Чтение онлайн

– Может, отметим ваше избавление? Пойдёмте в «Золотой единорог». Возьмите подруг, если боитесь меня.

– Я не боюсь. Пойдёмте… - пролепетала Мари, которая была настолько удивлена таким внезапным приглашением, что и опомниться не успела, как приняла его. Почему-то Теду Люпину отказать было так трудно, что она была готова переступить даже через своё святое правило не соглашаться сразу на условия парней.

– Я заеду в семь, - он развернулся и без всяких прощаний направился к Джеймсу, наблюдавшему за ними издалека.

***

– Ты чего не ешь? Вкуснятина!
– Доминик пододвинула сестре кусочек пудинга. После всего, что сегодня произошло, она вместе с Джесси потащили её в ближайшее кафе, невзирая на слабые попытки отвертеться.

– Девчонки, смилуйтесь, - взмолилась Мари, - мне сегодня ещё в «Золотой единорог» идти…

– Опа! С кем это?

– Кого уже успела закадрить, шустрая?

– Никого я не закадрила! С тем аврором из Оперативного.

Подруги замолчали, во все глаза глядя на Мари. Та начала краснеть.

– Не, ну вы слышали, а?
– Доминик первая подала голос.
– Стоило ему высказаться в твою защиту на суде, и ты уже позабыла, как сердилась на него из-за Карты Мародёров!

– Доминик, что такое Карта по сравнению с реальной угрозой быть заточённой в Азкабане?
– резонно заметила Джесси.

– Да ну вас, - Мари махнула рукой.
– Он просто позвал меня… отметить моё избавление, так сказать. Кстати, это то же самое, что мы делаем с вами в данную минуту.

– Не то же самое, - упиралась Доминик.
– Это ведь не только тот самый аврор, у которого оказалась Карта, но и человек, который допрашивал тебя в кабинете, угрожая тюремным сроком и который - а я уверена, что это его рук дело - каким-то образом заставил Розье изменить показания. Мари, ты не боишься, что он обладает какими-то тёмными магическими навыками? А, может, даже применяет Непростительные ради достижения цели. Короче, ни в какой «Единорог» я тебя не пущу, будь он хоть платиновым!

– Да ладно тебе, Доминик, - осадила её Джесси.
– В конце концов, это личное дело Мари.

Тем не менее, слова младшей сестры ощутимо поколебали уверенность Мари в её первоначальном решении, и по дороге домой она была погружена в раздумья. Да, она совсем не знала этого Люпина… Вернее, знала его лишь по паре поступков - не слишком тактичных и добрых, но приводящих в конечном итоге к положительным результатам. Но одно Мари знала точно, чувствовала всем своим нутром - он не причинит ей никакого вреда. Сегодня он спас её от заключения, а это серьёзно. Хоть обвинение было, откровенно говоря, высосано из пальца, всё же если бы не Люпин…

– Девчонки, я всё равно пойду. Он меня не обидит.

– Так и быть, но при одном условии, - ультимативно заявила Доминик, - прежде чем утащить тебя в неизвестном направлении, пусть зайдёт к нам домой. Я с ним переговорю.

– Ох, Доминик!
– Мари закатила глаза.
– Кто из нас старшая сестра, а?

– Слушай, - перебила её Джесси, - а ты что, дала ему адрес? Как он тебя найдёт?

– Думаю, адрес у них остался где-нибудь в документах. Или возьмёт у Джеймса, это же проще простого.

– Ну что ж, вот и посмотрим на твоего спасителя, - подытожила Доминик.

Без пяти семь, когда Мари была уже полностью готова, в комнату влетело что-то большое и серебристое, не на шутку напугав её. Присмотревшись внимательнее, она поняла, что это Патронус в виде волка, и в ту же секунду волк заговорил голосом Люпина:

– Мари, я жду внизу, - его низкий бархатный голос почему-то заставил девушку затрепетать.

– Пожалуйста, передай мистеру Люпину, чтобы он поднялся к нам. Мои подруга и сестра хотят убедиться, что он не опасен, - выложила она как на духу.

Если бы волк умел улыбаться, то обязательно бы это сделал, но он лишь понимающе вильнул хвостом и растворился в воздухе.

Мари сидела в комнате Джесси, и её сердце билось так громко, что ей казалось - его слышат все вокруг. Последние полтора часа, пока девчонки делали ей лёгкий макияж и причёску, она только и думала, что о нём. Мари так много пережила в этот день, что уже, вроде бы, и места не было новым эмоциям… Но, готовясь к так называемому свиданию, Мари осознала, что в этот вечер уделяет своей внешности гораздо больше внимания, чем обычно. Столько, сколько не накопилось бы за все свидания с другими парнями. Она продумывала каждую деталь, каждый штрих. Почему? Пришлось признаться, что ей ужасно хотелось понравиться Люпину, причём понимание этого свалилось на неё так внезапно, что она сама от себя была в шоке. Конечно, Мари думала о нём и раньше, после самой первой встречи в сквере, но тогда она не воспринимала его как своего потенциального ухажёра. Сегодняшний день многое изменил.

«Нет-нет-нет, ты же не увлеклась им всерьёз? Мисс Уизли, возьмите себя в руки! Что с вами такое? И с каких это пор вы начинаете интересоваться мужчиной прежде, чем он заинтересуется вами?»

Раздался стук в дверь, от которого Мари чуть ли не подпрыгнула.

– Ну открывай, - крикнула Доминик с балкона, где якобы колдовала над цветами, а на самом деле заняла удобный наблюдательный пост.
– Или, может, мне самой?

Мари отворила дверь, на всякий случай держа за спиной волшебную палочку. Гость, конечно же, заметил это, но решил не подавать виду.

– Ух ты, - были первые слова Люпина, оглядевшего её с головы до ног. Мари уже успела позабыть, что на ней было красивое вечернее платье, подчёркивающее её женственность, аккуратный, без излишеств, макияж и причёска в виде забранных наверх волос с парочкой нарочно выпущенных прядей. Всю эту картину дополняли туфли на каблуках, придающие образу Мари неподражаемую эффектность.
– Я вижу, вы готовы.

Он галантно вручил ей букет нежных лилий и спросил:

– Ну и где же ваши подруги, о которых я столько слышал от своего Патронуса?

Джесси и Доминик вышли в коридор.

– Я Доминик, - отрекомендовалась младшая Уизли, глядя на Люпина изучающим взглядом.
– Ну, мне всё ясно, - заключила она спустя полминуты.

– Со мной никому ещё не было всё ясно, - усмехнулся он.
– Тед, приятно познакомиться.

– Джесси Томас, рада встрече, - скромно сказала Джесси, протягивая Люпину руку. Он вежливо пожал её и обратился к Мари, которая была сама не своя:

– Ну, знакомство состоялось, и теперь, надеюсь, я могу вас украсть?

Она лишь кивнула и, надев пальто (Доминик успела мимоходом шепнуть ей, что «парень неплохой, но будь осторожна»), вышла из дома вслед за Люпиным.

========== 3. Отдалённое сближение ==========

Под прикрытием Дезиллюминационного заклятия они трансгрессировали прямиком на крыльцо ресторана. Уже в гардеробе Люпин снял чары, и пока Мари раздевалась, к нему незаметно подошёл человек в костюме, что-то шепнул на ухо и указал рукой вглубь зала. Тед коротко кивнул и, взяв свою спутницу под локоть, повёл её к столику, который, кстати говоря, находился в очень укромном месте за широкой колонной, где их никто не мог увидеть.