Чтение онлайн

— Но Виктор, девушка была так бледна и сама не своя… Я лишь хотел ободрить её.

— Ты меня услышал? Я. Не. Потерплю.

— Да, сэр.

— Отлично. На сегодня ты свободен.

Граф ушёл в свою комнату, а Михаил тяжело вздохнул и побрёл в сторону домика для слуг.

В служебном доме, что прятался за хвойными лапами и уходил под землю на 10 метров вглубь, тоже произошли перемены. После получения титула, граф избавился от стражей, заменив их вновь отобранными кадрами из армии Лангрии и несколькими женщинами на случай, если Рине нужна будет личная помощь по женским вопросам. Граф не доверял той охране, что предоставлял дворец, — ведь некогда они служили Президенту, и граф осознавал, сколь мала будет их преданность новому правителю. Более того, опасался получить удар ножом во сне или за завтраком. Поэтому граф провёл отбор стражей среди военных, обученных бойцов.

На военную службу Лангрии отбирали не всех. Только тех юношей и мужчин, которые набрали высшие баллы проходных экзаменов. Они включали в себя три единоборства, задания на выносливость, разведку, полосу препятствий и воздействие силой. Это была своего рода психологическая проверка и, пожалуй, главная. Командование проверяло, хватит ли внутреннего стержня солдату, чтобы устоять перед магическим воздействием, к которому нередко прибегали противники Лангрии. Это также и означало, что ближайшие предки новобранцев сами обладали силой, и передали по наследству магический след своим пра-пра-правнукам.

Теперь в доме графа вели службу десять стражей — семь мужчин и три женщины, среди которых оказался и Михаил. Первым его заданием по прибытии в дом было избавиться от тела Анора так, чтобы другие стражи об этом не узнали. Только Михаил знал, что Виктор сам разделался с Анором, и его тело хранилось в подполе гаража. Виктору не нравилось, как он смотрел на Рину, да и дружба с Крисом была поводом не доверять бывшему стражу. Лес графа умеет хранить тайны — тело Анора Михаил запрятал так глухо, что ни одна ищейка не обнаружит его след. Конечно, Виктору пришлось повозиться, чтобы замять это, ведь Анор как никак обладал силой, а носителей всё же оберегали. И всё же он постарался сделать всё, чтобы Рина забыла о стюартах, в том числе и об убийстве Криса, но, к удивлению графа, девушка сама не поднимала этот вопрос.

Михаил пришёл на службу к графу после их сговора о свержении Президента. Огромный послужной список, регалии и правительственные награды. Он был генералом военного управления, а после переворота рьяно принял сторону Виктора. Графу льстила преданность Михаила, ведь он был наслышан о нём и его заслугах перед страной. Случилось это почти сразу после Волчьей Луны. Михаил не только помог организовать события, но и сразу же стал преклоняться перед Виктором. А Виктор тогда упивался новым положением и тем, как всё удачно складывается, он восхищался собой, и ему в голову не приходило и мысли сомнения о том, почему военный генерал пришёл к нему просить пост личного охранника. Виктор считал, что даёт Михаилу повышение — ведь нет престижней должности в стране, чем личная стража самого Президента. Михаилу это и нужно было.

Михаил прошёл в свою комнату. Граф выделил ему отдельные от других стражей покои. Прежде он проверил камеры видеонаблюдения, раскиданные по дому и территории поместья, а после лёг в кровать. Михаил устало вздохнул и прикрыл глаза. Но он не спал, а лишь слабо улыбался своим мыслям. Знал бы только граф, отчего в этот поздний час улыбается его личный страж. Но разве мог он знать, кто такой Михаил и зачем на самом деле он пришёл, или, вернее, возвратился, в его дом?

Наутро Рина чувствовала себя полной сил. Она медленно вытянула руки, потягиваясь, как кошка, и чуть не замурлыкала. С минуту после пробуждения ей казалось, что всё прекрасно. Солнце ярко билось в комнату, окно покрылось снежным узором. Вчерашняя боль спала, тело наполнилось энергией. Рина медленно встала и прошла в ванную.

Красноватая затянутая рана с коркой. Не болит, но наверняка останется шрам. Рина рассматривала в зеркале ванной комнаты ожёг на ягодице, что оставил ей граф. Девушка тяжело вздохнула. Что ещё взбредёт ему в голову?

Граф сидел в столовой и медленно потягивал кофе, изучая папку с документами. Он поднял горящие чёрным янтарём глаза, когда девушка опустилась напротив.

— Доброе утро, — как-то странно произнёс он.

— Доброе, — как можно шире улыбнулась Рина.

— Я тебя ждал. Ты долго спала сегодня. Не стал будить, хотя очень этого хотел.

— Хотел разбудить меня?

— Нет. Другого хотел.

Граф отбросил папку, вскочил со стула и потянул девушку за руку. Ей ничего не оставалось, как улыбнуться ему и последовать в спальню.

— Больно?

Граф трогал ожог на теле девушки. Они нежились в кровати, Рина лежала на животе, уткнувшись в подушку, чувствуя усталость и опустошение. Виктор касался пальцем места, где остался ожог.

— Нет, не болит, — пробурчала Рина в подушку.

— Я попрошу мазь у своего лекаря.

— Моя мама делает хорошую мазь из трав, что растут в нашем саду, — Рина оторвалась от подушки и посмотрела на графа. — Я бы могла…

— Не сейчас, милая, — граф прервал её. — Это ни к чему. Она будет задавать лишние вопросы. А мой лекарь добавляет особый ингредиент, так что не останется и следа. Ты согласна?

— Конечно, милый, — Рина вновь уткнулась в подушку.

— Я помню, что обещал отвезти тебя домой. Но пока совсем нет времени для этого. Сегодня мне нужно поехать с дипломатической миссией…

Граф говорил и одевался. Рина переваривала услышанное. Уехать. Миссия. Значит, его не будет пару дней. Может, больше. И заметила, как радуется его словам об отъезде. Но девушка тут же нацепила слезливый взгляд и вскочила с кровати:

— Снова ты уезжаешь! Я буду скучать.

Виктор, казалось, был польщён. Он чмокнул Рину в лоб.

— Я знаю. И я буду скучать. Но я вернусь очень скоро, вот увидишь. Пойду собираться в дорогу. Будь готова меня проводить.

Граф оделся и ушёл в кабинет, собирать бумаги. Рина вышла спустя полчаса, когда мужчина стоял на пороге дома. Он коротко обнял её и направился к машине. Граф уехал, и Рина осталась одна.

Граф не вернулся на следующий день. И на следующий. Прошло четыре дня, а Виктора так и не было. Рина не получала посланий от него, ни один из слуг с ней не разговаривал, и она начинала понемногу терять равновесие.

Первые пару дней она занималась своими обычными делами: копалась в архиве, каталась на Танатосе, читала книги. Рина даже начала понемногу писать труд, посвящённый магам. Она решила, что раз в её распоряжении кладезь информации, то обязательно стоит написать то, о чём никто толком и не писал. Пусть даже её труд уйдёт в стол, но рано или поздно она придумает, как показать его общественности.

На третий день ей стало неспокойно. Она стала думать, что с Виктором могло что-то произойти. Он отлучался на пару дней — не больше. Но сейчас её мучило предчувствие, природу которого она не понимала, словно бы в этот раз всё иначе.

И действительно, — графа не было уже четыре дня. На пятый день Рина выбежала с рассветом в столовую и заколотила в дверь кухни. Она медленно распахнулась, и Рина увидела молодого светловолосого стража, поджарого и мускулистого. Он держал в руках нож, а на груди его болтался фартук не по размеру, заляпанный чем-то красным. Рина мельком окинула его с головы до ног и спросила: