Чтение онлайн

— Наверное, я где-то понимаю ваше желание контролировать всё и всех вокруг, — медленно проговорила я, сделав глубокий вдох, — но вы забываете, что я жила одна все эти годы. Долго. О-очень долго. И у меня тоже есть своё мнение. Есть сила, в которой я уверена, но практически её не использую, позволяя вам решать многие вопросы. Это уже огромная уступка с моей стороны. Я пока не знаю, что из себя представляет ил Горм, но в экстренной ситуации именно ему бы не поздоровилось.

Мужчины попытались что-то возразить, но я не позволила, вскинув ладони:

— Не нужно сейчас спорить. Даже вы не смогли бы меня удержать, если бы я твёрдо решила уйти. И речь не только об этой комнате, — подпустила я насмешку в голос.

— Спасибо, что предупредила, — сузив глаза, выдохнул Кайл. — Мы учтём это, когда в следующий раз решим оставить тебя без присмотра.

“Мне кажется, или они не поняли, к чему это всё?” — закатив глаза, спросила я у Снежка, вслух же сказала другое:

— Вы, конечно, можете попытаться удержать меня силой, запереть или придумать ещё что-нибудь. Но поверьте и вы: нам действительно лучше не ссориться.

— Ты всерьёз думаешь, что мы можем обидеть свою жену или к чему-то тебя принудить? — довольно искренне возмутился Кристоф Роуч, а я лишь пожала плечами. — Да мы никогда и ни о ком так не заботились!

— Спасибо, конечно, но я бы предпочла неизвестности возможность понимать, что происходит. Нравится вам это или нет, но иллара Шоссер просила меня разобраться в этом деле, и я разберусь, рано или поздно. Вопрос лишь в том, с вами или без вас.

— Хорошо, — неожиданно пошёл мне на уступки Кайл, оборвав возмущения младшего Роуча. — Но ты должна пообещать, что будешь осторожна. Заметь, слушаться нас беспрекословно я не прошу.

— Кайл! — предупреждающе рыкнул Крис, но брат оборвал его острым взглядом, спокойно закончив:

— Но прошу говорить обо всём, что покажется странным, и, в случае чего, не стесняясь просить о помощи. Конечно, кто-то из нас постоянно будет рядом, но от неожиданностей и неприятных сюрпризов никто не застрахован.

— Договорились, — тепло улыбнулась я, потому что действительно не ожидала, что они согласятся принять меня в расследование на равных. И кто? Огненный Роуч!

— Что-то мне подсказывает, что мы об этом пожалеем, — пробормотал Кристоф, но оспаривать решение брата не стал. — Ладно, слушай. Пока я думал, что ты тихо сидела в номере, — укоризна всё равно промелькнула в его голосе, но я лишь безмятежно улыбнулась и дёрнула бровью, — мы с Кайлом встретились в Торговой Палате, куда его едва ли не пинком отправила через портал твоя начальница.

— Страшная женщина! — фыркнул Кайл и рассмеялся.

— А Коул? — не смогла сдержать улыбки я, представив бушующую Исиду, выставляющую моего мужа со своего производства.

— А Коул отправился в столицу, потому что с браслетами, которые мы утром изъяли на ярмарке, всё оказалось очень непросто, — вздохнул Крис. — Ты сказала, что это подделка, но местный артефактор с пеной у рта доказывал, что это — подлинники. Брат лично унёс часть из них в нашу лабораторию, чтобы убедиться, что плетения на них наложены не на этапе создания, а после.

— Любой из вариантов скажется на нас очень плохо… — скривилась я.

— Почему? — не понял Кайл.

— Потому что технология изготовления этих артефактов известна только нашим работникам. Копия всегда будет копией. Магия не заиграет в гранях таких камней, а у взявшего в руки браслет не появится ощущение тепла. Нет, сами артефакты относятся к классу дешёвых, интересен именно способ их зачаровывания. И, либо кто-то из наших Мастеров схалтурил, пропустив один из этапов, либо секреты производства проданы на сторону. Я сама определила подделку, потому что специализируюсь на артефакторике и лично работала на производстве не меньше полугода, изучая эти технологии. Если не знать, куда смотреть, заметить несоответствия практически невозможно.

— Скверно, — в один голос согласились мужья.

— Ещё бы! Но, что ещё более скверно, так это то, что на договоре с Торговой Палатой Кассеи стоит моя подпись, — уныло закончила я.

— Что?! Но ты ведь их не подписывала, иначе не пошла бы прямиком к илу Горму? — сделал правильные выводы Крис.

— В том-то и дело, что этих документов я не помню! А ещё у меня есть сомнения в самом договоре. Вот, подержи-ка, — я достала из кармана рулон свёрнутых копий, а сама мысленно попросила Снежка отдать экземпляры, которые он скопировал по моей просьбе.

Кайл пересел к нам на кровать, и мы, обложившись документами, стали сверять каждую строчку.

— Как я и думала, цифры не сходятся, — мрачно подтвердила я свою догадку. — На снятой мною копии стоит стандартная сумма для такого договора, а вот на оригинале у Стефана Горма вот эта, — кивнула я на цифру, где вопиюще красовался лишний нолик.

— Этому есть какое-то объяснение с точки зрения артефакторики? — тут же спросил Кайл. — Потому что магически переделать подписанный договор невозможно!

— Не знаю. Если и есть способ, то я с ним незнакома. Но зато прекрасно знала оборотня, сделавшего артефакт иллюзий, ну, тот, с чучелами, в кабинете ила Горма. Если кто и был способен придумать что-то подобное, то только он — единственный из моих знакомых.

— И кто он? — нахмурился Крис.

— Мой учитель с производства. Но вот дилемма — он умер два года назад. И поверьте, даже над такими сложными артефактами иллюзий он редко работал и всегда вносил их в специальный реестр. На что поспорим, что именно это изделие мы в нём не найдём? А уж информацию о артефакте, способном менять договоры, и подавно.

Мужчины переглянулись, и Кайл резко поднялся, направляясь к выходу.

— Скажу Коулу, чтобы заглянул на обратном пути в Лаош, пусть проверит эти ваши реестры, — бросил он и скрылся в коридоре, а мы с Крисом остались наедине.

В воздухе сразу же повисло неловкое молчание, напоминая о том, что было тут утром. Могло бы быть… И я украдкой взглянула на мужа, пытаясь понять, как себя с ним вести.

— Прости, — вдруг выпалил он, и я от неожиданности чуть рот не открыла, потому что ждала чего угодно, но не извинений. — Я вспылил. И не должен был бросать тебя одну. Просто ты так действуешь на меня… — он коротко выдохнул и осторожно прикоснулся к моей щеке костяшками пальцев, а меня будто молнией прошило. — Иногда это просто невыносимо, видеть тебя рядом и не иметь возможности прикоснуться.

— Так прикоснись, — неожиданно даже для себя, решилась я и зажмурилась, не понимая, что на меня нашло, но отчаянно желая почувствовать на себе руки именно этого мужчины.

В этот момент он притягивал меня, наверное, не меньше, чем я его. И глупо было отрицать, что только от его слов, сказанных тихим, проникновенным голосом, меня накрыло. Это не была магия, в прямом смысле этого слова, да и не смогли бы мужья использовать свой дар на мне. Скорее, это было похоже на дикое притяжение на уровне животных инстинктов.