Чтение онлайн

— Хм…даже не знаю, с чего начать…

— Ну, начни с самого интересного.

— Твоя любимая племянница отправила за Сумрачную Грань Сайруса Крума…

— О как! Батюшки, что делается-то, — покачал головой Лариус, не особо удивившись, — как дети-то быстро растут… ещё вчера в куклы играла… А говорят, что его Сандэр Моро завалил. Врут, значит?

— Врут, — кивнул Вальтер, — и мы не будем никого в этом разубеждать. Пусть и дальше так думают…

— Согласен… На девочку скоро начнется большая охота?

— Скорее всего, уже началась…

— Ну что ж… Раз войны не избежать, к ней нужно хорошенько подготовиться. Как говорится, кто предупреждён, тот вооружён…

Вивьен искала Лео.

Она обрадовалась тому, что волчонок останется в резиденции Сурим, и ей не терпелось обсудить с ним эту новость.

Он нашёлся во дворе, где с интересом разглядывал достаточно скромный, по меркам Валории, не парадный экипаж и экскорт Великого князя Валории.

Элегантный карета, запряженная шестеркой великолепных белых, без единого тёмного пятнышка, лошадок, ухоженных и грациозных. Парочка великокняжеских магов — телохранителей на гнедых жеребчиках в красивой черной с золотом форме, и с десяток гвардейцев в синей с белым форме.

— Я раньше думал, что короли и императоры только порталами перемещаются. Мне Вик говорил, что так безопаснее. А вон у тех двоих форма прям как у имперских инквизиторов! — восторженно рассматривал многочисленную кавалькаду волчонок.

Спорный вопрос. Вивьен считала, что у валорийцев форма во много раз красивее имперской.

— Ну да. Просто Валорийский князь предпочитает ездить в экипажах и любоваться красотами своей столицы, ну и позволяет подданым любоваться своим Правителем. Порталами он пользуется редко. У нас портал есть, односторонний. В резиденцию Сурим из дворца попасть можно в любое время, а вот обратно портал может только сам дядя открыть. Так сделали в целях безопасности. Ты полигон уже видел?

— Полигон? — глаза волчонка зажглись любопытством. — Ещё нет.

— Пошли, покажу, — она кивнула в сторону конюшни, за которой находился полигон, и они двинулись в ту сторону.

— Ты уже со всеми познакомился и всё посмотрел?

— Да, Бойл мне показал территорию, и комната мне очень понравилась, можно прямо из окна в сад вылезать, там невысоко.

Ещё бы, первый этаж.

— Только волку побегать негде, леса нет, — добавил немного грустно.

— Лес есть рядом с загородной резиденцией Сурим. Самый настоящий, тебе понравится. Он огромный, древний, в нем полно всякой живности. А здесь только большой парк. А за парком Дарамуская Академия. Будешь там учиться, когда время придет. Хочешь?

— Да, наверное. Лорд Сурим предложил мне погостить у вас и обещал научить драться и на мечах, и на кинжалах. И магии тоже сказал, что научит. Что у меня есть хорошая предрасположенность, и её надо развивать.

— Отлично, скучать не придется. Шайен Терр быстро тебя к рукам приберет. Будет гонять тебя на тренировках, как нашкодившего тролля, даже не сомневайся.

— Он уже дал мне распорядок тренировок, велел приходить в удобной одежде.

— Ну всё! Теперь держись!

Двенадцать лет назад.

Третий, открытый лордом Суримом, мир.

Царство жёлтых песков Владыки Фахтала.

Раннее утро.

— Вивьен, ты можешь идти чуть быстрее? Там, в конце сада ждут ширны. Нужно успеть выдвинуться в путь до восхода дневного светила, — негромко выговаривал мальчишка лет десяти-одиннадцати и тащил за руку по тропинке между высоких, пышно цветущих кустов, девочку лет семи.

— Ширны? Ты собрался в пустыню, Аярн? — восхищенно прошептала малышка, почти переходя на бег, и пытаясь успевать смотреть под ноги.

— Да. Не я, а мы. С тобой, — сурово отрезал парень, не сбавляя шага.

— Зачем? — ловко маневрируя за ним по узкой тропинке, любопытствовала Вивьен.

— К священному камню Гузир, — он глянул в сторону восхода и, заметив тонкую бледно-розовую полоску на темном на горизонте, ещё прибавил шаг.

— Зачем тебе священный камень? — теперь она еле поспевала за ним.

— Чтобы провести ритуал помолвки.

— Здорово! С кем?

— С тобой, глупышка, я же с тобой туда поеду.

— А-а-а-а… Зачем так далеко ехать? — не унималась девочка.

— В пустыне Зебера стоит Храм Всех Посвященных, в нем находится священный камень, определяющий пары и дающий благословение.

— И он нам скажет, пара мы или нет?

— Да, и проведет ритуал обручения.

— А если я не хочу обручение?

Мальчишка резко остановился и Вивьен от неожиданности налетела на него сзади.

— Как ты можешь так говорить, женщина? Ты — моя невеста, я уже давно всё решил, — он развернулся к ней и произносил слова громким шёпотом, а она тёрла ушибленный нос.

— А я? — удивилась Вив.

— Что — ты?

— Я же так не решила…

— Путь женщины — следовать за своим мужчиной, так отец говорит, — он крепче сжал ее ладошку в своей руке и снова двинулся по тропинке.

— А если ты — не мой мужчина? — не отступала девочка.

— Вив, хватит говорить глупости, ты же меня любишь?

— Да…но…

— А я тебя. Значит, мы — пара, — припечатал Аярн.

— Но, я тебя люблю, как брата, — почти прошептала она с обидой.

— Это потому, что ты ещё маленькая, а когда вырастишь, то полюбишь меня, как своего мужчину.

— Это как?

Вопрос поставил паренька в тупик. Он пока сам в этом не сильно разбирался. Но чувствовал, что разница, конечно, есть.

— Хватит глупости говорить, придет время всё узнаешь.

Обычно так на неудобные вопросы Аярна всегда отвечал его наставник Варх.

Они, наконец-то, вышли за высокую резную ограду царского сада. Там, за воротами, стояли четыре ширны и два высоких, с мощными мускулистыми фигурами, стражника-телохранителя в походных одеждах.

Оба почтительно склонили головы, едва завидев Аярна и Вивьен.

— Залезай на ширну, я сейчас тебе помогу. Села? Твоя ширна пойдет за моей, они пристегнуты в пару. Ты взяла воду, как я просил? — Аярн подсадил девочку на ширну, у которой на спине кроме седла был закреплен навес от солнца.

— Да, — Вив невозмутимо кивнула на свою заплечную сумку, — а ещё несколько плодов саруна. Вдруг вода кончится, а они очень сочные, и сытные.

Аярн восхищенно цокнул языком.

С выбором будущей жены он явно не промахнулся. Предусмотрительная, отважная, ну и, конечно, красивая.