Чтение онлайн

Проклятье… Как бы поскорее унести отсюда ноги, пока я не совершила какую-то глупость? Демон с ним, с разговором с Исидой — оставлю ей сообщение на артефакте связи, она поймёт. Главное, убраться от странного воздействия, что оказывают на меня эти мужчины.

Может, это — побочные проявления нашей связи? Тогда, как много времени им понадобится, чтобы это осознать? Я испуганно покосилась на третьего Роуча и сглотнула, а он проводил этот жест задумчивым взглядом и всё-таки ответил на заданный ранее вопрос:

— Ваш секретарь сообщил о нештатной ситуации, и мы подумали, что может понадобиться наша помощь. Собственно, ил Камори нас сюда и привёл, — кивнул он на топтавшегося в отдалении Маоша, который бросал в мою сторону виноватые взгляды, тогда как остальные мужья деловито осматривали всё вокруг, в том числе — последствия пожара, устранить которые ещё не успели.

— Что ж, думаю, вы убедились, что не произошло ничего непоправимого, — взяв себя в руки, как можно холоднее, сказала я. — Поэтому попрошу надолго здесь не задерживаться, чтобы не мешать мастерам работать, — мысленно похвалив себя за с трудом давшееся спокойствие, закончила я всё-таки пошла к выходу, бросив у самой двери: — До свидания.

О том, что совершила ошибку, я догадалась сразу же, потому что Коул Роуч, разговаривавший с одним из работников неподалёку, резко вскинул голову и уставился на меня немигающим взглядом. Тем самым, которым изучал на арене Арроу, просчитывая её слабые стороны и недостатки.

Его лоб прочертила жёсткая морщинка, а зрачок неожиданно вытянулся, выпуская кота наружу, и я поняла, что уже через мгновение он попытается меня унюхать, поэтому не придумала ничего лучше, чем нервно кивнуть и… сбежать. Снова. В конце концов, может, я просто слишком занята или не хочу с ними разговаривать?

— Стоять! — рыкнул старший Роуч, разгадав мой манёвр, и Крис, стоявший почти рядом, попытался схватить меня за руку, но невидимый Снежок оттолкнул его очень вовремя, вслед за мной запрыгнув в рамку портала.

Мужья, как ни странно, не бросились следом сразу — значит, ни в чём до сих пор уверены, и это мне было на руку. Пусть пока думают, преднамеренное ли это бегство, или управляющая просто нашла дела поважнее, а я, пожалуй, ускорю своё отбытие в командировку. И демоны с ними, с этими братьями Роуч и их вопросами! Исида прикроет.

Надиктовав сообщение илларе Шоссер с подробностями моих приключений, информацией о том, куда я направляюсь, и просьбой не выдавать конечную точку моего путешествия, я быстро переоделась и, подхватив ещё с ночи собранные сумки, раздавила артефакт одноразового портала, через пару ударов сердца выходя на опушке леса далеко за пределами города.

— Ну, что, Снежок, пока ножками или как? — тихо спросила я льва, что почти сразу проявился рядом в своей призрачной форме.

— Скоро стемнеет. Переместимся — останемся без сил и даже ночёвку не обустроим. Лучше уж утром скакнём порталом, — проурчал Хранитель, и я кивнула, принимая его совет, чем немало коту польстила.

А затем, закинув сумки на плечи, бодро пошагала в сторону леса, заблудиться в котором совсем не боялась. Всё равно завтра окажемся в другом месте, так какая разница, в каком направлении идти сегодня?

Знай я о том, что всё далеко не так просто, наверное, не шла бы, а бежала. И совсем не туда, куда наши со Снежком глаза смотрели, а в сторону межмирового портала, подальше от Сенайры, Равии и её полоумных оборотней. Но я не знала.

Наверное, кто-то сказал бы, что сумерки — не лучшее время для побега через лес, но я могла бы с этим поспорить. Со мной был Снежок, а ещё — моя магия. Поэтому я смело шагала в прохладный полумрак, аккуратно переступая корни и отодвигая нависающие ветки, и размышляла.

О том, как снова перевернулась моя жизнь — стремительно, как и в прошлый раз. О том, будут ли меня искать мужья. И о том, что мне делать дальше, если они не отвяжутся. Вариантов было мало, поэтому я всё-таки надеялась, что они и дальше будут развлекаться где-то подальше от меня. Нафиг мне связанные с ними проблемы. Пусть идут лесом. Хотя, постойте-ка! Это же я иду лесом, пока они мирно достают моих подчинённых на производстве или рыщут в полулегальном квартале.

Я рассмеялась, спугнув пару беспечных птиц, и кивнула Снежку, который с надеждой поглядывал на меня последние минут двадцать, после чего лев радостно подпрыгнул на месте и умчался на охоту, пока я принялась обустраивать поляну, на которую мы как раз набрели.

Темнело в лесу гораздо раньше, и, тем не менее, я успела преодолеть довольно большое расстояние, поэтому с чистой совестью оттащила к краю будущей стоянки огромную корягу, свалив рядом с ней вещи, а сама прошлась по периметру, выставляя охранки. Здесь и заночуем.

Пока Хранитель рыскал по лесу, распугивая зверьё и набивая желудок, я собрала приличную кучу хвороста и наломала лапник для своей лежанки. Развела костёр и, сбросив иллюзию, некоторое время сидела совсем рядом с ним, наслаждаясь теплом и свободой. Согревшись, быстро перекусила, пожертвовав частью своих запасов, и, завернувшись в плащ, улеглась спать. Дожидаться Снежка не было смысла. За свою безопасность я не опасалась, потому что диких зверей от поляны отпугивал огонь и охранная магия, а случайные путники сюда не забредали. Да и переместиться ко мне мой защитник сможет в одно мгновение, в случае чего.

Уже сквозь дрёму я услышала, как хрустнула ветка под мощными лапами и, приподняв голову, всмотрелась во тьму, с облегчением заметив янтарные глаза Хранителя, который внимательно наблюдал за мной через трепещущие языки пламени мирно пылающего костра.

— Ну, и чего ты там сидишь? — проворчала я и похлопала по лежанке рядом с собой рукой. — Иди сюда, всё же будет теплее. И удобнее, разумеется. По крайней мере, мне.

На миг мне почудилось на морде большого кота неподдельное удивление, которое я списала на игру теней от изменчивого огня, потому что совместные ночёвки даже в доме для нас не редкость, так чему же тут удивляться? А затем Снежок в пару прыжков преодолел разделявшее нас расстояние и аккуратно улёгся рядом, широко лизнув меня в лицо.

Я засмеялась и подползла к белоснежному льву поближе, зарываясь озябшими пальцами в мягкую шерсть, а затем, улыбнувшись своим мыслям, провалилась в сон, чувствуя себя полностью защищённой.

“Ада-а… Ада! Да чтоб тебя… АДАРИЯ, твою мать!” — ментальный рёв Хранителя заставил меня дёрнуться и распахнуть глаза, с непониманием уставившись в сладко сопящую морду льва, который нахально обнимал меня мощными лапами, пристроив переднюю примерно на уровне талии, а заднюю — на моё бедро.

Его размеренное дыхание шевелило волосы у меня на лбу, а хвост с умилительно-мягкой кисточкой крепко обвивал лодыжку, при этом из мощной кошачьей груди доносилось едва слышное тихое урчание, которое и убаюкивало меня всё это время.

Я непонимающе вскинула брови, не понимая, что происходит, но следующие слова Хранителя заставили меня практически оторопеть, не веря в происходящее:

“Не туда смотришь, смертная, — насмешливо фыркнул он. — Не ори только! Лучше аккуратно посмотри влево…”

Я медленно приподняла голову и скосила взгляд на другой край поляны, чтобы в следующий миг напрячься, как струна, потому что оттуда на меня смотрел взъерошенный Котикаку, яростно сверля меня янтарными глазами. В его гриве запутались мелкие веточки и листочки, а на морде налипло чьё-то пушистое пёрышко, которое лев, уже не такой белоснежный, ещё не успел отчистить.