Чтение онлайн

Дорогу нам перебежало что-то лиловое и лохматое. Оно замешкалось на дорожке, Зиф успел перепрыгнуть юркий комок без глаз и конечностей. Комок злобно фыркнул и укатился в подворотню. Я задумчиво проследила траекторию движения неведомого зверья, но нашла в себе силы продолжить разговор в заданном ключе.

– А те, кто обладают? Как зовут их?

– Так же, разницы-то нет, есть дар или нет, - пожал плечами беловолосый элементаль, -Женщина она везде и всегда женщина.

– В смысле?- не поняла я.

– В смысле ты много видала магов-баб?
– влез в разговор Пирос.

И тут же был наказан за наглость и слово «баба» брызгами воды от Валии. Огненный элементаль брезгливо скривился, глядя на то, как шипит и дымится его одежда. Валия показала Пиросу язык и снова обернулась ко мне.

– Я не особо много магов видала, - произнесла я.
– Женщин среди них не видела...

– А их нет, - пояснила Валия, - То есть магически одарённые есть, но в ковене женщин нет. И боевым магическим приемам их не обучают. Магия хрупкая вещь. Чтобы продлить магический род, нужно два мага.

– И если уж мужика грохнет на охоте какая тёмная тварь или на дозоре порождение мрака сожрёт, то дома будет ждать жёнушка с пузом, а в этом пузе потомок рода, - спокойно произнёс Зиф.

– Так что девушки у нас пределов Гриммо не покидают, - развела руками Валия, - И ничем опасным не занимаются. Так, цветочки выращивают, кружавчики плетут, нервы мужьям мотают. Дочь в семье мага - это доход и почёт. Даже та, у которой только эхо искры в крови, уже дорогой товар. Кто же отпустит такое сокровище из дома.

Я обернулась к Милисе, и та только согласно кивнула, подтверждая слова элементалей. Науро развёл руками и изобразил тяжёлый вздох.

– Девушек никто под замок не сажает, их берегут, но... иногда такая забота оборачивается...

– Тюрьмой, - шепнула я.

Гриммо отличался от моего мира ещё меньше чем я думала. Там, где я родилась, девушки в знатных домах были сродни товару, да и в бедных семьях дочерьми не особо дорожили, мечтая сбагрить замуж, с максимальной выгодой для себя.

– Всё не так печально, деточка, - мягко улыбнулась Валия.

На вид всем троим было лет двадцать - не больше. Но их снисходительная манера общаться.

– А почему вы все говорите со мной как с ребёнком?

– Так ты и есть ребёнок, - с серьезным видом пожала плечами Валия, - тебе от роду сколько? Лет шестнадцать?

– Восемнадцать уже, - обижено буркнула я.

– А нам по триста, - подмигнула элементаль, - так что для меня даже старейшины - дети.

Мы уже прошли жилую улицу, обогнули небольшую площадку с фонтаном. В тени городских стен пахло раскалённым камнем и пылью. Над высаженными в горшках цветами порхали пёстрые бабочки. Они носились от цветка к цветку, взмывали вверх в небо, пока не превращались в крохотную точку. Странные такие бабочки.

– Ай! Осторожнее!
– пискнул кто-то рядом.

Перед моими глазами мелькнули пёстрые крылышки, и на раскрытую ладонь рухнула. фея. От неожиданности я охнула. А вот крылатое создание выглядело разгневанным. Оно, путаясь в крыльях, поднялось, одёрнуло цветочную юбку и грозно воззрилось на меня жуткими, полностью красными глазами без белков.

– Смотрите, куда идёте, здесь же не вы одни ходите!
– топнув ножкой, заявила фея.

Она размахивала руками, отчего мне на ладонь сыпалась знакомая сверкающая пыль. Тихий перезвон сопровождал каждый взмах крыльев существа, но грозности феи не уменьшал.

– Простите, - шепнула я, поднося ладонь с феей к лицу, - я вас не заметила.

Пирос и Зиф одновременно вздохнули и так же синхронно прикрыли глаза ладонями. Я не сразу поняла причину такой реакции. А потом.

– Это ты меня не заметила?
– взмывая в воздух, пропищала фея, - это хамство! Это я что же, тут незаметная самая? Повырастали дылдами и ходят тут такие все огромные. Вы слыхали?

Последнюю фразу фея выкрикнула куда-то в сторону огромной клумбы с подсолнухами. Оттуда послышался одобрительный гул, и в воздух поднялся рой. Такой же сверкающепёстрый. И такой же злющий, как и скандальная фея. Мне стало жутко.

– Бежим, - скомандовала Милиса.

Меня утянули в одну из узких улочек. Гарпия мчалась впереди, держа меня за руку, следом бежали хохочущие элементали. Мы пробежали один переулок, второй, рой фей стал сдавать позиции преследователей и то ли устал, то ли потерял нас из виду.

– Никогда! Слышите, никогда не говорите феям о их размерах... разорвут, - прохрипела Милиса, когда мы остановились для восстановления дыхания.

– Да, - подтвердил Пирос, - скверные, скандальные и наглые создания.

– А с виду милые, - вздохнула я, отряхивая с ладони остатки волшебной пыли.

Зиф и Пирос только развели руками. А дальше, пройдя ещё через одну улочку, мы оказались на огромной площади. Не на той, где я вышла из портала в мой мир. Эта была в десятки раз больше. Её тоже украшала пёстрая брусчатка, витиеватые узоры под ногами складывались в руны и диковинные знаки.

– Красиво, - прошептала я, любуясь видом.

– Ага, - гордо заявила Милиса и шагнула ко мне, - это главная площадь. Там порт, - и гарпия указала куда-то за дома, - там рабочий квартал, рынок.

Бедняжку гарпию всю дорогу затирали, не давали сказать ни слова, теперь же по сбившемуся дыханию и блеску в глазах было видно, что она стремится опередить болтливых элементалей. И я услышала заветное слово. «порт».

– Здесь есть порт?
– шепнула я Милисе.

– Конечно, есть!
– захлопала в ладоши Валия, - и порт, и рыбный рынок. Хочешь посмотреть?

– Очень, - искренне улыбнулась я, предвкушая встречу с друзьями.

– Чего ты так многозначительно молчишь?
– уточнил Роан у Лио, пока они шагали по коридорам здания дворца.

– Я просто молчу.

– Ты молчишь не просто, ты сопишь. А сопишь ты только в особенно волнительных случаях.

– Я просто рад, что ты прислушался ко мне. Чаще ты меня игнорируешь.

Роан резко остановился на ступенях, отчего его весело шагающий следом друг едва не расквасил нос о спину мага.

Ты о чём?

– О Майри, - расплылся в улыбке Лио, - налаживаешь контакт.