Чтение онлайн

Оставшееся до заката время мы провели в подготовке, проверяя оружие и оборудуя огневые позиции. Укладывали боекомплект, чистили автоматы, раскладывали гранаты.

Артиллеристы занимались подгонкой орудий, на которые, когда я их увидел, я перестал возлагать большие надежды. Признаюсь, я ожидал увидеть, что-то более современное, учитывая уровень развития того же стрелкового оружия, а тут! Хотя после слов Сетхара о вооружении бетонированных дотов, опоясывающих крепость, я должен был быть морально готовым к этому. Я даже не знаю, с чем это можно было сравнить из известных мне аналогов.

В общем, то, что Сетхар называл пушками, оказалось стационарными орудиями на подвижной платформе, что позволяло им брать под огневой контроль довольно приличный сектор пространства, но вот сами они не отличались большим калибром. Больше всего они мне напомнили противотанковые пушки времён Второй мировой, причём на первоначальном её этапе.

И было их всего по два орудия на каждую стену. Хотя нет, с одной стороны была только одна действующая пушка. И ещё я заметил пустые платформы, если на которых когда-то и были установлены орудия, то их давно демонтировали.

Бог ты мой! Да, теперь я по-настоящему понимал, что это поселение и крепость были настоящим захолустьем, как и сказал Сетхар, и гарнизон если и снабжался, то по остаточному принципу.

Палить из таких орудий по атакующей кавалерии было бы малоэффективным, разве что в гарнизоне было достаточное количество осколочных снарядов.

Когда же я спросил у артиллеристов о наличии боеприпасов со шрапнелью, что могла бы реально прибавить нам шансов, мне оставалось лишь тяжело вздохнуть и схватиться за голову. Не было таких.

В какой-то момент, я просто сел на ящик и прислонился к стене, чтобы передохнуть и оценить свои шансы остаться хотя бы живым в предстоящей переделке.

Вы, думал я, ведёте перманентные действия с кочевниками, массово использующими кавалерию и тактику наскока, а снарядов, начинённых шрапнелью у вас нет?! Что, значит, не было необходимости?! Что значит, с таким давно не сталкивались?! Должны же были думать! Должны были предполагать!

Нет, отвечали мне, если давно ничего такого не происходит, то снабжение крепости идёт соответственно. К тому же она стоит на изрядном отшибе от основных торговых путей, которые требуют более пристального внимания.

Радовало одно: никто не сказал ни слова в мой адрес, или в сторону Айюнар, обвиняя нас в сложившейся ситуации. И за это я был по-настоящему благодарен окружающим. По всей видимости, у дайхеддов была настолько паршивая репутация, что им элементарно никто не верил, что наша выдача что-то изменит.

– Вы всегда сражаетесь по ночам? – спросил я как-то проходящего мимо Сетхара.

– Нет, - пожал он плечами, - но согласись, что ночью у нас не так жарко, как днём.

– Здесь я, конечно, соглашусь, - сказал я в спину Сетхару, уже прошёл мимо, продолжая раздавать указания, и уже меня не слушал.

На плацу я заметил несколько десятков спешенных всадников с их дертейями. Командир им что-то объяснял и они, выслушав его, повели своих животных под уздцы прочь. Наверняка, поставят их в стойло. Смысла в таком небольшом количестве против дайхеддов просто не было. Лучше этим бойцам занять место на стенах.

Мне поручили участок, где мы поутру выслушивали ультиматум дайхеддов. Я при помощи местного бойца затащил на стену несколько ящиков с боекомплектом, чтобы не бегать туда-сюда несколько раз, а заодно соорудил себе из них нечто, на чём можно было сидеть относительно удобно и вести огонь по наступающим. К тому же я втащил пару пустых, но довольно прочных, как мне показалось, ящиков на стену, соорудив тем самым так недостающие мне зубцы.

Часть солдат, в том числе больные из госпиталя и добровольцы из местных были отправлены на те участки, где предполагался наименьший напор кочевников, если он вообще там случится. В общем, отправили их в резерв.

Со стены было видно, как часть солдат гарнизона в полной экипировке отправляются занимать свои места в дотах, и я понимал, что они, по большому счёту, смертники. Они конечно сдержат первый натиск и смогут проредить лаву дайхеддов, но в итоге их конечно убьют. Расстреляют, забросают гранатами, сотворят ещё что-нибудь, но убьют.

Подошёл неизвестный мне боец и стал размещаться рядом со мной, раскладывая БК. Я даже не обратил на него внимания, наблюдая за скопившимися вдали кочевниками.

Между тем, краем глаза я заметил, как боец полез в сумку и протянул мне шлем, если это можно было так назвать. Я обернулся, чтобы разглядеть протянутую мне вещь.

– Защита! Голова! – произнёс незнакомец, красочно похлопывая себя по макушке, будто разговаривал с глухонемым.

– Шлем что ли? – спросил я на сайхетском.

Боец оцепенел, не ожидая такого владения его родным языком.

– Да, шлем, - ответил он. – Очень хороший. Ваши так и не смогли создать что-то подобное.

– Да? Ну, давай сюда, посмотрим, что наши не смогли воссоздать.

Вообще, правильнее было бы его охарактеризовать как шлем-маску, похожий на те, что мне уже приходилось видеть на солдатах гарнизона, так как с лицевой стороны он был оборудован личиной, оборудованной чем-то вроде встроенного респиратора, и вообще представлял собой единое целое. Причём на личине не было смотровой щели, а были буквально два глаза, через котороые

Я повертел шлем в руках, не понимая как его надеть, так как отверстие для головы было явно меньше для того, чтобы просунуть в него голову. По диаметру оно больше походило для шеи. Ремни и прочий крепёж тоже отсутствовал.

Парень заулыбался, протянул руку и нажал какой-то скрытый рычажок или кнопку снизу и… шлем раскрылся! О как! Они у них, оказываются, раскрываются!

– Надевай! – незнакомец, кажется, был в предвкушении.

Ну, ладно, раз просишь.

Я осторожно всунул голову в шлем, и он тут же сомкнул свои сегменты, плотно сев на моей голове.

Но больше всего меня поразило не то, что его внутренняя часть как бы подстроилась под особенности моей головы, и то, что в нём не было ни капельки ни жарко, дышалось легко и свободно… А то – что я видел всё перед собой так, как если бы никакой тактической маски на моём лице и не было. Никаких тебе смотровых щелей, который бы ограничивали обзор!

Я взял в руки автомат, прицелился и тут же прямо перед моими глазами побежали чёрточки и символы, обозначающие расстояние до цели. Я постучал по внешней стороне шлема и понял, что он гасит удар ничуть ни хуже какой-нибудь известной мне каски, при том, что был он более компактным.