Чтение онлайн

Энджи вытащила из конверта фотографии. Было несколько снимков ближайшей детской площадки, были цветы, снятые крупным планом.

– Что это такое? – спросила она, с удивлением глядя на карточки.

– Мне хотелось отснять пленку до конца, – пояснил Ронко. – Эти фотографии я оставлю себе.

Наконец Энджи добралась до снимков, которые ее интересовали.

– Что б мне провалиться! – воскликнула она, увидев на фотографии свою голую задницу и обнаженного Гидеона – он стоял над ней, широко расставив ноги. – Я не думала, что ты подберешься так близко!

– Ты же сама хотела, чтобы они были непристойными, – с ухмылкой проговорил Ронко.

– А как тебе удалось заснять вот это? – Энджи указала на другую фотокарточку. – Почему же мы тебя не заметили?

– Я иногда охочусь на барсуков, выслеживаю их, – пробормотал Ронко, краснея. – Так вот, разница невелика. Только люди не такие чуткие и осторожные, как барсуки. Люди тебя не заметят, если ты не будешь торопиться. То есть надо все делать очень медленно.

Энджи в удивлении уставилась на Ронко. Потом вдруг улыбнулась и, удовлетворенная, кивнула. Ронко сделал все гораздо лучше, чем она ожидала. Хотя ей хотелось бы увидеть себя в более приличных позах.

– Прекрасные снимки, – пробормотала Энджи, поднимаясь со стула. – Увидимся попозже.

– Ты уже уходишь? – Ронко был явно разочарован. – Я даже еще не допил.

– Я очень тороплюсь, – бросила Энджи, направляясь к двери.

Она вышла из бара, думая о том, что очень скоро жизнь ее изменится. Казалось, бумажка с телефоном Гидеона прожигала карман. Но Энджи решила, что спешить не следует, решила действовать с предельной осторожностью. Для начала она просто наберет его номер, – возможно, трубку снимет не Гидеон, а его жена. Ей хотелось услышать ее голос – голос женщины, имевшей все. «Кто знает, – думала Энджи, – может, мы даже станем подругами».

Стоя у полки хозяйственного магазина, Кармен читала инструкцию на ярком пакете. Тут кто-то осторожно прикоснулся к ее локтю.

– Добрый день, миссис Берд, – услышала она елейный голос. – Приятно узнать, что в наш магазин заходят такие знаменитости.

Кармен повернула голову и увидела лысоватого мужчину в коричневом костюме.

– Возможно, я смогу вам помочь? – продолжал продавец, глядя на нее сквозь пыльные стекла своих очков в роговой оправе.

– Я... я только хотела взглянуть, – в смущении проговорила Кармен.

Продавец взял из ее рук пакет.

– Я думаю, это не очень эффективное средство, – сказал он с улыбкой. – Если вы не любите ползучий пырей, конечно. – Положив на полку пакет, он внимательно посмотрел на Кармен. – Вероятно, сначала следует выяснить, против каких сорняков мы начинаем боевые действия – против однолетних или многолетних.

– Я, гм... Я не знаю.

– Возможно, в этом и состоит главная проблема, – в задумчивости проговорил продавец. – Мы хотим помочь нашим любимым георгинам, но не знаем, как именно. Вы не могли бы описать, как выглядят ваши враги?

«Приблизительно шесть футов ростом, с усами», – подумала Кармен.

– Они довольно большие и зеленые, – ответила она.

– Прекрасное описание, – усмехнулся продавец. Он ненадолго задумался. – Я думаю, что в сложившейся ситуации, миссис Берд, мы могли бы попробовать быстродействующий гербицид многоцелевого назначения. У вас есть инструмент, какая-нибудь лопаточка?

Кармен все больше раздражалась. Ей казалось, что продавец задает слишком много вопросов.

– Знаете, я, пожалуй, займусь этим в другое время, – сказала она, отходя от полки.

Выходя из магазина, Кармен увидела, как продавец подошел к пожилой женщине, взявшей с полки пакетик с семенами.

– Полагаю, это вам не подойдет, – услышала она его голос. – Если у вас не известкована почва, не сделан хороший дренаж и не исключительно высокое содержание азота...

Кармен остановила такси и попросила отвезти ее в бли жайший супермаркет. Разумеется, она допустила ошибку, ког да зашла в маленький магазинчик возле дома. Ей следовало купить все в самом людном месте, где никто ее не запомнит.

Супермаркет отвечал всем ее пожеланиям. Войдя в огромный зал, Кармен тотчас же почувствовала облегчение. В зале играла музыка, покупатели проходили по широким проходам, толкая перед собой тележки с покупками; причем казалось, что они ничего вокруг не замечают.

Кармен блуждала по залу в поисках нужного ей отдела. Увидев образцы обоев и совершенно ужасные абажуры, она с усмешкой подумала о том, что, возможно, смогла бы запугать Гидеона до смерти, занявшись в доме ремонтом. В конце концов ей все же удалось отыскать отдел для садоводов. Но сначала она увидела довольно высокую кирпичную стену и выстроившихся вдоль нее садовых гномов – это напоминало декорацию для любительской постановки спектакля «Белоснежка и семь гномов». Более серьезные товары располагались чуть подальше.

В секции средств от сорняков висело уведомление: «Считаем своим долгом предлагать продукцию, безопасную для окружающей среды, а также пригодную для использования в доме, где есть дети и животные».

Кармен осмотрела множество препаратов, надпись на одном из ярлыков гласила: «Для достижения нужного эффекта понадобится четыре недели. При необходимости можно повторить». «Если так трудно убить сорняк, – думала Кармен, – то сколько же понадобится этого снадобья для того, чтобы прикончить взрослого мужчину?» Взглянув на цену, она поняла, что уничтожение сорняков – не такое уж дешевое удовольствие.

В конце концов Кармен выбрала «Видогон» – средство для уничтожения сорняков. Чтобы не привлекать внимания к своей покупке, она по дороге к кассе прихватила еще несколько пакетов.

У кассы вышла заминка.

– Эйлин! – заорала кассирша. – Какой код у «Видогона»?

– Не важно, – сказала Кармен. – Я передумала. Не буду его брать.

Кассирша пристально на нее взглянула и вдруг, улыбнувшись, пробормотала:

– Простите, а вы не...

– Нет-нет, не буду брать, – поспешно проговорила Кармен. – Я возьму только вот это. – Она указала на остальные свои покупки.

– Как хотите, – сказала девушка, пожимая плечами.

Возвращаясь в Холланд-парк, Кармен с грустью думала о том, что ее выход за покупками оказался неудачным. Ведь не собирается же она убивать мужа парой перчаток для садоводов, подвесной корзиной, табличками для растений и садовым совком.

Вернувшись домой, Кармен вдруг сообразила, что у нее и так вполне достаточно ядовитых веществ, – например, в шкафчике с лекарствами и в кухонном буфете.