Чтение онлайн

Официанты в зале суетятся между столами гостей, большая часть которых уже расположилась на местах и обсуждает предстоящее торжество.

Оценивающе осматриваю обстановку. Круглые столы покрыты белоснежными скатертями. На каждом нумерация и высокие узкие вазы на длинных ножках, с которых свисают цветочные композиции. Искрящиеся на свету столовые приборы. Фотозона для гостей и молодоженов, стол с милыми коробочками бонбоньерками и домашней выпечкой.

Для гостей все проходит гладко.

Для организаторов, почти…

Персонал снует туда-обратно с миллионом вопросов. Телефон разрывается от звонков. Дети с гомоном носятся вокруг столов, в ожидании церемонии.

Миссис Браун приветливо машет рукой, указывая взглядом на пробегающую мимо нее Миа в белоснежном платье с пышной юбкой.

У ребенка сегодня особенная роль, поднести и подать кольца молодоженам во время церемонии.

– Майкл! – вылавливаю парня за рукав пиджака из мужской компании и подтягиваю к себе. – Где носит твоего братца?

– В офисе смотрела? Зачем он тебе?

– Нужна подпись на расчет по морепродуктам. Там что-то не так насчитали. Поставщик рвет и мечет.

– А позвонить?

– Догадливый ты мой, – фыркаю. – Не отвечает!

– Сегодня все утро отец названивал, – пожимает младший плечами. – Может телефон отключил?

– Как по-взрослому, – бурчу я. – Присмотри за Миа, скоро вернусь.

Быстро прохожу к лифту, на ходу набирая номер телефона Миллера.

«Абонент не отвечает…»

Перебежками мчу по коридору, в последний момент одергивая руку от двери кабинета.

Алекс не один.

– Из-за твоего глупого упрямства, я уже потерял огромную сумму денег.

Джейкоб? Его здесь только не хватало.

– Не обеднеешь, – хмыкает Алекс. – Не вмешивай меня. Ничего хорошего из этого не выйдет. Твой брак тоже был по договоренности. И чем это обернулось?

– Как минимум деньги остались в семье, – парирует отец.

– Деньги – возможно. Что на счет семьи?

– Не смей!

– Не сметь что? – Алекс холодно уставился на старшего Миллера. – У тебя два сына, которым на хрен не сдалась твоя чертова империя. Мама тоже выбрала жизнь свободную от денег и твоего присутствия... Продолжишь и дальше давить – останешься без сына. Майкл долго без поддержки не протянет. Свалит к чертям собачим. А твое огромное детище пойдет по рукам мелких акционеров, разваливаясь на глазах по кускам. Перспектива не радужная…

Сердце колотится, как сумасшедшее. Шесть лет прошло, а как-будто ничего не изменилось…

Вмешаться, пока не загрызли друг друга… Мне-то уже что терять?

Стучу, распахивая дверь не дожидаясь ответа.

– Мистер Миллер, – холодно улыбаюсь старшему.

– Эллисон… – Джейкоб мгновенно бледнеет. – Твой голос…

– Со мной все в порядке, спасибо. А вот вы… Выглядите, будто привидение увидели… – цежу сквозь зубы, запирая за собой дверь и оборачиваясь к Алексу. – Тебя внизу люди ждут.

– Прости, – накидывает на воротник рубашки ленту бабочки. – Вы знакомы?

– Конечно, – вздергиваю подбородок защитно улыбаясь, глядя на его бесполезные попытки «добить» бабочку. – Твой отец дежурил в больнице, когда Майкл загремел в наркологию. Потом еще пару раз встречались по вопросам следствия.

Джейкоб нервно сглатывает.

– Да что ты с ней делаешь? – не выдерживаю я и подойдя вплотную, назидательно шлепаю его по рукам принимаясь за узел.

– Терпеть их не могу, – бурчит смиренно опуская руки и приподнимая подбородок для моего удобства.

– Простите, сэр, но придется конфисковать вашего сына примерно на час. У наших друзей свадьба в вашем отеле, и мы обязаны присутствовать на их церемонии.

– Ты давно вернулась в город? – голос Джейкоба понизился на несколько тонов и слегка осип.

– Это неважно, – расправляя воротник рубашки Алекса проговариваю я. Оборачиваясь холодно ему улыбаюсь. – Мой самолет послезавтра вечером. Я вернусь домой и постараюсь больше не впутываться в дела вашего семейства.

– Эллисон…

– Лина Картер, – швыряю на стол одну из своих визиток. – На всякий случай.

– Что между вами происходит? – Алекс напряженно переводит взгляд с отца на меня.

– Все в порядке, – мило улыбаюсь протягивая ему бумаги. – Распишись.

Наушник вибрирует, сообщая о телефонном звонке.

– Да, Марк, – тут же переключаю внимание на вызов. – Документы подписаны. Буду внизу через минуту, пускай потерпит.

– Дай сюда, – нетерпеливо срывает с моего уха блютуз гарнитуру, швыряя ее на стол. Дергаюсь, зажмуриваясь на мгновение. – Он как-то причастен к твоему исчезновению?

– Эллисон! – угрожающе тянет Джейкоб.

– Алекс, нам правда пора, – во взгляде лишь на мгновение мелькает испуг, но этого достаточно, чтобы его образумить.

Хватаю его за рукав пиджака, настойчиво выталкивая из кабинета.

Продолжает холодно смотреть на меня, упрямо поджимая губы.

Заходим в лифт, и я торопливо вытаскиваю шпильки, рассыпая волосы по плечам. Отворачиваюсь к зеркалу. Вижу его мрачный взгляд и нервно вздрагиваю. Возьми себя в руки, Эллисон…

Быстро подкрашиваю губы красной матовой помадой и достаю из сумочки ленточный браслет с цветами для подружки невесты.

– Застегни пожалуйста, – протягиваю ему руку, старательно делая вид, что все в порядке .

Молча застегивает его на моем запястье.

Двери лифта открываются. В холле нервно расхаживает Марк. Передаю ему документы и осторожно сматываюсь в зал к гостям.

Жених уже ждет свою принцессу у алтаря. Его друзья выстроились рядом в выглаженных костюмах и злосчастных бабочках. Подружки невесты нетерпеливо ожидают начала церемонии.

Миа с восторгом скачет вокруг Майкла, а он с легкостью заигрывает с ней в ответ.

Большая часть приглашенных мне очень даже знакома – персонал больницы, мгновенно переключивший все мое внимание от раздраженного Алекса.