Чтение онлайн

Затем, почти ровно через пять месяцев после нашего разговора за тарелкой пасты на Острове Рыбаков, он отправился в Торонто и выиграл Открытый чемпионат Канады 1994 года. Следующим был Открытый чемпионат США, где Андре начал борьбу, будучи несеянным из-за слишком низкого рейтинга (он занимал тогда девятнадцатое место в мире).

Я был почти уверен, что Андре сможет выиграть этот чемпионат в Нью-Йорке, потому что у него действительно пошла игра на турнире в Канаде. Он начал хорошо соображать на корте, и я сказал ему, что он сможет пройти весь нью-йоркский марафон от начала до конца. Он, должно быть, решил, что я шучу, и ответил с иронией: «Если я выиграю, ты сбреешь волосы на своей груди, как я сделал в прошлом году в Уимблдоне. По рукам?». У меня появилось нехорошее предчувствие, что примерно через пару недель мне придется брить волосы у себя на груди.

Тем не менее, Андре предстояла нелегкая борьба по мере того, как разворачивались события в турнире. Ему пришлось играть с Уэйном Ферейрой, Майклом Чангом, Томасом Мустером, Тоддом Мартином и в финале с Майклом Штихом. Андре победил их всех.

Никто и никогда за всю историю проведения Открытого чемпионата США не завоевывал чемпионский титул так, как это сделал он: в тяжелейшей борьбе, обыграв пять посеянных теннисистов. Было просто бесподобно наблюдать за тем, как в течение турнира он набирал обороты, становился все увереннее, повышал качество игры и концентрацию. Он, казалось, вот-вот закипит от напряжения всех своих сил.

После этого он прозвал меня «верующим». Но гораздо важнее было то, что я заметил в самом Андре веру в свою способность победить.

Спустя два дня после того, как он впервые выиграл Открытый чемпионат США, я сдержал свое обещание: моя жена Ким взяла в руки бритву и публично, в эфире общенационального телеканала, сбрила все волосы на моей груди. Как говорится, долг платежом красен.

Я хотел, чтобы мы оба перестали мыслить категориями победы в каком-то конкретном турнире или завоевания какого-то конкретного титула. Я никогда не считал, что целью Андре должна стать победа в еще одном турнире «Большого шлема», я считал, что его цель – завоевывать титулы «Большого шлема». Поэтому единственное, что я сказал ему, когда он поднялся на трибуну для друзей игроков после того, как победил Майкла Штиха в финале Открытого чемпионата США, были слова: «Теперь на очереди Австралия». На следующий день на приеме, который устроила для всех участников и гостей турнира компания Nike в ресторане «Иль Вагабондо» на Манхэттене, я вновь повторил Андре это напутствие. Шесть месяцев спустя он победил Пита и выиграл Открытый чемпионат Австралии 1995 года.

10 апреля 1995 года Андре занял первую позицию в мировом рейтинге и удерживал ее в течение тридцати недель. Затем Пит отобрал у него пальму первенства, потом она на несколько дней досталась Томасу Мустеру, пока Пит не заполучил ее назад тем самым воскресным вечером в турнире на призы компании Sybase Open. Я думаю, что Пит и Андре еще долго будут сражаться за первое место.

Для меня «Победа любой ценой» означает умение найти способ победить даже тогда, когда находишься не в лучшей форме, когда все происходит не по-твоему и когда нужно делать что-то большее, чем просто сильно бить по мячу. Это – одна из самых главных вещей, которым я научился у Брэда: как победить любой ценой, когда это необходимо.

Брэд Гилберт – большой любитель поговорить. Он разговаривает буквально все время. Когда я впервые встретился с ним в профессиональном туре, меня даже немного раздражало то, что он так много разговаривал, постоянно пытался что-то сказать или завязать беседу с кем-нибудь. Я недоумевал: «Как же так получается, что этому парню до всего и до всех есть дело? Он ведь говорит без умолку!». Но таков Б. Г. У него есть свое мнение обо всех и обо всем.

Я чуть лучше узнал его после того, как мы вместе играли на Кубок Дэвиса в Германии в 1989 году. Плюс я познакомился с его женой Ким – прекраснейшим человеком – и подумал: «Раз она считает, что с ним все в порядке, то, может быть, так оно и есть». Мы несколько раз ужинали вместе в течение последующих нескольких недель, после чего я уяснил для себя, что, хотя Б. Г. и любит поболтать, когда речь заходит о спорте, он, как правило, знает, о чем говорит. Особенно в области тенниса.

Вот так мы начали потихоньку узнавать друг друга, проводя время до и после некоторых матчей Кубка Дэвиса и практических занятий, на других турнирах, время от времени заглядывая вместе с ним в пиццерию. Это происходило абсолютно непринужденно, и постепенно я узнавал его все больше; очень скоро мы с ним стали друзьями. Чему я несказанно рад.

То, что Брэду удалось сделать с моей игрой с тех пор, как мы с ним подружились, абсолютно очевидно, и никто другой не смог бы сделать этого, потому что никто лучше его не разбирается во всех тонкостях тенниса. В этом у меня нет ни тени сомнения. Он прекрасно понимает абсолютно все: стратегию, тактические приемы, динамику матча и как использовать все это, чтобы побеждать таких спортсменов, как Пит, Майкл Чанг, Борис, Курье и другие.

Брэд очень похож на ученого, когда дело касается анализирования соперника. Он будто рассматривает его под микроскопом и совершенно четко определяет, в чем его сильные стороны, а в чем – слабые места; особенно где в его игре появятся трещинки в напряженный момент – при розыгрыше решающих очков, когда это имеет принципиальное значение.

Я столкнулся с этой его способностью, когда играл с ним в различных турнирах. Каждый раз он очень сильно действовал мне на нервы, потому что никогда не позволяет своему сопернику играть в привычной для него манере.

Готовясь к матчу с ним, невозможно было чувствовать себя так же спокойно, как с другими теннисистами, потому что вы заранее понимали, что он тем или иным способом сумеет сбить вас с ритма, обведет вокруг пальца на корте. В конечном итоге вы будете плясать под его дудку вместо того, чтобы заставить его играть в вашу игру.

Брэд постоянно преподносил какие-нибудь сюрпризы. Это было очень похоже на теннисный урок. Вы не знали наперед, когда он будет атаковать, а когда нет. Вы никогда не могли знать заранее, когда он будет сильно бить по мячу, а когда – сильно закручивать. Но вы знали наверняка, что он не позволит вам войти в привычный ритм и комфортно выполнять лучшие удары.

Играть с ним было очень тяжело и утомительно, поскольку он обладал невероятной способностью эксплуатировать игру своего соперника, методично нанося удар по его самому уязвимому месту, пока тот не начинал проигрывать. И помимо того, что он обладал такими превосходными умственными способностями в теннисе, ему было также свойственно огромное упорство. Он никогда не сдавался и в любом матче сражался до конца.

Ну а если вы были новичком, то смело могли забыть о какой-либо надежде на успех. Новичками Брэд завтракал. Я знаю это по себе, так как, когда играл с ним первый раз, будучи новичком, вышел на корт с мыслью, что это будет «легкий матч», а ушел с корта с таким ощущением, будто мне только что приснился кошмарный сон. Это было ужасно. Если вы были начинающим теннисистом, то шансов выиграть у Брэда у вас не было.

К январю 1994 года я скатился в мировом рейтинге с третьей позиции на тридцать вторую. Мои занятия с Ником Боллетьери были давно позади. Я тренировался некоторое время с Панчо Сегурой. И подумал, что, вероятно, нам с Брэдом нужно немного переговорить.

Во время чемпионата на призы компании «Липтон» во Флориде в марте 1994 года я спросил, нет ли у него каких-либо мыслей и советов, касающихся моей игры: что я должен сделать, чтобы подтянуть ее? Вы можете догадаться, что за словом он в карман не полез. Он с ходу начал говорить мне, что необходимо делать, чтобы чаще побеждать. Все, что он говорил, было абсолютно справедливо. Но самый главный совет, который он мне дал, был очень прост: «Думай».

Брэд сказал: «Если ты будешь играть с Сампрасом так же, как играешь с Чангом, то проиграешь. Если ты будешь играть с Беккером так же, как с Курье, то тоже проиграешь. Каждый игрок индивидуален. И у тебя должна быть индивидуальная стратегия для каждого из них». Он совершенно прав, и применение его советов на практике позволило мне развернуть мою игру на 180 градусов.

Брэд убежден, что, для того чтобы побеждать систематически на любом уровне, вы должны «работать по плану». Это значит, что во время матча у вас должна быть четкая стратегия того, что вам нужно сделать, и что вы должны делать все возможное, чтобы заставить соперника играть согласно этой стратегии. Это может показаться очевидным, но ключ к успеху вашей игры состоит именно в том, чтобы иметь адекватную стратегию или план. А для того чтобы справиться с этой задачей, вы должны усвоить три закона Гилберта: