Чтение онлайн

– Драрг, присмотри за ней.

Бородач молча кивнул и исчез вместе со своей ношей. Тоже правильно, он сейчас ничем помочь не может, а присмотреть за ней нужно, и это как раз работа для штурмовика. Мало ли что она может выкинуть...

Сейчас я, честно говоря, был не уверен, зачем вообще мы её взяли с собой. Лишние проблемы же... Но, в любом случае, дело уже сделано, так что нужно сперва разобраться с актуальными проблемами, а потом уже с ней.

То, что Уинкинсону удалось уболтать противника - якобы мы отвозили получивших дисциплинарные взыскания сотрудников на новое место службы - можно было считать только чудом, так что в ближайшие пару месяцев мне придётся экономить. А что, я не обещал пожертвовать обе половины зарплаты одновременно, только сам факт... Хотя затягивать, выплачивая по монетке, тоже не следует. Боги вполне способны на понимание, но не терпят обмана и натяжек...

– Как думаете, может, нам стоит поменять название?
– задумчиво осведомился я у капитана.
– Хотя они всё равно смогут найти по старому названию, разве что и планету базирования поменять... Опять.

– Для начала нам нужно будет допросить пленницу - отозвалась София.
– Возможно, будет вариант вернуть её в обмен на отказ от преследования Лао.

Я кивнул. Потенциально возможно... Но для начала неплохо бы узнать, с кем мы имели дело.

– Рекомендую сделать заметки по увиденному на базе и описание кораблей Блуждающих - посоветовала капитан.
– Память - это хорошо, но бумага надёжнее.

Я удивлённо поднял бровь, но кивнул.

– Кстати, про наше приобретение... Сатиры, вроде бы, прирождённые?.. У нас на Шалихаре их не было.

София кивнула.

– У них нестандартные способности. Нормальное управление энергией им даётся плохо, но они обладают способностью ментального воздействия. У мужчин это способности вызывать ужас и веселье, а у женщин - похоть и тоску.

– Хмм...
– пробормотал я.
– Честно говоря, мне это не нравится. Если подумать, чем она могла заинтересовать исследователей, кроме своих способностей? И учитывая, что они неплохо преуспели с Лао, тут тоже можно ожидать всякого.

Капитан снова задумчиво кивнула.

– Ты прав... Пожалуй, будет лучше, если за ней присмотришь ты, а не Драрг. У тебя в арсенале был подходящий барьер...

Я вздохнул. С одной стороны, сам на себя навлёк дополнительную работу - причём в стороне от эльфийки - но с другой стороны, это правильно. Наша пассажирка может оказаться опасной.

– В таком случае, я приступаю?..

На всякий случай, прежде чем входить в пассажирский отсек, куда Драрг отнёс даму, я прикрылся астральным барьером. Он всё ещё был далёк от идеала, но после инцидента с неуправляемыми духами я в нём попрактиковался, и сейчас барьер по крайней мере был стабилен.

Выслушав причину, по которой капитан послала меня на смену, орк прекратил шуточки по поводу моих попыток заграбастать побольше женщин, и, нахмурившись, кивнул.

– Если что, сразу бей вот так - посоветовал он, демонстрируя удар на голове бессознательной дамы. Подумав, добавил:

– В глаза ей не смотри, и если попытается петь - не разрешай. Не уверен, что насчёт этого правда, но лучше не рисковать.

Я кивнул.

– Спасибо за советы.

Дама оставалась без чувств, на поддержание щитов много сил не уходило, так что я решил выполнить рекомендацию капитана и записать увиденное на базе и рядом с ней. А затем - различные другие наблюдения и мысли... В основном, о Софии. Статуи, богини, древний род - всё, что удалось узнать, и возможные версии - хотя всё это уже не в тетрадь, а в записную книжку, которую не оставляю у себя в каюте. На всякий случай, они разные бывают...

Ну, и напоминание про жертвы богам себе сделал.

– Где я?..
– послышался слабый женский голос.

– Вольнонаёмный курьер "Коршун" - сообщил я, оборачиваясь. Памятуя рекомендацию Драрга "не смотреть в глаза", я сосредоточился на той части её тела, которая мне всё равно интереснее... хм, она среагировала, выпрямившись, и выставив грудь для лучшего обзора. Определённо, ментальным воздействием владеет...
– Вопрос в том, кто вы. И кто те люди, у которых вы были в плену.

Женщина кивнула, поднимаясь.

– Меня зовут Галатея - сообщила она, поменяв позицию на сидячую.
– Те люди - исследователи, изучающие способности энергетов. Я была просто подопытной, и знаю немного...

– Но что-то же знаете - заметил я. Она кивнула.

– Они работают на Блуждающих. Клан Алгори. Главу лаборатории, которая работала со мной, зовут доктор Йозеф Броскович. Они пытались найти способ искуственно имитировать наши способности и усиливать их.

Ну, что и ожидалось...

– И как успехи?

– Я не знаю - покачала головой женщина.
– Но судя по общему настрою, какие-то успехи были, хотя меньше, чем им хотелось...

Она придвинулась ко мне.

– Скажите, что со мной будет?..

– Посмотрим по обстоятельствам - отозвался я.
– Сперва всё-таки давайте разберёмся с вами...

– Внимание, нас преследуют - донеслось по общей связи.
– Экипажу - боевая готовность, сосредоточиться на уклонении.

Галатея заметно напряглась.

– Всё-таки опомнились...
– пробормотал я.
– Ну, и так уже очень повезло. Ничего, у нас есть фора...

На всякий случай добавил для подопечной:

– Мы - победители Синей Регаты, так что уйдём.

– Если их засекли, то они уже близко...
– пробормотала женщина.

– Не обязательно. Капитан - отличный сенсор. Я вот их ещё не чувствую... Так что наша фора сохраняется, а у Чистого Неба они вряд ли посмеют продолжать преследование.

Не уверен, что она успокоилась, но кивнула.

– Ладно, продолжим. Как вы изначально оказались в руках этих исследователей?

Вообще-то я тоже слегка нервничал по поводу преследования, но лишь самую малость. Несмотря на то, что вскоре я и сам смог ощутить волну от их корабля - довольно крупная, они что, прямо на том, что мы видели, и идут?..
– так что нас нагоняли, но дистанция сокращалась недостаточно быстро - мы должны успеть добраться до контролируемой графством Горинг территории.

Хмм... Я слегка наклонил голову, "прислушиваясь" к своим ощущениям. Кажется, наши решили не рисковать и выпустили заградительную торпеду.

– Недёшево нам обходится это спасение...
– пробормотал я вслух. Даже с учётом того, что как минимум половину работы по изготовлению торпеды выполняет пастырь, причём с удовольствием, материалы всё равно нужно покупать, и цены не такие уж маленькие.

Дама снова напряглась, но я просто продолжил допрос.

С её слов получалось, что её наняли вместе с довольно большой группой сатиров обоих полов для изучения их способностей. Учитывая их бедственное положение, они подписали контракт и отказ от претензий - по словам Галатеи, в группе была безработная беднота в отчаянном положении, так что особого выбора у них не было - а затем всех забрали и увезли на эфирную станцию.

Не ту, где мы её нашли; впрочем, отличалась та в основном тем, что была поменьше и не такой новой.

Поначалу вообще не было никаких нареканий; обращались нормально, откармливали, проводили стандартные медосмотры и тесты. Затем их начали разделять на группы; те, в свою очередь, на более мелкие группы, пока не дошли до индивидуального уровня. Встречи с другими участниками проходили всё реже... А эксперименты становились всё неприятнее. Химические препараты, различные устройства, пробы крови, энергетические воздействия... Несколько раз Галатее оказывали медицинскую помощь.