Чтение онлайн

– Ты сказал ночь?-напрягся граф де Брэдфорд.

Ричард не испугался и твёрдо посмотрел на отца Оливии

– Да. Мы провели вместе ночь. Во всех смыслах этого слова! Это давно должно было произойти, но мы специально подавляли в себе эту страсть.

– Ах ты подонок!
– прошептал граф сквозь стиснутые зубы.

– Поймите меня. Вы должны меня понять, вы же мужчина! Оливия понравилась мне ещё с нашего первого знакомства. Сначала это была страсть, потом, по мере того, как Оливия жила в моём замке, я понял, что люблю вашу дочь! Люблю всем сердцем и всей душой! Что касается Оливии, то я тоже уверен в её любви ко мне. Хотя мы знаем друг друга мало времени. Вчерашней ночью мы стали ближе, и это было по обоюдному согласию. Не знаю, как другие, но я порядочный человек. Мы оба знали, на что шли. Я приехал сюда, чтобы просить у вас, граф де Брэдфорд, руку и сердце вашей дочери! Я хочу жениться на ней. Хочу, чтобы мы жили вместе дружно и счастливо в моём замке, хочу, чтобы она родила мне много маленьких детишек!

Граф де Брэдфорд сидел молча, не в силах вымолвить ни слова.

«Что теперь говорить Уильяму? А что если этот Ричард действительно прав? Но тогда неужели я такой дурак, что не заметил подвоха?»

– Уильям Стэнфорд очень хитёр, поэтому всем рассказывает выдуманные истории.
– словно угадав его мысли, сказал Ричард.

– Я должен подумать. Прости, но я тебе ещё не доверяю, с первого раза. Я всё-таки отец Оливии и желаю ей счастья.

– Я прекрасно понимаю вашу реакцию.
– кивнул Ричард — И на вашем месте поступил бы точно так же. Но если вы согласитесь на наш брак с Оливией, то сделаете меня самым счастливым человеком во Вселенной!

Граф де Брэдфорд ничего не сказал. Найдя служанку, он попросил её проводить Ричарда в комнату для гостей. Затем закрыл дверь библиотеки и,сев в кресло, глубоко задумался.

На следующее утро, спускаясь по лестнице, Оливия натолкнулась на Ричарда и бросилась к нему на шею.

– Доброе утро, любимый!-весело сказала она.

Ричард рассмеялся и закружил её по залу. Затем поставив её на пол, крепко прижал её к себе и поцеловал в губы.

Оливия обняла его и ответила на его поцелуй.

Граф де Брэдфорд всё это видел.

«Неужели они действительно любят друг друга?»

Он вышел из тени и сказал, обращаясь к Оливии:

– Дочка, мне нужно с тобой поговорить. Пойдём со мной в библиотеку.

Оливия от неожиданности даже подпрыгнула.

Она отпрянула от Ричарда и, уже идя вслед за отцом, обернулась и обратилась к любимому:

– Сходи пока на кухню. Там должна быть миссис Ричардсон.

Ричард кивнул и, проводив возлюбленную взглядом, направился искать кухню.

– Вчера я говорил с твоим Ричардом.
– сказал граф, зайдя в библиотеку.

Оливия оторвалась от двери, на которую опиралась и села в кресло напротив отца.

– Что он тебе рассказал?
– поёжившись, спросила девушка исподлобья взглянув на отца.

Она боялась его реакции нс слова об охотничьем домике. Граф понял, чего она боится, но, тем не менее сказал спокойным голосом:

– Как ты могла так опозорить наш род? Ты была близка с человеком, не будучи за ним замужем.

Оливия лихорадочно думала, что ответить. И решила спросить, по-прежнему ли отец хочет выдать её замуж за Уильяма.

«Если да, то я скажу, что уже замужем. Если нет, то скажу, что люблю Ричарда!»

– Папа, Ричард говорил тебе вчера про Уильяма?

Граф вздохнул.

– Да. Если честно, я теперь даже не знаю, что и думать.

– Папа, клянусь, что всё, о чём рассказал Ричард, правда. Более того, когда Уильям меня похитил, он и меня сначала убедил в том, что Ричард плохой. Наговорил сказок о том, что Ричард якобы убил его родителей. И я ему поверила, поскольку я ещё тогда не знала Ричарда так хорошо. Уильям предложил мне выйти за него замуж и я, скрепя сердце, согласилась. Но на следующее утро я подслушала разговор между ним и его любовницей. Это было ужасно. Но это открыло мне глаза на то, какой Уильям на самом деле.

– И что он говорил?

– Уильям сказал этой женщине, что когда я выйду за него замуж, они с ней заживут, как голубки. И про тебя кое-что говорил.

– Что?

– Папа, я не могу сказать.

– Оливия, я должен знать. Говори, раз начала.

Девушка вздохнула.

– Хорошо, я скажу. Уильям сказал так: «...Мы поженимся с Оливией и тогда всё станет нашим, дорогая! Я уберу её старика с нашей дороги да и её саму не помешало бы. Я завладею скоро всем состоянием Брэдфордов, и мы с тобой заживём как голубки...» Именно так он и сказал. Представляешь, в каком я была в шоке после услышанного.

– Этому не бывать. Он не заберёт моё состояние, которое я накапливал столько лет!
– воскликнул граф , со всей силы ударив кулаком по столу.

Девушка аж вздрогнула.

– Теперь ты понимаешь, что чуть не натворил?-сказала она — Ты хотел меня выдать замуж за это чудовище?

Граф де Брэдфорд виновато взглянул на дочь.

– Прости меня, дочка. Но я же не знал всего этого. Я поверил ему. Я столько лет ему доверял. А он так со мной поступил. Я никогда ему этого не прощу.

– Уильям всех нас обвёл вокруг пальца. Поэтому мне не за что тебя прощать — сказала Оливия — Теперь, что касается Ричарда. Папа, я понимаю, что поступила плохо. Ведь порядочная девушка должна быть с мужем только после свадьбы. Но мы...мы не вытерпели. Помнишь, как я не хотела выходить замуж?А сейчас хочу. Потому что встретила человека, которого люблю. Пожалуйста, папочка, позволь нам пожениться.

– Но ты же говорила, что вы уже женаты.

Оливия опустила голову.

– Я сказала это от отчаяния. Потому что я не хотела, чтобы ты выдал меня замуж за Уильяма. Тем более после того, как я узнала о нём всю правду. Я хотела сначала, чтобы ты поговорил с Ричардом и он тебе всё объяснил. Если ты позволишь нам с ним пожениться, то сделаешь меня самой счастливой во всей Вселенной.

Брови графа де Брэдфорда удивлённо поползли вверх.

– Вы что сговорились что-ли? Ричард вчера сказал мне те же слова.

Оливия рассмеялась. Её глаза счастливо заблестели.

Увидев это граф сам невольно улыбнулся.

– Хорошо, я даю вам своё согласие на брак. Но только сама не пожалей об этом.

– Я никогда не пожалею! Спасибо папочка!
– Оливия радостно вскочила с кресла и бросилась к отцу на шею.

Через некоторое время она добавила:

– Пойдём, вместе сообщим ему эту радостную новость.

Граф де Брэдфорд согласился и они, обнявшись, вышли вместе из библиотеки.

Они нашли Ричарда на кухне. Миссис Ричардсон успела налить ему молока, и он спокойно пил его, вес ело болтая обо всём с пожилой женщиной.