Чтение онлайн

– Меня вот ещё что интересует, – поднял я под конец тему, которой до последнего не хотел касаться. – Оружие последнего шанса. Стоит ли работать в его направлении в ближайшее время? Технология производства этих супербомб очень сложная, требующая серьёзных ресурсов и удаления от обжитых миров.

– Я бы повременил, – мнение Бахтерева совпало с моим. Из присутствующих лишь Василий предложил спроектировать корабль, полностью управляемый ИИ, на борту которого поместить шайтан-заряд и отправить навстречу вражеской армаде. И отправлять такие подарки до тех пор, пока враг не кончится.

– Адмирал, появились первые результаты по делу, которое мы обсуждали сегодня днём, – обратился ко мне Ниан, когда совещание было окончено и командиры один за другим отключались. Деан по моему приказу оставил на связи только полковника.

– Что там, рассказывай! – обратился я к Ниану.

– Отправляю файл с информацией, это нужно увидеть, – ответил командующий обороной. – Мне, не землянину, трудно понять происходящее.

Искин запустил на смотровом экране полученный с Земли ролик, транслируя звуковое сопровождение мне в гарнитуру. Видео короткое, всего четыре минуты, но мне хватило, чтобы понять происходящее на планете.

– Суки! Вернулись к своим старым, проверенным веками методам! – выругался я и, видя недоумение на лице марийца, пояснил: – У нас несколько основных религий. Ну, как вы оказываете уважение вселенскому разуму, которого никогда не видели, так и земляне, только совсем в другой форме. В давние времена это поклонение предприимчивые люди повернули в свою пользу, с годами превратив религии в инструмент воздействия на массы. И вот теперь, когда средства массовой информации недоступны, какие-то твари вернулись к старым методам воздействия. И цель у них – саботировать формирование флота. Что ж, придётся мне принять непосредственное участие в выявлении уродов. Деан, приказ по флоту, полная высадка десанта на поверхность. Командующего москитным флотом срочно на связь!

– Адмирал! – капитан Вейс смотрел на меня с удивлением. Ещё бы, только что распустил всех, а через десять минут срочно требует к себе.

– Палыч, слушай внимательно! На Земле активировались какие-то пи… Уроды. Всячески противодействуют набору рекрутов, а также отговаривают уже прошедших отбор. Работают организованно, а вот цель, которую они преследуют, я никак не пойму. Но вред от их действий очевиден, стало быть, нужно вычислить их всех и направить на ментосканирование. Твоя задача – обеспечить быструю переброску групп штурмовиков в указанные точки, прикрывать с воздуха во время изъятия возможных вредителей, а при случае ликвидировать угрозу! Руководить операцией буду лично. В общем, поднимай своих птичек.

Они не ожидали от нас столь быстрой реакции. Прошло меньше года, а все уже позабыли, как решительно может действовать адмирал Басов, не гнушаясь самыми грязными, по мнению противников, методами. А у меня иного выбора просто не было. На карту поставлены не просто жизнь и благополучие тех, за кого я несу ответственность. Под угрозой полного уничтожения само понятие жизни, как таковой. Члены Большого Совета снабдили меня материалами, в которых находилось и несколько видеозаписей, показывающих планеты, всего несколько дней побывавшие в лапах Бессмертных. Руины городов, подвергшихся орбитальной бомбардировке, почерневшие, обуглившиеся деревья, попавшие под воздействие химического оружия. Враг не успел приступить к формированию атмосферы, но даже того, что он сделал, было достаточно. Достаточно, чтобы понять – или они, или мы! Договориться здесь не получится, только полное уничтожение. Если Первые игроки оставляли хоть какой-то шанс молодым мирам, то Бессмертные проводили тотальную зачистку всех жизненных форм. Поэтому я не собирался церемониться с уродами, вставшими на пути к выживанию землян.

Как и ожидалось, пойманные нами проповедники, психологи, а также прочие говоруны знали мало, но не может быть так, чтобы никто ничего не видел, никто ничего не слышал. Ментосканирование по крупице давало информацию, собирая её в одно место – на анализ к искину «Дальнего». Не прошло и суток, как появились первые результаты. Пятёрка корветов невидимок взяла под плотное наблюдение нескольких кукловодов. Используя продвинутое оборудование, ребята из штурмовых отделений проследовали за гонцами, перемещающимися между зачинщиками. С такими не церемонились, выдёргивали прямо из постели, проводили ментосканирование и отправляли в отстойник. В течение вторых суток число пленных перевалило за тысячу. Я и представить не мог, что столкнусь со столь большой сетью.

На третьи сутки в разных странах внезапно резко возросло число несчастных случаев с летальным исходом. Гибли в основном уважаемые в обществе люди, и только я понимал, что все эти происшествия не случайны, просто кто-то хочет замести следы, оборвать все ниточки, ведущие к нему. Но, было уже поздно.

– Адмирал, я вычислил главных кукловодов, – Деан был, как всегда, беспристрастен. – Семнадцать человек находятся в своих резиденциях, и ещё шестеро пытаются скрыться.

– Выведи маркеры целей на тактические экраны штурмовым подразделениям. Капитан Вейс, начинай операцию!

Суда не было. Как и казни. Я просто приказал искину как следует промыть мозги всем причастным к организации так называемого «Освободительного движения». Простых исполнителей через пару дней должны были вернуть домой, а вот самих зачинщиков я не собирался оставлять на Земле. Было у меня для них тёпленькое местечко!

Пока я руководил операцией, успело произойти сразу несколько важных событий. Первое – капитан Тихонов завершил испытание ракетоносца – средний корабль был признан пригодным к эксплуатации, оставалось внести незначительные мелочи.

Второе – разработанная Петром двухкомпонентная боеголовка показала результат, на который мы и не надеялись. Искусственно созданная Чуури'су бронепластина, вдвое превышающая по толщине обшивку вражеского линкора, была прошита новейшим снарядом на три четверти. ИИ «Мирада» тут же запустил ракеты в серийное производство.

Но самое главное – это изменения на втором корабле Скитальцев. Видимо, у него восстановилась какая-то важная функция, потому что в какой-то момент от судна стали поступать сигналы, которые с трудом уловили сверхчувствительные сенсоры «Мирада». Боевой корабль космических кочевников раз за разом пытался наладить связь с верфью и находящимися рядом кораблями. Едва искин смог уловить эти сигналы, как полковник Такеда тут же связался с Землёй. Я, недолго думая, запросил соединения с Кузей, и прямым текстом пояснил ему, что мне нужно.

– Маха, я постараюсь перевести обращение корабля Защитников. Расы наших творцов довольно схожи и всегда сотрудничают. Раньше было так, я давно не имел контактов с творцами.

Спустя пару часов, во время которых два ИИ Скитальцев сначала общались через дальнесвязь, а потом, каким-то образом вычислив координаты друг друга, напрямую, я услышал новость, которую посчитал лучшей за прошедший год. Мы узнали, что с Бессмертными сражаются не только Альянс миров и Земная федерация. Гораздо дольше с ними воюют Защитники. И эта война длится уже несколько десятков тысяч лет!

– Деан, сообщи всем командирам кораблей – через тридцать минут видеосовещание! – я специально отсрочил общий сбор на полчаса. Мне хотелось провести их наедине с супругой. У Лианы как раз свободное время, она три часа назад передала пост старпому и должна отдыхать в нашей общей каюте.

Я угадал. Моя марийка свернулась калачиком на кровати и спала. Быстро сбросил с себя одежду, постоял пару минут под ионным душем и, накинув чистую форму, лёг рядом с женой. Та, проснувшись, пристроила свою голову на моё плечо и сонно спросила: