Чтение онлайн

— Теперь понятно, — усмехнулся Тимар. — Ты к тому ведешь, что Альгира должна была выйти замуж за того самого «молодца»?

— Ну — я замялась, чувствуя, как бешено колотится сердце. — Получается, в нашей сказке тоже «молодец» объявился? Раз спас Альгиру и в жены взял?

— Именно так, — кивнул Тимар, устраиваясь поудобнее в мягком кресле. — Только вот незадача, любовь у них как-то не заладилась. Сына Альгира ему родила, а потом детей у них больше не было. Что-то пошло не так… Такое бывает, что супруги живут вместе, но не спят или даже не пересекаются.

Информация. Я чувствовала её кожей, она витала где-то рядом, неуловимая, словно аромат незнакомого цветка. Она манила, дразнила, но ускользала, как горный ручей сквозь пальцы.

— Ален, — вдруг произнес Тимар, и его голос прозвучал непривычно серьезно. В нем появилась какая-то новая нотка, нотка заботы и тревоги? — А ты сама-то как в нашем мире оказалась? Редко люди с Земли к нам перебираются.

Кажется, настал момент рассказать Тимару о том, что так долго терзало меня изнутри, — о кошмарах, от которых я просыпалась в холодном поту, о страхе, сковывавшем душу ледяными тисками. О Даниле… До сих пор я боялась, что он найдет меня и здесь, в этом волшебном мире, полном чудес и опасностей.

Но время шло, и где-то в глубине души теплилась робкая надежда — может, он забыл обо мне…

Я начала свой рассказ с самого начала — со случайной встречи, перевернувшей всю мою жизнь, с последующего увольнения, преследований, бесконечного, изматывающего бега. Тимар, слушая меня, сжимал в руках книгу всё сильнее, пока на старинной обложке не проступили белые полосы. Его лицо стало серьезным, сосредоточенным.

— Почему ты молчала? — спросил он, когда я закончила. В его голубых глазах читалось недоумение и гнев? Дариан знает?

— Никто не знает, Тим, — покачала головой я. — Это моё прошлое, и я не хочу никого посвящать в него. Это слишком лично, слишком больно.

— Леля, — Тимар отложил книгу, и его взгляд был полон сочувствия. — С такими вещами шутки плохи. Такие, как этот твой…Данил…Они не отступают. Они одержимы, уверены, что жертва рано или поздно их полюбит.

— Подожди… — я резко поднялась с кресла, чувствуя, как в голове мелькает молния, озаряя темные уголки сознания. — Ты сказал: «жертва их полюбит». А что, если Альгира что, если она действительно полюбила Вячеслава? А потом появился царь, разрушил их любовь. Заставил её выйти замуж за себя.

В груди всё сжалось от горького предчувствия. Неужели она хочет изменить историю? Неужели Альгира мстит за разбитое сердце?

— Что, если она хочет уничтожить прогресс только для того, чтобы быть с любимым? — прошептала я, ощущая, как ледяная рука страха сжимает мое сердце. — Не будет прогресса — и она сможет переписать историю! Никто даже не вспомнит о том, что было на самом деле. — Голос мой дрогнул, а в воображении уже рисовались картины хаоса и разрушений.

Внезапно тишину библиотеки разорвал оглушительный хлопок. Словно сама судьба решила поставить точку в наших рассуждениях. Тимар среагировал мгновенно, с ловкостью заправского хищника, выбив ногой окно, он схватил меня за руку — его прикосновение, твердое и уверенное, стало единственным островком стабильности в этом водовороте событий. В одно мгновение я оказалась на улице, вдыхая свежий воздух, наполненный запахом озона и тревоги.

И в тот же миг позади нас прогремел взрыв, от которого содрогнулась земля. Библиотека, еще недавно казавшаяся незыблемым хранилищем знаний, словно раненый зверь, издала предсмертный стон, и волна жара опалила нам спины.

Мир исчез в огненном вихре портала, похожем на разинутую пасть дракона. Я зажмурилась, готовясь к болезненному приземлению, но вместо грубого столкновения с землей ощутила мягкость ковра. Вот он, мой тихий, уютный конец, — мелькнуло в голове, — жаль только, что не на травке под кустом сирени. Открыв глаза, я увидела знакомые, до блеска начищенные сапоги с серебряными пряжками. Араэдан. Ну конечно, кто же еще.

— Прекрасный вечер, не правда ли, Алена? — раздался сверху бархатный голос, полный какой-то странной, чуть ли не хищной нежности.

Араэдан галантно протянул мне руку, помогая подняться. В его разноцветных глазах плясали смешинки, но в глубине таилась какая-то настороженность, словно он ждал моей реакции. И я не обманула его ожиданий.

— Прекрасный? — фыркнула я, отряхивая одежду. Сердце все еще отбивало чечетку, а в горле стоял ком. — Да я чуть кони не двинула в твоем «прекрасном» портале! Ты хоть предупреждал бы, прежде чем в топку магическую зашвыривать!

— Знаешь, Ален, я всегда мечтал вытащить свою истинную из передряги именно таким эффектным способом, — Араэдан улыбнулся, и в его взгляде мелькнуло что-то теплое, почти интимное. От этого взгляда мои щеки вспыхнули румянцем. Вот же черт, опять он за свое.

Стыдно, конечно. Он ведь предупреждал, что расследование — дело опасное, но кто ж знал, что библиотека возьмет да и взорвется? Магия взбунтовалась? Или какой-то книжный маньяк решил лишить мир знаний?

— Алена, — голос Араэдана стал серьезнее, — посмотри мне в глаза.

Вот чего мне совсем не хотелось, так это встречаться с ним взглядом. Мне вдруг безумно захотелось обратно, в библиотеку. Ну и что, что взрыв? С кем не бывает? Тем более, не я же ее взорвала! Однако под пристальным взглядом Араэдана деваться было некуда, в его разноцветных глазах пылал праведный гнев. Такой, что становилось ясно: сейчас он найдет виновных, посадит их на кол, а меня оставит без сладкого. Надолго. Может, он так и сделал бы, если бы не появление Дариана.

— Алена! — Дариан влетел в комнату, как вихрь, и, не обращая внимания на Араэдана, заключил меня в крепкие объятия. — Я так рад, что ты цела! Услышал о взрыве, глянул в зеркаловизоры — а вас уже портал засасывает. Переживал ужасно! Хорошо, что Эдан вас спас.

Араэдан? Эдан спас? Так это он спас?! Мысли заметались в голове, как испуганные мыши. Откуда он вообще узнал? Маячок на мне что ли повесил? Или тайную слежку установил? Ну, надо же, всегда в курсе моих передряг, прямо ходячий справочник по моим геотегам.

— Лель, — Дариан отстранился, его голос был твердым и решительным, — я перевел вас в свое управление, временно. Будем расследовать это дело вместе.

— Вот тьма! — раздался с пола недовольный голос Тимара. — Плакали мои денежки, а я так хотел подзаработать.

— Как будто они тебе так уж и нужны, — иронично заметил Араэдан. — Или леди Ларнес перестала финансировать сыночка, пока он на Дариночке не женится?

— Ну, кронпринцев-то никто не ограничивает, — буркнул Тимар, поднимаясь на ноги и отряхивая одежду. — А мы, простые смертные, уж как-нибудь сами.

Я тем временем оглядывала комнату. Просторный зал, мятные стены, белоснежные диванчики. На кабинет не похоже., скорее, приемная для гостей или наша с Тимаром будущая пыточная?

— Мы ведь не в Лисограде? — спросил Тимар, оглядываясь по сторонам.