Чтение онлайн

Я киваю, принимая его слова. Небо за ним постепенно светлеет, окрашиваясь в нежные пастельные тона.

– Нам нужно выходить. Чтобы ночью не идти по неизвестной планете, - хмурюсь, чувствуя, как беспокойство о предстоящем пути сжимает грудь. Неизвестность впереди заставляют меня поёжиться.

– Сейчас перекусим и пойдём, - Аман смотрит на меня.
– Не терпится вернуться домой, высочество?

– Не терпится, - перекривляла я его, слегка улыбнувшись‚ и встала на ноги. Мышцы слегка заныли. Быстро расправила короткое платье, ощущая под пальцами грубоватую ткань, покрытую мелкими пылинками. Перетянула заново его на талии, чувствуя, как шнурок впивается в кожу, создавая ощущение защищенности. А другим шнурком снова завязала волосы, стягивая их в тугой хвост, чтобы они не мешались в пути.

Безумно хочется в нормальные условия. Мечтаю о мягкой постели, горячей ванне и чистой одежде. Устала спать на жёстком полу, каждую секунду боясь быть укушенной какой-нибудь ядовитой тварью. Воображение рисует жуткие картины неизвестных существ, притаившихся в темных углах. Но даже в том домике, с его скрипучими половицами и запахом сырости, было не настолько комфортно, чтобы сейчас жалеть о том, что мы там не остались. Да и у нас не было особого выбора.

Бросаю взгляд на Амана и Эвара, их сильные фигуры вселяют уверенность. С варварами безопасно, их мускулистые тела и острые мечи - наша защита от опасностей этого чужого мира. А выход мы найдём, в этом я не сомневаюсь. Чувство решимости наполняет меня, вытесняя страх перед неизвестностью.

– Ну, в любом случае, пока что рано об этом думать. Пока что мы должны найти одно поселение, которое вон там, - Аман указывает своей мощной рукой на горизонт.
– Оттуда иногда были видны отсветы огней в небе. Кажется, что это место нарочно заглушают и закрывают. То ли, чтобы никого отсюда не выпускать, то ли, чтобы не делиться ресурсами. На этой планете они ограничены.

– Хм, - я подхожу ближе, чтобы не мешать Эвару досыпать. Присаживаюсь около остатков костра, помогаю его снова разжечь и приготовить простой завтрак. То держу спички, то принимаю небольшую металлическую ёмкость с чистой водой. И ставлю рядом, чтобы вода начала греться.
– Это и так понятно, что ограничены. Но зачем тогда вообще нужно держать рядом с собой абсолютно бесполезных существ? Людьми их назвать сложно. Даже инопланетянами. Но странно узнать, что тут есть ещё кто-то.

– По разным причинам. Может, чтобы не убивать достаточное количество живых душ себе подобных, может, они полезны в чём-то, чего мы так и не узнали. У того старика много секретов и их знала Аяра тоже. Но... Эвар не пожелал с ней сближаться.

– Ради каких-то секретов я не собирался спать с этой ненормальной, - я смотрю на Эвара, который недовольно ответил брату. Он сонно сидит, укрывшись пледом и смотрит на нас.
– Мог бы сам попробовать, если тебе так нужны эти секреты.

– Никто и не просил спать.
– мирно согласился Аман.
– К тому же, согласен, Аяра, и правда, противная особа.

– Вот-вот.

Мы пьём горячий слабый чай и перекусываем галетами. Уверена, предложи мне кто-то другой такой же набор еды, я бы ни за что не приняла его. Никому не доверяю. Но вот им - да. Им доверяю.

– Мы пойдём быстро и без долгих остановок, - произносит Эвар.
– Я долго думал ещё в городе, как легче и проще пойти. По голой пустыне тоже не вариант. Потому пойдём по краю джунглей, чтобы в случае чего можно было затаиться. Как только увидим что-то похожее на оружейную, склады или начало другого города, мы сворачиваем туда.

– Почему тут не придумали машин или джетов?
– вздохнула. Снова нужно идти. Бедные мои ноги. Я и забыла, когда столько ходила.

– Думаю, и то, и другое тут есть. Просто не тут. Потерпи, высочество.

Легко сказать. Я устаю то быстрее только потому, что у них один шаг как моих два. Их длинные, мускулистые ноги легко преодолевают неровности лесной тропы, в то время как я спотыкаюсь о каждый корень и камень. Но осмелиться попросить снова забраться на спину одного из них я не смогла. Тогда, в тот жуткий день, мы убегали от погони, и любое промедление было бы фатальным. Воспоминания о топоте преследователей и их острых стрелах до сих пор заставляют меня вздрагивать. Сейчас же нам нужно просто преодолеть какое-то определённое расстояние и при этом не стать добычей для хищников, чьи глаза, кажется, следят за нами из каждого тёмного уголка джунглей.

Думаю‚ братья не допустят этого. Их настороженные взгляды постоянно сканируют окрестности, а руки никогда не отпускают оружие. А значит, я в безопасности, несмотря на зловещий шёпот ветра в кронах деревьев и странные звуки, доносящиеся из глубин влажной зелени.

Идём мы долго, хоть и быстро. Солнце медленно ползёт по небу, отмеряя часы нашего путешествия. Расходившись, я даже стала успевать за ними обоими двигаться в одном ритме, чувствуя, как мышцы привыкают к постоянному напряжению. Хорошо, что у меня нет этих огромных рюкзаков и оружия, и я иду налегке. Их снаряжение выглядит тяжёлым; лямки рюкзаков впиваются в плечи, а оружие, кажется, становится тяжелее с каждым шагом. Но они не жалуются, лишь изредка обмениваясь короткими фразами и внимательно следя за обстановкой.

С пустыни дует жаркий, сухой ветер, обжигающий кожу и наполняющий воздух мельчайшими песчинками. Порой становится душно и жарко, а горло нещадно дерёт, так что я часто прокашливаюсь, пытаясь избавиться от неприятного ощущения. В какой-то момент Эвар остановился и достал сероватую тонкую ткань, похожую на легкий платок. Сложив её в несколько раз, он пару раз обмотал вокруг моей головы, закрывая нос и рот, защищая от пыли и палящих лучей солнца.

– У тебя слабые лёгкие?
– спросил мужчина, туго завязывая платок. Я поднимаю на него взгляд и молча киваю.
– Ясно. Тогда постарайся поменьше вдыхать пыли и выравнивай дыхание при ходьбе.

– Хорошо, - кивнула. Наблюдаю за тем, как он взваливает на плечо рюкзак и поворачивается, чтобы идти дальше. И только он делает шаг, я поворачиваюсь назад.

Мы впервые остановились, и теперь я не вижу на горизонте ничего, кроме бескрайних густых джунглей. Тело, на удивление, ещё не устало. Хочется поскорее дойти до нужного места и узнать всю правду. Кто нас сбил? Что вообще творится на этой планете? Почему всех чужаков принимают так “гостеприимно”?

Догоняю мужчин и опять несколько минут пытаюсь рассчитать скорость и свои силы, чтобы успевать за ними. Аман и Эвар, кажется, даже ни на йоту не устали. Спокойно идём туда, где, возможно, есть ответы на наши вопросы. Едва стало опускаться солнце к горизонту, джунгли начали редеть. А на горизонте, далеко-далеко зажглись новые огни.

– Тут переждём ночь, - говорит Аман.
– Мы сюда доходили с братом. Но дальше не решались. Вон там, - он указывает в сторону, где заканчивается лес и виднелась странная крыша огромного амбара или здания склада, - возможно, они прячут технику.

– Он может быть охраняемым, - произношу негромко я.
– Нужно подумать, как туда пробраться.

– Да, нужно. Но если это та система, или тот язык, которого мы не знаем... – Эвар присел на влажную траву и занялся разжиганием костра, ловко орудуя кремнем и сухими ветками. Я нахмурилась, задумавшись. В императорском дворце я многое узнала обо всём, что знают сами псиониты, но сейчас, оказавшись в незнакомом мире, эти знания кажутся недостаточными. Эвар прав - незнакомые технологии, незнакомый язык, мы никак не сможем с ними справиться. Придётся нам идти в обход или срочно придумывать новый план действий.

– Сейчас поедим и можно будет подумать. Возвращаться нам некуда и мы, на самом деле, очень рискуем, оставаясь тут и решившись на такое путешествие. Но если бы я пробыл с этими дикарями ещё неделю, сам бы не отличил метеоритный дождь от огненного... Или как они его называли?

– Да, как-то так, - хохотнул Эвар.
– Ты удачно появилась, Лита. Мы давно планировали этот поход.

– Я бы сейчас предпочла оказаться в своей спальне... А не быть вам полезной, - присаживаюсь у едва зажжённого костра и принимаю у Амана котелок с водой. Ставлю рядом, вспомнив, как это делал он в той заброшке утром.