Чтение онлайн

От апатии меня спасла обеспокоенно зашевелившаяся змейка. Я обескуражено уставилась на свои сцепленные на животе руки, чувствуя вибрацию и легкий зуд, как перед оборотом. Воодушевленная вторая сущность едва не вырывалась из-под контроля от… радости!?

"Осссстаемссссся… осссстаемссссся… — шипяще мурлыкала, видимо, самая оптимистичная часть меня. — Шшшшшикарный мущщщщина…От него зссссаветным плодом пахссснет…"

Серьезно? Я на секунду отвлеклась от своего Богами одаренного внутреннего мира и незаметно втянула носом воздух. И правда, мужчина передо мной благоухал, вопреки виду, не свежевыкопанным трупом, а яблочком, как будто только что с головой искупался в соке спелых фруктов!

"Отлично, — мысленно закатила я глаза, обращаясь к своей змейке. — Ну теперь вся ясно, наша судьба — садовник! А если серьезно, с ума я, что ли, сошла, в омут бросаться за мужиком только потому, что у нас с ним вкусы на яблочки сходятся?! Если так смотреть, так и под повязку тому "слепому" трубадурчику я должна заглянуть только потому, что он яблоню перед нашей встречей обобрал! Она продала свою душу василиску за яблоко! Тьфу, надо было не эту банальщину загадывать, а какую-нибудь хурму порсульскую, да цвета лилового в ядрено-желтую крапинку, чтоб на всех восточных берегах такой диковинки не нашлось!"

"Вот сссссама бы эдакую дрянь и сссссела…" — залилась было гневным шепотом змейка, но закончить не успела, так как нас бесцеремонно прервал, собственно, предмет спора.

— Вы общаетесь со второй ипостасью? — ворвался в мою голову голос лорда Себастьяна и я, напоследок строго шикнув на змейку, вернулась мыслями в реальность.

— Почему вы так решили? — самым нейтральным тоном, на какой только была способна, спросила я. — Понятия не имею, о чем вы.

— Мне доводилось видеть, как отец, разговаривая со своей второй сущностью, отрешается на несколько минут от всего земного. Не раз я пытался расспросить его об этом процессе. Интересно с научной точки зрения. Но отец всегда пресекал на корню любые разговоры о крови магических рас.

— И правильно делал! Вы что, совсем ума лишились, говорить, что члены рода Ла Виконтесс Ле Грант дю Трюмон — полукровки?! И это когда "черные колпаки" хватают всех виновных и невиновных за поклонение Мрачному и тащат в казематы, а то и сразу на костер?! — на одном дыхании выпалила я и чуть не прикусила язык, когда осознала, каким тоном сгоряча заговорила с графом.

— Вы так эмоционально реагируете, — казалось, лорду Себастьяну даже понравился мой ответ, он даже улыбаться стал шире, что не могло не настораживать. — Так говорите… словно видели это все воочию. Встречались с "чеными колпаками"?

Эко он ловко тему переводит! Вот только зачем? Я то помнила рассаз Жака, что некогда проклятый вдовец ездил поклониться Мрачному Богу в Храм на окраине Северного Предела и встретил там, по своему собственному убеждению, "суженую", но я старалась как можно реже вспоминать об этом и под возмущенное шипение змейки гнала прочь воспоминания двенадцатилетней давности…

— Я не понимаю вас, — для придания уверенности своему ответу даже бесстрашно уставилась в его пустые глаза. — Я ничего не знаю о порождениях Мрачного и е имею никакого отношения к еретикам, почитающим его.

Он пронизывал меня пристальным взглядом мгновение, второе, третье, пятое… а потом отступил на шаг и отвернулся, а еще мне почудился… вздох разочарования?! Да нет, конечно же, показалось. В этом пугающем особняке, под стать хозяину, да еще и наедине с последним, все что угодно привидится!

— Завтра я объявлю всему Зеленому Горбу, что вы, леди Шамали, моя новая невеста…

— Вы хотели сказать "очередная", — да, я осмелела, стоило Его мертвейшеству отвернуться и прекратить давить на меня своей близостью и яблочным запахом.

— Как вам больше нравится, — равнодушно пожал плечами лорд Себастьян, по прежнему глядя куда-то в стену напротив. — Леди Шамали, вы знаете, почему все избегают проклятых мест и людей?

— Потому что боятся тоже попасть под действие проклятия? — неуверенно предположила я.

— Совершенно справедливо. А еще потому что чувство сохранения настойчиво твердит им, что проклятые места не отпускают тех, кто хоть раз ступил на их земли, также как и проклятые люди вцепляются в каждого, приблизившегося к ним на небезопасное расстояние.

— Это не я к вам приблизилась, а вы ко мне, — сочла нужным уточнить я, на что получила только веселый хмык:

— Вы и сами не торопились бросаться от меня подальше, а детально разглядывали минут семь, как породистого жеребца перед покупкой. Приглянулся я вам, леди Шамали? — граф резко развернулся во мне лицом, снова напугав меня скоростью своих движений, и встряхнул своей седой, непомерно длинной гривой. — Что, не хорош? Масть не та? А поздно, леди Шамали, я тоже хорошо вас рассмотрел, и товар мне приглянулся.

— Что, графьям Ла Виконтесс Ле Грант дю Трюмон по карману любая невеста? — презрительно выплюнула я прежде, чем подумать…

А когда сообразила, что случайно произнесла часть проклятия графского рода, было уже поздно.

Если я раньше полагала вид лорда Себастьяна пугающим, я глубоко заблуждалась! Жутким он стал сейчас: губы сжались в тонкую линию, челюсть выдвинулась вперед, желваки заходили, плечи как будто раздались, кулаки сжались, вгоняя ногти в кожу… А глаза почернели, как самый настоящий омут.

— Вон… — раздался тихий спокойный шепот, резанувший по нервам больнее, чем самое грозное проклятие.

Не тратя время на бесполезные расшаркивания, извинения, прощания, пожелания спокойной ночи и иже с ними, я со всех ног ринулась прочь из кабинета.

Бежала я до самой своей комнаты, но даже когда дверь с шумным хлопком отредала меня от коридора, спину продолжал жечь немигающий взгляд взбешенных глаз.

Боги, кака же я дура! Я разозлила самого лорда Себастьяна, графа Ла Виконтесс Ле Грант дю Трюмон, хозяина Зеленого Горба! Легендарного вдовца!

Своего, в Хаос, жениха!!!

Азизама в комнате не оказалось, также как и чего-нибудь съестного. Оба обстоятельства огорчали одинаково, но делать нечего, пришлось мне улечься спать, страдая от голода и любопытства. Честно говоря, я думала, что глаз не сомкну в эту ночь, однако, стоило мне укутаться в мягкий черный (оригинальненько!) кокон из одеяла, как сон незаметно подкрался к моему уставшему телу и — хвала всем Богам! — даже не бросил меня блуждать по туманным лабиринтам моего Дара, а преподнес мне обычные человеческие грезы. Как мало надо для счастья!