Чтение онлайн

«Зачем такому крохотному чертогу Богов целый парк высокоскоростных летучих крошек?» — подумал Таймар, снова оглаживая поверхность шероховатой стены рукой.

— Если я не ошибаюсь, это валадий, — раздалось за его спиной.

Разглядывающий постройку князь, резко обернулся, не сумев сдержать радости при виде своего лучшего солдата. Он был весь в чём-то чёрном, похожем на копоть, но живым и, кажется, даже невредимым.

— Отличная работа! — похвалил он Доку. — Спасибо, что сохранил наши жизни.

Остальные солдаты, тоже разглядывающие храм, последовали примеру князя, поблагодарив смельчака за самоотверженный поступок, а Галор даже стиснул коротышку в радостном порыве, чуть не сломав тому кости.

— Как тебе удалось сбежать? — воскликнул он, выпуская, наконец, героя дня из объятий.

— Шарики Вышибалы творят чудеса, но, кажется, я пришиб двух стражей.

— А старик? — встревожился Таймар.

— Старик был в амбаре, когда я метнул в золотые шлемы взрыватель. Амбар уцелел, но только потому, что шар не долетел до него.

— Ты всё правильно сделал, — положил князь руку на плечо Доки. — За тобой не было хвоста?

Умник отрицательно помотал головой и, подойдя ближе к стене, попытался сковырнуть блестящую крупицу металла, но она засела слишком глубоко, и у него ничего не вышло.

— Если это валадий, мой князь, я сомневаюсь, что наши ученые разгадают его формулу. У меня есть подозрение, что у него природное происхождение, и для добычи одного слитка этого металла нужно раздробить и перебрать целую такую стену, — он похлопал ладонью по блестящей кладке.

Князь покивал Доке в знак согласия, но сам в этот момент вспоминал слова маэстро о том, что валадий используют не только в кораблестроении, но и в приборах связи. Что из себя представляют приборы связи, Таймар мог только догадываться. Отец рассказывал ему, будто бы Валамарцы могут общаться друг с другом на расстоянии и не всегда используют при этом магию, но как именно не говорил. Должно быть, есть у них приспособление, позволяющие передавать послания сквозь вёрсты в считанные минуты. И, если этот храм снизу доверху нашпигован валадием, он, вероятно, может являться таким приспособлением.

Князь решил не гадать, а выяснить это, проникнув внутрь. Он подозвал к себе всю группу и уже хотел было раздать указания, но не успел. В нескольких локтях от того места, где толпилась кучка ряженых святых, вдруг сгустился воздух, а свет трёх светил стал в разы ярче. По телу князя пробежала судорога, а потом он ощутил нечто странное, будто бы некий незримый великан стиснул его в свою наэлектризованную длань и сжимает, сжимает, сжимает.

Таймар уже было подумал, что всё — вышел его срок пребывания в Валамаре и сейчас эта безжалостная колющая рука вышвырнет его обратно в Роглуар. Но тут всё разом кончилось: и давление, и боль. Лишь свет продолжал слепить, но теперь было ясно, что это не солнце, а фонари на носовой части сверкающего валадием корабля, приземлившегося на вершине небольшой скалы вблизи храма.

Вся команда уставилась на эту скалу, словно та была вершиной мира, предлагающей несметные сокровища всем, кто осмелится взять её.

— Это и есть вимана? — протянули Маруха, Галор и Вышибала в один голос.

— Да, и что-то мне подсказывает, она неспроста приземлилась так близко от храма.

Словно подтверждая слова князя, на скале вдруг началось движение. Верхняя крышка корабля открылась и оттуда стали выгружаться пассажиры. Разглядеть их князь не мог, но отчетливо видел цветастое шевеление. Группа людей вышла на широкую площадку, а потом неожиданно скрылась в скале. Таймар понял, что там устроен тоннель, соединяющий, по-видимому, храм и посадочную площадку для кораблей.

— Я догадывался, что могу отыскать здесь виману, но, что она прилетит прямо ко мне в руки, и не предполагал, — протянул Таймар.

— Сам Вату благоволит князю, рожденному под кровавой звездой! — восторженно выкрикнул Галор.

— Угу, — буркнул Таймар, уставившись на сверкающие фонари корабля.

Он надеялся, что пилот виманы, как и пилот любого большого корабля, останется на месте, дожидаясь возвращения экипажа на борт.

— Ну что, рискнем штурмануть скалу, а вслед за нею и виману вместе с пилотом? — спорил он у своей команды.

— Да! — дружно ответили ему все, готовясь побежать. Но планам Таймара не суждено было сбыться. В тот момент, когда он уже углядел тропу, ведущую к вершине скалы, врата маленького серого сооружения отворились, и оттуда вышел бритоголовый человек в серебристой тоге.

— Что привело служителей Гаянэ в Янизи? — поинтересовался он.

— Мы странствуем по славному Валамару вот уже два месяца, и путь свой держим из самой Барвирии, — заговорил князь, проклиная себя за медлительность. — Узнали мы, что в славный Град тысячи колоколов прибывает сама ат-этэри Ерика и поспешили к вам.

— Это верно, но она остановилась в Золотой пирамиде, вам следовало идти прямиком туда. Двери этого храма сейчас открыты для всех служителей.

— Дело в том, что годи, пославший меня и моих молчаливых братьев в это странствие, велел посетить храм Янизи, как величайшую святыню Муна-Нэмид.

— А в Барвирии разве не знают, что паломники посещают Янизи лишь по приглашению? Это закрытый храм, он не для общественных служб.

— Да, всё так, но годи Маримо поручил нам передать послание главе вашего храма лично, — сочинял на ходу Таймар.

— Что ж, — помедлив, проговорил служащий, — проходите, коли явились.

Монах или может сам этэри отворил настежь тяжелые деревянные врата, окованные металлом, и впустил всю честную компанию внутрь. Первое, что поразило Таймара — это простота и даже, пожалуй, аскетичность помещения. От особенного храма Валамара, отмеченного серебряной пирамидой он ожидал большего. Если даже неумехи роглуарцы умудрились создать прекрасные интерьеры в своих святынях, то народ, купающийся в «небесном огне», казалось, должен был превосходить нижний круг во всех своих творениях. Но Янизи — святилище, в которое требовалось особое приглашение, — выглядел скромнее, чем затерянный в степи храм Рамии. Голые стены со скудной символикой и письменами, крохотная алтарная часть и две кабины по краям. Ни лавок, ни ширм, ни витражных окон, даже цветочные гирлянды отсутствовали. Одним словом — тоска.

Князь поглядел, нет ли каких скрытых ходов (ведь ни келья же это для одного монаха?), но из примечательного обнаружил лишь то, что внутри здание казалось ещё меньше, чем снаружи.

Таймар, всегда воспринимающий угрозу, как нечто одухотворенное и почти осязаемое, ощутил вдруг её обволакивающее присутствие. Даже сам воздух наэлектризовался от нарастания чего-то враждебного. Князь подобрался, готовясь к атаке, но бритоголовый лишь предложил им подождать главу храма за молитвой, сам же поклонился и направился к одной из будок. И тут Таймар понял, что его смутило больше всего — здесь не имелось ни одного идола. Кому молиться-то?