыкнул.

— С трудом, но различаю. Жаль, тут нет вашего пса — он бы справился лучше.

Внутри меня сверкнуло удивление. А вместе с ним ожили все старые подозрения. Пройдя ещё несколько метров, я покосился на военного.

— Думаете, он смог бы что-то разобрать?

Перепрыгнув через обломок обрушившегося балкона, Бестужев чуть повернул ко мне голову.

— Безусловно. Это же собака, в конце концов.

Удивлённо посмотрев на него, я потянулся Изначальной силой к земле, по которой мы шли. Единственный доступный сейчас вариант. Охватить всё пространство и отыскать эйдосы я был не в состоянии. Оставалось надеяться только на то, что слепки погибших животных встретятся буквально под ногами. Учитывая обстоятельства, поддерживать с ними связь будет крайне сложно. Тем не менее, я предполагал, что удержать двусторонний канал у меня получится. А даже одна призрачная птица дала бы великолепный обзор с высоты. Которого сейчас крайне не хватало.

Ещё меня смущал тот факт, что Рощин сумел покинуть тот небольшой сквер, где мы появились, буквально за считанные секунды. Единственное логическое объяснение — нарушенные хронопотоки. Разное течение времени. Если так, можно предположить, что здесь прошло куда больше, чем те несколько секунд, что потребовались нам с Бестужевым для броска к порталу.

Впрочем, в любом случае, поведение старого нобиля вызывало колоссальное количество вопросов. Равно как и вся эта история с гибелью Великого князя, в чьей смерти я уже был совсем не уверен.

Пройдя полсотни метров, Бестужев притормозил. С досадой наморщив лоб, покосился на меня.

— А вот здесь и правда пригодился бы ваш пёс. Похоже, на этом перекрёстке Великий князь кого-то встретил. Следы смешиваются, и часть из них стёрта.

Если быть до конца честным, я вообще не представлял, как он может что-то рассмотреть в такой ауре. Нет, будь у меня все десять Столпов Изначальной силы, это безусловно, не было бы проблемой. Вот только гусар точно не был настолько силён. Скорее, дело было в его Таланте. Том самом, который позволял аристократу видеть Ровера.

— Вы можете определить, куда он двинулся дальше? И есть ли тут следы Рощина?

Гусар пару мгновений постоял на месте, продолжая осматриваться. Тяжело вздохнул.

— Если вас интересует Рощин, он побежал совсем в другую сторону. Вон туда.

Махнув рукой, военный указал куда-то вправо. А я слегка нахмурился.

— Возможно, нам стоит сначала догнать его?

Бестужев отрицательно качнул головой.

— Приказ Его Императорского Величества гласит, что нужно выяснить обстоятельства гибели Великого князя Фёдора Годунова. Он не отдавал никаких распоряжений касательно Всеволода Рощина.