Чтение онлайн

— Это яд! — быстро, не зная, что еще сказать, выдавила Силана. — Я хочу помочь. Пожалуйста, госпожа Мелеза! Я не причиню вреда!

Вейн вскочил со своего кресла, мгновенно оказался ближе:

— Чего вы ждете, Мелеза? Она убивает вашего гладиатора, вы собираетесь стоять и смотреть?

«Не верьте ему, — мысленно взмолилась Силана. — Пожалуйста, только не верьте!»

Грей выгнулся и закричал снова.

Мелеза посмотрела на него, сделала непроизвольный шаг вперед.

Пламя текло сквозь Силану в Грея, билось их общим пульсом в груди, в висках.

«Не умирайте, вы не можете сейчас умереть».

Красные искры и зеленый яд боролись внутри, в крови Грея.

— Если вы ее не остановите, я сам это сделаю, — Вейн потянулся к Силане, и Мелеза приняла решение.

Она подняла руки, сила сгустилась на ее ладонях, а потом растеклась куполом. И рука Вейна наткнулась на белесый барьер.

— Назад! — резко и громко приказала Мелеза.

— Вы в своем уме? Вы защищаете убийцу. Посмотрите, что она творит с вашим бойцом!

— Пока она не закончит, — жестко сквозь зубы выдавила Мелеза, — к нам никто не подойдет. И вы, Раил, стойте, где стоите.

Вейн усмехнулся:

— Сейчас вы так уверены, что правы. Что будете делать, если Грей умрет?

Барьер Мелезы дрогнул.

Вейн воспользовался этим, заговорил снова и каждое слово сочилось ядом:

— Смерть уже нельзя будет отменить или переиграть. И не у кого станет просить прощения, верно?

Он намеренно провоцировал, искал способ вмешаться, потому что знал, что Силана единственная держала Грея в живых, искала и выжигала яд у него внутри. Это выглядело страшно и делало больно, но она не могла позволить себе отвлекаться на агонию, которую причиняла. Значение имела только жизнь Грея.

Мелеза вытянулась в тонкую, несгибаемую струну и сказала громко и веско:

— Если он умрет, это всего лишь гладиатор. Я найму другого.

Силана ей не верила. Вспоминала дочку Мелезы и Грея, просторный дом, в котором они все жили.

И не верила, что Грей для Мелезы только боец.

Мелеза просто ей доверилась. Сделала выбор и выбрала Силану.

Это придавало сил.

Грей обмяк — потерял сознание, и стало намного проще. Яд в его теле был как змея, юркий зеленый монстр, которого нужно было уничтожить целиком, до последней капли.

И только после можно было направить пламя на исцеление, на то, чтобы исправить вред, который отрава уже успела причинить.

— Силана, я не смогу держать барьер долго, — тихо, чтобы не слышали остальные шепнула Мелеза.

Силана не ответила, не могла позволить себе отвлекаться на это, и ограничилась одним кивком, просто чтобы показать, что услышала.

А потом погрузилась глубже — в пустоту внутри себя, где единой бесконечной и прекрасной нотой звучала Песнь Майенн. Хотелось раствориться в ней и перестать быть. Выгореть дотла, счастливо и свободно.

Грей задышал ровнее, и сердце забилось быстро и сильно, и только тогда Силана позволила себе выдохнуть.

— Все в порядке, — борясь с тошнотой и головокружением, сказала она и повторила уже для себя. — В порядке, он будет жить.

Белесый барьер Мелезы исчез, и сама она сделала несколько неуверенных шагов к Грею, рухнула на колени рядом, испачкав руку в его крови. Лицо Мелезы блестело от пота, и руки дрожали:

— Хорошо, — сказала она. — Да, хорошо. Не хочу искать нового бойца.

Голос сорвался в самом конце, едва заметно, если не прислушиваться, и не услышишь.

— Ничего хорошего здесь нет, — Вейн подошел к ним вплотную, как стервятник, почуявший слабость, и Силана интуитивно собрала остатки пламени, чтобы защищаться. С пальцев посыпались последние бесполезные искры. — Поединок нарушен, Байрнс напала на моего, — он подчеркнул это тоном, — гладиатора.

— Она закрыла его собой, — вмешался Рейз. — От меня.

Он не обвинял, и держался на удивление спокойно, только бросил на Силану пытливый взгляд, будто спрашивал, что ему делать.

Если бы она знала.

— Интересно зачем, — ядовито ответил Вейн. — Грей прекрасно отразил ваш выпад и без ее вмешательства.

— Он умирал, — тихо и твердо сказала Силана. — И он бы умер, если бы не мое пламя.

— Правда? Разве вы не алая жрица? Я слышал, вам запрещено исцелять. Или, дайте угадаю, Грей тоже ваш родственник?

Это не важно, — сказала себе она. — Теперь уже не важно. Храм может делать, что хочет.

Силана уже сделала, что должна.

— И, раз уж мы об этом заговорили, — Вейн усмехнулся. — От чего вы пытались его исцелить? От царапины на руке, тогда почему она все еще кровоточит?

Он смотрел на нее сверху вниз и улыбался, и знал, что ее ответ подставит Рейза под удар. И что, независимо от ее слов, Распорядитель проверит оружие обоих участников и найдет яд.

Он с самого начала на это надеялся.

Теперь поздно было что-то менять, Силана могла только сказать правду:

— Грея отравили. Я заметила действие аравинского яда.

Должно быть, ее услышали на трибунах, и это «аравинского» эхом прокатилась среди зрителей, волной шепотков и разговоров. Память о враге, которого победили совсем недавно и о войне, которая принесла много горя, заставляла людей отзываться.

Вейн рассмеялся, громко и очень весело:

— Все интереснее и интереснее. И как же он отравился этим аравинским ядом? Неужели съел что-то перед боем? Как удачно для вашей пары.

Рейз посмотрел на собственный клинок, будто видел впервые, и двинулся вперед. Пальцы судорожно сжимали рукоять:

— Ах ты, …!

— Заткнись, мальчик! — резко прервала его Мелеза, и он вздрогнул, будто от удара.

Рейз замолчал, но Вейн нет:

— Так как же отравили моего бойца? — ласково спросил он. — Ну же, нам всем интересно.

Рейз сглотнул и признал:

— Яд был на моем клинке.

***

Рейз не сопротивлялся, когда его схватили, без возражений отдал оружие и опустился на колени от тычка стражников. Он мог бы драться, даже сбежать: он знал Арену, и знал, как выбраться из нее незамеченным, но оставался на месте.

Страх — противный и липкий — растекался внутри, и Рейз заставлял себя смотреть на Силану, на медленное и ровное дыхание Грея.

Тот был жив. Это было важно.

Каро подошел вместе с Распорядителем и Иланой Серн.