Чтение онлайн

— И всё-таки это так.

Аринар смерила парня взглядом — не врал.

— Весь минимум знаний ты имеешь. Не вижу причин что-то давать больше.

— Магистр, я в долгу не останусь.

— И чем же ты хочешь мне быть полезным? — эльфийка выделила слово «хочешь».

— Одна из адепток, — Санжар взглянул на Аделин, — очень нехорошо поступает, переходя Вам дорогу. — Девушка недоумённо затрепетала глазами, а Аринар удивилась. — Я готов устранить эту проблему приемлемым для нас обоих способом.

— Далеко пойдёшь, мальчик, — эльфийка с ходу поняла суть предложения. И оценила постановку вопроса. Парень и свою выгоду сразу обозначил. — А заклинание, значит, может тебе помочь?

— Думаю, я и без него справлюсь. Но хочу иметь в запасе что-то стоящее.

Аринар задумчиво смотрела на готового… соратника? И козла отпущения. У неё был уже один в лице первокурсника Часпида, но Санжар был поматерее. В плане выгоды. Со всех сторон. И пришел сам… Нужно было его поощрить как-то. Но сама она была вполне сыта ласками, а значит, можно предложить парню что-то другое и менее ценное, но вполне стоящее в его глазах.

— У тебя, кажется, есть подруга?

— Была. Сейчас работаю над тем, что скоро будет другая, — парень приторно улыбнулся.

— А как насчет экзотики?

Аделин затряслась мелкой дрожью. Госпожа снова делала из неё разменную монету и плевать хотела на все договорённости с Повелителем и на его гнев. А еще больше, на её, Аделин, жизнь. «И зачем только подчинилась требованию Хенсая потоптаться по самолюбию Санжара? Теперь он на моём самолюбии оторвётся так, что ни один хвост повторно не вырастет. И он это сделает. Живой бы остаться. Вон как глаза змеиные сверкают. А госпожа, она уже дала своё разрешение. Лучше бы Хенсай избил меня за непослушание», — хотелось рыдать, но воспитание дочерей горячих песков не позволяло «ронять слёзы» перед посторонним мужчиной, а значит, придется в очередной раз пройти тропой унижения.

— Развлекайтесь, детки. Не могу остаться. Дела. Срочные, — в голове зародился ещё один план. Спонтанный, но мог сработать. — Троните дерево или с ним что-то случится — убью самой жестокой пыткой. Даже дышать в его сторону не смейте! Чаргородская где?

— Была в лекарском крыле. Мы Вас здесь подождём. На дерево и пылинки не сядет, — ответил парень, не сводя многообещающего насмешливо-надменного взгляда с ящерки. Её страх он ощущал всей кожей — такая музыка для души. — А госпожа Арнель оказывается щедра на подарки. Но мне это только на руку. — Входная дверь закрылась за эльфийкой, мгновенно запечатывая единственный путь к бегству. — Поиграем, четырёхлапая? Я буду очень, очень, очень… разный.

Эристел откинулся на спинку кресла. По-хорошему нужно пойти домой и отдохнуть от всех глазастых и заинтересованных. Или хотя бы настойки спасительной выпить. Отсутствия противоядия в виде отношений с любимой давались все тяжелее. Даже его разработка — таблетки, омолаживающие тело, перестали давать нужный эффект. По сути, он медленно умирал, но давить на Зиру и принуждать её к связи напрочь отказывался. «Когда любишь, о себе думаешь в последнюю очередь. Я сделаю всё, чтобы она вошла в полную силу нагини, раскрыла свои способности, даже если придётся заплатить за это своей жизнью. Я не стану ее преследовать и донимать, я дам ей возможность стать собой», — говорил он своей старой подруге госпоже Рас в редкие часы отдыха.

То же самое он сказал сегодня Гарэду, когда тот явился на зов. Совел пыхтел, орал и наконец назвал его дураком. На что, Эристел лишь улыбнулся:

— Ты же сам хотел у меня её забрать. Или забыл уже? Так к чему такие возмущения? Если моё место освободиться, ты сможешь его занять.

— Да вы — два полных придурка! Что ты, что она! Да чтобы я в петлю с головой? Нет уж. Сам давай выбирайся.

Но когда эмоции у боевика поутихли, он вспомнил, что его всё-таки вызывал к себе ректор. И вряд ли предметом разговора был изнеможденный вид Эристела, так вывивший из себя Гарэда Совела, или причина, приведшая к этому.

— Чего хотел? У меня там весь курс на тренировке.

— Собственно о тренировке. Что там было? — ректор откинул мантию и расстегнул рубашку. Напротив сердца виднелся кровоподтёк с хорошей гематомой.

— Кто? — Гарэд вскочил, с грохотом уронив стул на пол. — Кто на тебя напал?

— Не на меня. На мою невесту. Кто на неё напал, Гарэд? И как ты это допустил?

Декан боевого факультета непонимающе моргнул. Раз, другой.

— Ты издеваешься. Рана у тебя! Пусть несмертельная, но она у тебя. Причём здесь Чаргородская и её рана? Или у тебя совсем мозги из-за девчонки вывихнулись?

— Остынь, Гарэд. То, что ты видишь, прямое последствие проведенного ритуала. Иначе как бы я знал, что происходит с любимой. Я чувствую всё, что и она. На всех планах, в том числе и телесном.

— Чтоб я сдох!

— Сначала тебе нужно влюбиться по-настоящему, друг.

— Теперь уже точно — никогда! Лучше я, как раньше, буду "пить мед из свободных бокалов". Или чужих и доступных. Безопаснее для жизни.

Эристел только улыбнулся.

— Это — всё внешнее. Ты даже не можешь себе представить, что взамен получаешь.

— Даже знать не хочу! Мне своя жизнь дорога.

— Так что там у тебя на тренировке произошло?

Вопрос вырвал Гарэда Совела из тупой задумчивости и созерцания кровоточащей раны на груди ректора.

— Спарринговала с Санжаром. Он перехватил клинок в левую руку. Она растерялась. Вот и результат.

— Гарэд, укол неслучайный и усиленный уже при попадании.

— Да нет. Этого не может быть. Парень не стал бы так рисковать.

— Ты сомневаешься в моей оценке или в моих ощущениях?

Совел открыл рот, а потом закрыл — крыть было нечем. Эристел — не мальчишка. Уж в чём-чём, а в ударах шпаги понимал.

— Я его в порошок сотру! — у магистра на лице обозначились резкие скулы. — Я же сам его пригласил, чтобы проверить адептов перед соревнованиями с реальным противником. Ублюдок!

— Не торопись, Гарэд, — ректор задумчиво застегнул рубашку и запахнул мантию. — Эта выходка должна что-то означать.

— Да то и означает — подкатывает змеёныш к твоей невесте.

— Оригинальный подход… и убийственный аргумент.

— Ноги повыдёргиваю, гадёнышу.

— Не нужно. Присмотрись лучше. Прощупай почву. Получится, выведи на разговор. Сделай выводы. Проследи в конце концов. А сейчас кто с адептами? Чёрный удав?

— Вместо себя Линера оставил. Ну и Санжар там. Продолжает спарринги с остальными. Надеюсь, без происшествий обойдется. Все вводные я Линеру дал.

— Тогда я спокойный. Этот тайпан нас еще удивит, Гарэд. И нас, и других.

— Угу, и за Чаргородской иногда приглядывает…

— Я знаю.