Чтение онлайн

Дружинник и купленное забрал. Он потащил громоздкий металлический щит к стиду, а второй сопровождающий, остававшийся верхом, оглядывался по сторонам. Пока оба дружинника отвлеклись, Саша толкнул Ареила, указав в толпу. Хотя между ними и горожанами оставалась некая неоговоренная дистанция, образовывавшая вокруг них свободный участок, они быстро пересекли его, врезавшись в людские ряды.

Одни начали раскланиваться, другие расступались, а иные, не замечая, продолжали шагать мимо. А мальчики бегом рванули сквозь толпу. Тот дружинник, что был на стиде, сразу заметил их исчезновение.

— Озаренный! Ареил! — закричал он, тут же направив стида сквозь толпу. Но, хотя он старался расчистить путь, в отчаянии раздавая удары короткой плетью направо и налево, только усиливал суету и все больше увязал в толпе, а мальчики уже скрылись за торговыми рядами.

Второй дружинник, услыхав первого, чертыхнулся, бросил щит на землю. Он показал торговцу кулаком, хотя тот и не понял: то ли чтобы следил, то ли что ему попадет… А затем, дружинник нырнул в поток горожан. Он продвигался гораздо быстрее первого, раскидывая самых нерасторопных, но было уже поздно. Слишком много времени он потерял, возясь со щитом.

Стражники еще какое-то время безуспешно носились по рынку, а затем собрались у того же торгового места с экзотическими товарами. Они молча посмотрели друг на друга. В глазах у обоих светилось одно — оба понимали, как им попадет. Единственное, что им оставалось — как можно скорее сообщить княжеским нянькам о пропаже, и, потом, прочесывать город…

Рия увидела их первой. Точнее, сначала она увидела Сашу, который занимался тем, что высматривал стражника, патрулировавшего голубые стены шатра. Она вынырнула из-за угла двухэтажного деревянного дома, но на полпути остановилась, удивленно глядя на его спутника. В этот же момент мальчики заметили ее.

Саша взмахнул приветственно рукой и, потянув за собой Ареила, пошел к ней. При их приближении девочка поклонилась, глядя на черноглазого спутника Саши.

— Как ты здесь оказалась?

— Я живу неподалеку, и тут я часто бываю.

— Это Ареил, — представил ей Саша своего спутника.

— Я знаю, — несколько замявшись ответила девочка, — я Рия, озаренный.

— Кто это? — обернулся к Саше Ареил.

— Она с нами. И кстати, почему ты еще не там?

— А что бы я там делала? Я же говорила, что ждут там именно тебя. Меня оттуда просто так выгонят. Кстати, вот как ты здесь оказался? Ты же говорил что уходишь.

— Я расскажу, но давай внутри.

— Вы о чем? — Ареил переводил взгляд с одной на другого.

— И откуда?.. — сказала Рия, косясь глазами на Ареила.

— Так получилось… В общем, мы туда идем втроем.

— Почему ты так решил? — изогнула брови девочка.

— Почему это ты командуешь? — выпрямившись, спросил молодой князь.

Саша в ответ только улыбнулся. В этот момент стражник как раз прошел мимо.

— Пойдем, — все так же улыбаясь, позвал он, и первым направился к шатру.

Ареил посмотрел, как они опустились на колени и принялись устраивать подкоп.

— Вы что, так туда забираетесь? — отчего-то шепотом спросил он.

Рия промолчала. А Саша как-то странно посмотрел на стоявшего в стороне Ареила и сказал:

— Копай, иначе поймают.

Теперь уже Рия удивленно смотрела, как Ареил, оглянувшись, опустился рядом и начал помогать Саше отбрасывать рыхлую землю, прижимавшую край шелковой стены.

— Либо я сейчас отправлю в терем стражника, либо… когда ты пришел? — Родам в упор посмотрел на Ареила. Он был первым из виденных Сашей, кто не поклонился сыну князя при встрече.

— В… — здесь Ареил запнулся и задумался.

Он также долгим взглядом посмотрел на наездника, а затем сказал:

— Через час.

— Хорошо, ты не глуп, — довольно потер бороду старик, — если бы ты сказал иначе, то я бы точно отправил стражника… Так зачем ты здесь? Или это ты его привел? — перевел наездник взгляд на Сашу.

— Хочу взглянуть на карранов, — ответил Ареил.

— Не видел?

— На взлетающих… Я знаю, что их седлают по очереди, чтобы не застаивались, и вот… хотел взглянуть.

— Я седлаю. Но ты не думаешь, что сбегать от нянек ради этого — глупо? Ты же знаешь, что скажет твой отец.

— То же, что и ваш брат, — парировал Ареил.

Старший наездник не ответил, он всмотрелся в лицо мальчика и произнес:

— Ладно. Может, и успеешь еще… следующего выведу через час. Вы на обеде были?

— Нет, — честно сознались все трое.

— Тогда у нас есть время поговорить, — сказал Родам, накрывая небольшой походный столик. — И кстати, может другим это и не понравиться, но если уж сын князя лазит через подкоп… Ты живешь в городе, солнечный мальчик?

— У олериса.

— Это объясняет, почему вас теперь трое. Хотя и непонятно, как ты у него оказался. Ты собираешься ходить сюда постоянно?

— Я… хотел попросить.

— Да?

— Ты можешь отвезти меня на север?

— На карране? Нет. Даже если птицы относятся к тебе как к наезднику, то ты-то им не являешься. Ты просто свалишься.

— Понимаю, но вместе с тобой?

— Нет.

Саша пытался его уговорить, но старик был непреклонен. В конце концов, сошлись на том, что он разрешил Саше помогать ему в шатре.

— Я скажу стражникам, чтобы пропускали тебя… Если мне не понравиться, как ты работаешь — больше не приходи.

— Ясно. Я согласен.

— А я? — спросила Рия. — могу я…

— Нет.

— Хорошо, — девочка явно расстроилась. — А посмотреть?

— Я уже говорил насчет этого.

— Ладно.

— И ты — теперь Родам указал на Ареила. — больше сюда так не ходи. Я могу поговорить с твоим отцом, если тебе это действительно так интересно. Но до этого момента… ты знаешь как. Ну да ладно. В конце концов, вы здесь, чтобы поговорить?

— Что мне делать Ворон? Я не успеваю и не знаю, как я смогу преодолеть океан.

— Ждать, Скиталец. Иногда, даже когда время, кажется, почти истекло, нужно ждать. Это целое искусство. Это не значит, что ты не должен ничего делать. Вовсе нет. Обычно, те кто все время думают об утекающем времени, на самом деле его теряют — вместо того чтобы что-либо делать, они плачут о том, чего сделать не могут точно.

— Я понимаю, я буду искать способы, и… заниматься собой. Но все же, об этом невозможно думать спокойно.