Чтение онлайн

Похоже, я поторопилась, решив, что строевая подготовка — ерунда. Барабан стучал, Элай то и дело выкрикивал команды, и мы мерили шагами плац, а солнце припекало все сильнее.

— Мчатся тени в небесах, — выкрикивала я вместе со всеми слова нехитрой речевки. — Жажда боя жжет сердца. Выше туч, сквозь вихрь и снег! Мы летаем выше всех! А это долго еще будет продолжаться? — спросила шепотом.

— Вивиана! Разговоры в строю! Крылья вверх!

Я подняла руки, едва не задев Инея.

— Держи дистанцию! Кругом! Крылья вниз! Колени выше!

— Он сегодня прямо лютует, — проворчал Рони.

Два других гнезда тоже помаршировали, но теперь устроили передышку, и я косилась на них с завистью.

— Взгляд вперед, Вивиана! Что там такого интересного слева? Строишь глазки чужому гнезду? Напра-во! Напра-во! Напра-во!

Я сцепила зубы и выполняла команды вместе со всеми. В конце концов, если я хочу вступить в ряды заговорщиков, то сперва должна хоть чему-то научиться. Пусть даже красиво маршировать. Но где прячут принца Риана? В дозоре, что охраняет границу от диких? Или скорее в Айдане, в каком-нибудь комфортабельном коттедже, полном вышколенных слуг, готовых исполнить любое желание. Я же сейчас хотела просто уползти куда-нибудь в тень.

— Стой, раз-два, — сказал Элай и как будто нехотя добавил: — Отдыхаем.

Я выдохнула от облегчения и потянулась вместе со всеми к бочке, которую выкатили из крепости. От студеной воды свело зубы, я плеснула немного себе на ладонь и протерла взмокший лоб и шею.

— Я смотрю, Элай вас сегодня совсем загонял, — произнес парень с желтыми волосами, с которым я недавно столкнулась. — Не хочешь перейти в другое гнездо, Вивиана?

— Это к тебе, что ли? — фыркнул Иней. — Отвянь, Янис. Неужели с первого раза не дошло?

Выходит, я пропустила какие-то объяснения, когда забрала ворону и сбежала? Вон у желтого левое ухо вдвое больше правого — явно кто-то ему накрутил.

— Я обещаю тебе безопасность и комфорт, под мои личные гарантии, — сказал Янис, и мне захотелось прикрыться руками, чтобы хоть как-то спрятаться от его пристального взгляда.

— Нет, — ответила я. — Мне и в гнезде Элая неплохо.

— Серьезно? — усмехнулся он. — Я бы относился к тебе куда бережней, детка.

— Она ведь сказала, что останется с нами, — вновь встрял Иней. — Что? — обернулся к Ингрид, которая дернула его за руку. — А чего он лезет? Вив в нашей стае! Да что ты меня толкаешь?

— Ладно, не хочешь в гнездо — я понял, — сказал Янис, придвинувшись ко мне ближе. — Но на свидание-то мы можем сходить? — он намотал на палец прядь моих волос, выбившихся из косы. — Когда у тебя выходной в Айдане? Я могу показать тебе все красивые места, угостить ужином…

— Нет, — вновь буркнула я, оттолкнув его руку.

— Да ты хоть знаешь, кто я такой? — процедил он, полоснув меня взглядом. — Моему отцу принадлежат земли от Орвила до Яхсы!

— Я отлично знаю, кто ты такой, — ответила я. — Ты живодер, который мучает птиц. Отвали от меня, Янис, никуда я с тобой не пойду.

На меня упала тень и, обернувшись, я увидела Элая. Сам мрачный, глаза сверкают — дали же боги наставника.

— Дай отдохнуть, а? — взмолилась я. — Еще хоть пару минуточек.

Только б не слышать его команды: право, лево, кругом… Достал!

— В строй, — скомандовал он.

Я сделала еще глоток и, закрыв кран у бочки, потащилась на плац.

— Оттачиваем разворот, — сказал Элай, когда мы вновь выстроились перед башней. — Ингрид, можешь быть свободна на сегодня. Вы трое, шагом марш!

***

Конечно, никуда она не ушла. Ингрид уселась в тени башни, наблюдая за тем, как Элай муштрует новеньких. Вивиана все нарушала дистанцию, то приближаясь к Инею слишком близко, то отставая. Вот Элай привык держаться на расстоянии ото всех, но они с Вивианой в любой момент могут столкнуться. Ингрид сама как-то наскочила на него на лестнице — припекло, как будто кипятком окатило.

— Что-то ты давно не заходила, — сказал Янис, усаживаясь рядом.

Вот если бы, допустим, спихнуть Вивиану в чужое гнездо, а сперва — подложить под другого парня… Конечно, мера временная, но это дало бы отсрочку.

— Мне показалось, ты на Вивиану запал, — сказала Ингрид, растянув губы в улыбке, хотя ей совсем не было весело.

Янис помрачнел, глянул на рыжую, что вышагивала по плацу, задирая колени как цапля.

— Ты что, обиделся, что Вивиана тебя отшила? — усмехнулась Ингрид. — Так она просто ломается!

— Думаешь? — нахмурившись, спросил он.

— Конечно, — фыркнула она, похлопав его по колену. — Нам, девушкам, нравятся мужчины, которые знают, чего хотят. Которые берут то, что им надо, не выпрашивая разрешения как домашний песик. Понимаешь?

Янис повернул голову, внимательно посмотрел на Ингрид.

— Стоял там, скулил: давай тебе ужин, давай свидание — тьфу! — она сплюнула на ступени. — Да, рыжая выглядит хрупкой, но в ней тоже течет драконья кровь. А драконы слабакам не подчиняются.

— Элай же меня прибьет, если Вив поднимет вой, — справедливо заметил он.

— А ты сделай так, чтобы ей понравилось, — Ингрид легонько толкнула его плечом. — Я-то знаю, ты можешь. Потом еще сама будет за тобой бегать.

Янис облизнул губы, вновь перевел взгляд на Вив.

— Она ходит в душ одна, — невзначай добавила Ингрид, наблюдая за его реакцией. — Когда никого нет рядом.

Решив, что сказала достаточно, встала, лениво потянулась и неспешно пошла прочь. Вот так. Пусть Янис займется рыжей. Может, ей и в самом деле понравится, и она перебежит к любовнику. С глаз долой — уже полегче. А если нет — что ж, она, Ингрид, ни при чем. Мало ли что сболтнула. Янис не так понял.

— Раз, два, три, спинку мне потри, — бормотала я, стоя под душем. — Пять, шесть, семь, нету сил совсем…

В ушах будто до сих пор били барабаны, а ноги гудели от усталости. Я едва соскребла себя с кровати, чтобы помыться. Но что порадовало — на двери теперь блестела новенькая щеколда. Элай выполнил мою просьбу.

Но он словно выставлял меня избалованной девочкой, требующей особого к себе отношения. А я старалась. Правда старалась! И на симуляторе дракона, и потом, на строевой подготовке. Тянула спину, поднимала колени, орала речевки эти дурацкие…

— Три, четыре, пять, моемся опять, — сказала я, выливая из банки еще порцию шампуня.