Чтение онлайн

Я немного прошла вперед, туда, где под плотными кронами деревьев дождь почти не достигал земли. Дальше идти в темную гущу леса у меня не было желания — мало ли где мы находимся и что нас там ждет. Я прислонила Кэрриана к дереву и присела рядом. Меня моментально развезло от усталости, и я вдруг поняла, что мне очень холодно. Стучащие зубы это радостно подтвердили. Еще бы, промокла я до самых панталон! Ставлю драный парик Жах на то, что выгляжу я сейчас не лучше, чем некромант, а то и похуже.

Я воспользовалась этой трагической передышкой, чтобы наконец излить свои переживания с помощью бурных рыданий. Плакала я со вкусом, с надрывами и завываниями, утирая сопли и слезы мокрым рукавом.

— Не, ну а реветь чего… — протянул кто-то сверху.

Я взвизгнула, подпрыгнув от неожиданности и испуга, и подняла голову, вжимаясь в корни дерева. На дереве передо мной, головой вниз висела… Нет, скорее стояла, вопреки всем законам природы… Девушка. Ну или что-то похожее на девушку, или, скорее, девочку лет 16. Очень бледную и худую. Ее длинные зеленые волосы свисали почти до самой земли, а одета она была в одежду из шкур животных и тонких полупрозрачных тканей. Странное сочетание. И, учитывая погоду, наряд был весьма холодный. Глаза девчушки сверкали багровым цветом.

— К-к-кто ты? — просипела я, начиная икать.

— Я — это я, — лаконично ответила девочка. — А вот кто ты такое? И кто твой спутнец? — говорила она с сильным акцентом, будто каждое слово давалось ей с трудом.

— Я… Мы случайно проходили мимо… Ты, наверное, дриада, хозяйка леса? — я слышала о таких существах, и по описаниям из книг, они так и выглядели. — Это что, я заняла твое дерево? Извини, мы уже уходим… — я сделала тщетную попытку подняться и провалилась обратно между корней.

Девица захохотала и в один миг оказалась на земле, причем я даже не успела заметить, когда она перевернулась и ее ноги коснулись почвы. Вот она стоит головой вниз на ветке, а вот уже сидит на земле.

— Тут все деревья мое. Это мое лес. Наша лес, — пояснила она со снисходительной улыбкой. Я наконец поняла, что меня смущало в ее речи. Говорила она, с трудом подбирая слова, будто недавно научилась обелинскому. — Куда не пойдешь — ты владения ириадис.

Я открыла рот от удивления.

— Как ты… Так. Неважно. Кто такие ириадис?

— А ты не знать? — вернула удивление девочка. — Ириадис — хозяин раттонски леса.

— Хозяин раттонски леса… — повторила я за ней, как зачарованная. — Раттонских… Раттон… Ты хочешь сказать, я сейчас нахожусь в Раттоне?

— Ну… Да. На граница, правда. Почти рядом с проклятый Обелин…

— В Раттоне… Мы оказались в Раттоне… — бормотала я, обхватив колени руками и раскачивалась. — Нам конец… Недолгая моя была жизнь…

— Почему это ты конец? — удивилась девочка. — С тебя же разделивши кровь с ириадис. Чего ты боятся?

— Что? — я подняла глаза, тупо уставившись на собеседницу. — Да кто такие ириадис? Можно объяснить человеческим языком, пожалуйста!..

— Человечески… — хихикнула та. — Ну… Самое близки ваш значение… Ириадис — это демон. Твой спутнец демон, но половина. Он вкусить кровь демон и разделить своя душа.

Я сдавленно застонала.

— Правда, он все равно скоро умереть, — вновь хихикнула она, подпрыгивая на месте.

— Что?

— Почему он скоро умрет? — повторила я вопрос.

— Ну, со стрела в сердце из амантий долго не жить, — пожала плечами девчушка. — Кстати, мой имя Рррэль. Как твой имя?

— Арианда… — машинально ответила я, уставившись на Кэрриана. — Если вытащить стрелу, то все будет в порядке?

— Яд амантий проникать очень быстро, — Рррэль подскочила к нам и присела рядом, водя руками по телу некроманта, ощупывая и осматривая. — Его демон сильно истощать. Нужно питание.

— Питание… В смысле, просто поесть каких-нибудь грибов или ягод и все пройдет? — обрадовалась я такой простой и понятной схеме лечения полумертвых некромантов.

— Нет, — хихикнула ириадис. — Питание другой род. Это… — она нахмурилась, задумавшись. — Не такое питание. Это плата за помощь.

— Какая плата? — нетерпеливо переспросила я.

— Не знать, — покачала головой Рррэль. — Я не его демон, не могу знать. Ты знать, кто его демон?

— Понятия не имею, — вздохнула я. — Есть ли способ это узнать?

— Ну… Я мочь помощь, — она уставилась на меня. — Я наконец узнавать твой спутнец. Он важен для мой народ. Он спасать нас от смерть, вести к хорошая земли Обелин, много еда, жизнь. Если он умереть — нам сложно перейти граница.

— Эрте… Эрте ведет вас в Обелин… То есть вы хотите напасть на королевство? — я аж задохнулась от ужаса.

— Мы хотим жить. В Раттон плохая земля, — взгляд Рррэль стал очень грустным. — Нет еда, много холод. Мы жить, растить дети. Ты понять — мы не убивать человек, как ты. Мы жить рядом.

— Но… Как же война, которая была раньше… Как же купол, который защищает нас от… от нечисти… Вы же раньше нападали на нас!

— Мы не нападать! — ириадис возмущенно оскалилась. — Мы жить Обелин пока туда не прийти короли люди и не убивать нас! Изгнать Раттон! Ставить волшебна стена! Посылать охотник за наш дети, ловить их, делать раб! — демоница кричала и шипела. Во время своей речи она подалась ко мне и ее лицо оказалось очень близко, так что я отодвинулась, примирительно взмахнув руками.

— Ладно, прости-прости… Я не знала… Что все так, как ты сказала, — надеюсь, ириадис не врет. По крайней мере, шипела она вполне искренне. Нужно будет обязательно выяснить правду, когда это все закончится. Честно говоря, я в свое время не слишком увлекалась изучением наук. Историю королевства я знала поверхностно, языки учила не охотно, политикой не интересовалась. Куда больше меня занимало придумывание новых нарядов для балов и сплетни о придворных. Да и никто не заставлял меня делать что-либо другое — в королевской семье было достаточно претендентов на престол, к тому же женщин все равно не допускали до управления государством. Сиди, вышивай цветочки на платочке да носи декольте на радость мужчинам.

Тут некромант застонал, выдернув меня из задумчивости.

— Так что, Рррэль, ты сможешь помочь мне вернуть такого важного человека к жизни?

— Да, — кивнула ириадис, успокаиваясь. — Сейчас я все приготовить для ритуал.

Она вскочила и моментально скрылась в темноте леса. Я осталась сидеть подле умирающего некроманта, стуча зубами от холода и потрясения.

Подумать только, мои догадки в отношении Кэрриана оказались близки к правде. Только он оказался не вампиром, а демоном. Вернее, видимо, наполовину демоном. Но это только ему в плюс, потому что от стрелы он сразу просто так не умер… Еще и особенной стрелы, из какого-то странного материала. Как она сказала там — амантий? Я о таком даже и не слышала раньше. И еще эта война-не война… Неужели все действительно было так, как сказала Рррэль? Может, демоница все-таки слукавила… Тяжело поверить в то, что твои предки когда-то поступили так бесчестно. Теперь понятно, почему жители Раттона не очень любят моих соотечественников. Спасибо некроманту, благодаря которому меня не пришибли сразу, пылая праведным гневом по отношению к человечеству.