Чтение онлайн

— Это я уже слышал — фыркнул он.

— Я знаю. Сам же говорил.

Разговаривали мы о предстоящем поединке, который за время моего ученичества превратился в своеобразную традицию. Больше трёх лет назад во время похода за рудой к Рифейским горам нам встретились бывший соученик моего наставника со своим подопечным, который грыз гранит друидской науки заметно дольше меня. В общем слово за слово и два мудрых учителя приказали нам показать удаль молодецкую да искусство магическое. Мой оппонент меня недооценил и получил посохом по морде, однако добить его не удалось, Байлион быстро собрался и всё таки победил. Однако зрелище друидам понравилось, а помереться длинной волшебных посохов — это вообще святое дело. Так что история теперь повторяется каждый год. Во втором поединке Соколиный Глаз не дал мне ни шанса. Он не только перестал питать иллюзии на свой счёт, но похоже тренировался не покладая рук и натурально меня отделал. В прошлом году мы бились почти на равных. Для этого пришлось рвать жилы даже больше обычного, но разрыв я определённо сократил. Однако меня всё таки приложили в итоге о скалу так, что сознание улетело на пол часика в далёкие дали. Теперь Корнегур гонял меня в преддверии нового поединка, не желая опять проигрывать старому приятелю, о чём мне тут же в очередной раз поведал:

— Я знаю, что ты знаешь. И уж обещаю, что если опять тобой вытрут скалы, весь следующий год будешь не вылезать с поединков. Никакой теории, которой ты любишь забивать голову, никакого отдыха и никаких твоих тупых мечей. Только любимый наставник, который всё таки вколотит в тебя умение побеждать.

— Нисколько не сомневаюсь — хмыкнул я, помня что у Корнегура слова с делом действительно не расходятся — Хотя не сказал бы, что мой меч тупой. Шёлк на лету разрежет.

— Толковый маг тебе всё равно не даст к себе подойти, а ты не должен позволять ровно того же самого никаким воинам — в очередной раз проворчал наставник — Только руду и время на бракованный кристалл перевёл.

— Как говорили умные люди: даже если меч сможет спасти тебе жизнь лишь раз, его всю жизнь стоит носить с собой — парировал я — Да и не настолько кристаллический клинок бракован. Лезвие ветра отправить во врага очень даже может.

— Это единственное что он может — опять раздалось ворчание.

Корнегур не одобрял ни моё увлечение спортом, оставшееся с прошлой жизни и буйно расцветшее в этой при подпитке природной энергии и здоровом колене, ни желание научится владеть мечом, ради чего я раз в неделю бегаю к Щербатому Хамфри в баронский замок, ни то, что я перевёл часть сырья для магических кристаллов на кинжал, который сейчас разросся до меча, напоминающего катану из мутно синего стекла. В чём-то он конечно прав. Но какой мужчина не любит холодное оружие? И кто сказал, что всё всегда будет идеально аки в учебнике по тактике для магов-дальнобойщиков? Так что я не только тренировался, но и справил своему «шедевру» ножны с рукоятью из одной ветки подходящей формы, а коль скоро меч был без цубы и оказался ювелирно подогнан в стыке, отличить его от обычной слегка изогнутой палки было практически невозможно. Этакое оружие последнего шанса на случай, если враг всё таки подойдёт ко мне слишком близко. К тому же мне нравился медитативный процесс выращивания кристаллов, а в тот, что в навершии посоха, много и быстро не впихнёшь, свойства потеряет. Так почему бы не иметь хобби для разгрузки мозгов, если других развлечений особо нет?

Утром следующего дня я после привычной разминки с посохом, которая имела заковыристое укунское название и примерно переводилась на человеческий язык, как танец гармонии, отправился в Уатстон. Хамфри заранее меня предупредил, что в этот мой выходной будет занят, так что мечами позвенеть не удастся. Но тем не менее нужно было выбраться к цивилизации за продуктами и попутно расплатившись нетрудной, но полезной работой. Магия — могущественная штука, она способна очень на многое, одни её проявления ярки, как тот же огненный шар, а какие-то куда менее заметны. По весне мы с учителем занимались благословением полей, дающих с некоторых пор заметно большие урожаи, нежели у соседей. От чего те кстати стали почаще заезжать к барону Брому и уговаривать его «одолжить болотных колдунов на следующий сезон». Однако тот пока что набивал цену и вообще не очень горел желанием усиливать кого-то, пусть и за хорошие деньги. Феодализм-с, понимать надо. Сегодня вы друзья, а завтра можете стать врагами. А больше еды — это больше налогов, больше налогов — это больше воинов, которые в свою очередь могут стать проблемой при конфронтации. Аристократы же по моему скромному мнению могли нормально дружить только против кого-то, в противном случае даже родственные связи не слишком помогали. Впрочем на Земле было так же, вся европейская знать и королевские дома переженились между собой, но войны от этого не прекратились. Скорее даже наоборот. Так что с советами про хозяйственную кооперацию я к сиру Лионелю не лез, даром что подозревал всякое нехорошее. Соседи ведь могут и между собой договориться, чтоб не дать усиливаться исключительно нашему формальному сюзерену. Впрочем он мужик взрослый и неглупый, сам как-нибудь разберётся.

Я же сегодня прибежал к родной деревне по лесу и перешёл на шаг в поле, кивнув Ахиллу. Барс, особенно настолько разросшийся, напрягал глупых двуногих, так что лучше бы ему пока что побегать в стороне. Так всем будет спокойнее, а кошак глядишь и добычу какую найдёт, те же кабаны нередко подходили близко к человеческому жилью.

Работы на полях давно завершились, так что там я никого не встретил. Крестьяне в это время обычно обихаживали скотину или занимались иными хозяйственными делами. Староста Жафран и вовсе нашёлся у себя во дворе занимающийся телегой в точном соответствии с поговоркой о времени её подготовки.

— Здорово, Рэзор — приветливо кивнул он мне.

— Доброго дня — слегка склонил голову я, досадуя на очередные средневековые заморочки. Раньше мне необходимо было приветствовать его первым, как старшего по возрасту, но в достаточной мере овладев волшебой, я вроде как поднялся в иерархии выше, так что ситуация несколько поменялась. Не будешь соответствовать реалиям — посчитают кем-то вроде деревенского дурачка, которого и облапошить не грех. А потому приходилось держать марку.

— Как твоя учёба? — тем временем задал дежурный вопрос мужик.

— Да всё так же — махнул я рукой — Пошли лучше сразу амбары глянем. Мне ещё две деревни оббежать сегодня.

— И то верно — кивнул он, отложив инструмент в сторону — Тем более Юверин опять там крутился.

— Не сомневался в нём — проворчал я — Скорее удивился бы, поступи он как-то иначе.

Юверин, а точнее пастор Юверин, был новым жрецом Света в здешней часовне, его прислали на смену отцу Шарпу. Мужчина средних лет с окладистой чёрной бородой официально окормлял паству, заодно излечивая страждущих. А неофициально шпионил по мере сил за мной с Корнегуром и не давал нам смущать неокрепшие умы несчастных пейзан, причём делал это страшно топорно. Хотя некая грубая прямолинейность вообще похоже присуща всем клирикам Света. Меня он к примеру отказался пускать на службы, чтоб я своим присутствием ему часовню не осквернял, на что мне осталось только пожать плечами, заставить пальцы засветиться и заявить, что главное — это вера в Свет сердце. Правда фанатика всё равно ни в чём убедить не удалось, специально похоже такого подобрали. Ну или дали предельно однозначные приказы, тут без паяльника не разберёшься.

Вторым пунктом противодействия «болотным еретикам» стали попытки освящать поля после наших благословений. Тут у пастора ничего не вышло, всё таки работая с почвой на повышение её плодородия друиды не создают некую ритуальную зону, в которой и сухая палка прорастёт. Так тоже конечно можно, но уж очень затратно, если речь не идёт о мелкой делянке с какими-то особо нужными прямо завтра травами. Поля же в первую очередь спасаются от истощения почв, вкладывая энергию и прося саму Природу восстановить верный баланс. Не был агрономом в прошлой жизни и вообще как-то оказался там далёк от сельского хозяйства, но про минеральные удобрения там кажется не слышал только ленивый. И сдаётся мне мы с Корнегуром работали с чем-то вроде их магических аналогов. Так что после нас рассеивай магию Светом, не рассеивай, а результат особо не изменится. Тут как с теми же гибкими лозами, способными спелинать жертву, отключение волшебы просто заставит их перестать тебя сжимать, но выбираться придётся в ручную. Что впрочем не помешало жрецу поставить повысившуюся урожайность себе в заслугу. Я на это плюнул, сельчане тихо посмеялись.

Но вот когда он развеял заклятия, отпугивающие от амбаров грызунов с прочими вредителями, ситуация слегка поменялась. К хорошему привыкаешь быстро, крестьянам года за глаза хватило, что прийти к мысли, что друид существо крайне полезное, а его трюки облегчают жизнь. Так что они очень огорчились, когда пастор прошёлся со своими благословениями и зерно опять начала жрать всякая пакость. Жафран попытался с ним сначала по человечески поговорить, а когда не получилось очень прозрачно намекнул, что лёд нынче на речках тонкий, можно провалиться и уже не выплыть. Юверин на угрозы побежал жаловаться барону, но получил по шапке и там, сир Лионель как-то не оценил, начало истории про начавший портиться урожай. Правда сам угрожал только выгнать жреца со своей земли за вредительство, коль скоро церковники подсудны лишь церкви. Тот похорохорился, но всё таки смирился с положением вещей и с тех пор у нас с пастором была своеобразная холодная волна. Ну точнее у меня, Корнегур-то класть на всё это хотел, разве что ругнулся на одного святошу, которого всё таки стоило прибить по тихому. Хотя по мне так решение оставить приора в покое было правильным, такого иерарха даже если без свидетелей замочишь, будут проблемы. Придётся переезжать. А так он укатил к себе в пенаты и приходится переживать не об отряде паладинов, прибывших по наши души. Только о излишне рьяном жреце, что может подпортить заговоры на амбарах и мрачно на меня зыркает, всякий раз как видит.

— Ну что скажешь? — поинтересовался Жафран, когда мы дошли.

— Да вроде в порядке всё — отозвался я, шагая вдоль стены амбара.

— Тогда чего он сюда лазает? — мотнул седой головой бывший десятник, которому в своё время очень не понравилось, что святоши решили подменить тут своим мнением правосудие барона.

— Чужая душа потёмки — пожал я плечами — Может пытается даже разобраться как всё это работает, чтобы повторить. В конце концов мы оба умеем лечить, пусть и по разному, почему бы не научится отпугивать мышей Светом?

— А так можно? — поинтересовался староста.

— Наверно да, хотя даже близко не представляю как, грызуны ведь не нечисть какая, а обычные живые существа — развёл я руками, возвращаясь обратно ко входу — Давай ещё внутрь заглянем.

— Вроде не открывал никто с прошлого раза — произнёс Жафран, но замок всё таки отомкнул.

— Лучше проявить излишнюю бдительность, чем беспечность — отозвался я.

Конечно сильно вряд ли жрец Света будет травить паству, он от подобного скорее всего способности потеряет, но поди разбери что у святоши на уме. Может он решит, что слабительное поспособствует укреплению веры в людях и спасению их душ? Однако подозревал я мужика похоже зря, с запасами всё было в порядке как тут, так и в остальных амбарах. Если же жрец действительно такой гений, что придумает, как повторить друидическую магию на базе Света, то честь ему и хвала. В этом мире простолюдины по весне не так уж и редко помирают с голоду в том числе и благодаря различным вредителям. Если их сможет кто-то спасти, то я просто похлопаю.