Чтение онлайн

— Можешь заночевать под дверью, если так хочешь. Я не против, — вернул колкость Сиран. Ситуация злила. Эмоции, которые он испытал сегодня днём, ещё не утихли, но всколыхнулись с большей силой при виде мерзкой рожи третьекурсника. Тогда причина была неизвестной. Теперь Сиран всё знал. Эту мразь он еще непременно встретит в тихом углу. Одного. Не здесь. И задаст вопросы. Очень неудобные вопросы. А их у Сирана набралось много.

— Точно уходишь?

— Не привык ждать под закрытыми дверьми. А ты попробуй, — едко посоветовал третьекурснику. — Может и выпросишь чего.

— Не боишься, что заменю тебя?

— В чём?

Санжар скабрезно расплылся в ухмылке, а Сиран вдруг успокоился — вот эта мразь никогда не понравиться Зире, а за всё остальное он взыщет сполна, в долгу не останется. Образ ершистой блондинки сработал, как настойка мяты.

— Смотри, Сиран, свято место…

Но Сиран уже шел по аллеи, прочь от дома магистра Арнель. «Как все-таки удачно сегодня получилось, — парня всё больше угнетала вынужденная связь. — И эта прилипала Ахар на глаза не попалась. Никак Судьба ко мне лицом повернулась». Он перемахнул мостик через канал с узорчатым металлическим настилом, очень похожим на змеиную шкуру. Вечер поменял курс на приятный.

Санжар задумчиво провожал Сирана. «Почему он ушёл?» — мысль засела глубоко и грызла изнутри. Странное, неадекватное поведение парня, приближенного к самой Аринар Арнель, ставило в тупик. Что-то здесь не складывалось. Но что? Скрипнула входная дверь, и в руках Санжара оказалась ящерка.

— Какая удача, — расплылся он в притворной, приторной улыбке.

— Пусти, — Аделин спешно прикрыла дверь. Она была на грани провала. Что если госпожа увидит, как парень зажимает её без всяких последствий и магических откатов? — Госпоже нездоровится. Придешь в другой раз.

— Ну раз пришел, может продолжим знакомство?

Это был шанс поставить наглеца на место:

— Без разрешения госпожи, ты меня и пальцем не тронешь. Без последствий не обойдётся.

— Она намекала…

— Вот, если с первого раза не уяснил, — вырвав записку с рук Санжара, Аделин с размаху припечатала её парню на лоб. — Сегодня ты — свободен.

Санжар дёрнулся к Аделин, но дверь снова приоткрылась. Из неё выглянули две любопытные лианы с новым листом бумаги. Одна держала лист за верхний край. Вторая — за нижний. В послании значилось только одно слово: «Свободен!» Взгляд парня стал колючим. Аделин почувствовала себя отмщенной. Её тайне ничего не грозит. Пока. Потом она тоже что-то обязательно придумает, не будь она ящеркой. Улыбнувшись от души, спорхнула со ступеней, оставляя обозленного парня с мнимым «хвостом».

****

— Только хотел пошутить, что ты стал цветом, как твой ящер. Серым. Но сейчас вижу, что шутка — не к месту. Что случилось, Хенсай? Что ты увидел такого, чего не увидел я? Ты стал бледным, как полотно савана.

— Не увидел, Арес. Услышал.

— Так что же?

— Поверь, лучше тебе этого не знать. Никому не знать.

— Аделин, забыла про осторожность?

— Не только она, — Хенсай с ненавистью провожал удаляющегося третьекурсника.

— С таким взглядом убивают, — прокомментировал Арес и осекся. Хенсай не ответил. — Он?

— И он тоже.

— Сообщишь правителю?

— Это дело чести, Арес. Нужно разобраться самим. Но не сейчас. Есть блюда, которыми принято угощать холодными.

Не выходя из-за укрытия, парни тенью скользнули в траву. Два ящера — один больше, другой поменьше, — неслышно скрылись с места наблюдения.

Солнечный зайчик беззаботно скользнул по моему лицу и завис на кончике носа. «Неплотно прикрытые шторы, — в полусне заметила я. — Кто закрывал?.. Я…» Приоткрыла глаза. Луч скользнул дальше и осветил сидящую фигуру.

— Проснулась? — Милисент сидела на кровати в ночной рубашке в какой-то прострации. Ни воодушевления, ни тревоги, словно и не настал тот день «Х», возвещающий, что сегодня в нашей жизни случиться нечто особенное, а не очередное воскресенье.

— Да. Но хотелось бы, чтобы это был ещё сон.

— Поспать дайте! — Мамба ворчливо перевернулась на другой бок. — Еще вагон времени впереди. Не понимаю, почему для вас сделали такие поблажки? Но непременно воспользуюсь ситуацией, чего и вам советую.

— В душ? — одними губами спросила Сенти. Я вздохнула и согласно прикрыла веки.

Из комнаты мы выплыли приведениями. Просьба Мамбы — не просьба, по сути, приказ. А приказы должно исполнять. В коридоре было пусто, словно слова Эрилии услышало целое общежитие.

— Странно… Не находишь? — Милисент зачарованно вглядывалась в двери комнат.

— Ещё спрашиваешь.

— Мы ничего не пропустили из объявлений? Может день соревнований перенесли?

— Думаю, нет. Всё кипело бы уже кругом.

В моих словах не было преувеличения. Воскресный день в общежитиях — день активной жизни. Многие выходной день тратили на личное удовольствие в виде охоты в истинном виде, отдаваясь действу со вкусом и без спешки. Охотились за пределами академии. Для такого похода имелась специальная червоточина — портал. Находился он в «хвосте черепахи», на нашем стадионе. Я об этом знала, но сама никогда не пользовалась этой возможностью — не было необходимости. Да и желания кого-то убивать тоже не было. Пища в столовой вполне насыщала, и меня, и мою змею. Сказывался опыт взросления в человеческой среде. Но для других это была возможность размяться, развлечься и ощутить себя победителем. А потому утро воскресенья для одних было временем возвращения с ночных ловов, а для других — только их предвкушением. Жизнь с ура кипела, бурлила и в душ, обычно, было не пробиться.

Мы стояли под упругими струями горячей воды, разбавляющими вязкую тишину, и молчали. Вся эта странность, происходящая вокруг, давила на голову.

— Так тихо, — не выдержала Милисент и не дождавшись моего ответа предположила, — неужели все на охоту ринулись перед соревнованиями? А у меня кусок в горло не полезет. И в столовую не пойду.

Я еще постояла, прислушиваясь к стекающим по телу струям. Эмоции подруги внезапно привиделись маленьким белым комком, спрятавшимся в самом дальнем углу. Заяц, маленький зайчишка в клетке собственного сознания. Образ вызвал улыбку. Прислушалась к себе. Нет. Ничего не чувствую, разве что легкое раздражение от наглой побудки. К экзаменам я всегда готовилась хорошо. Соревнования — тот же экзамен. Так стоит ли понапрасну на страх тратить энергию? Еще пригодиться.

— Думаю, что все отсыпаются, как и Эрилия. Силы накапливают. А в столовую мы пойдем. И прямо сейчас, чтобы нам никто не помешал спокойно приготовиться к испытаниям.

— Но!..

— Лучше будет, когда у тебя посреди бега живот скрутит от голода? Или там, на неведомой тропинке, жутко есть захочется? Мы не только пойдем, Сенти, мы еще по твоей старой привычке и пирожков прихватим.

— Сомневаюсь, что нам разрешат их с собой взять через портал.

— Но нам не запретят их съесть после первого тура. Вряд ли нас отпустят пообедать. И Тиноба подкормим.