Чтение онлайн

Но у ледяных драконов не было пары, и никогда не будет. Это делало их грозным оружием и идеальными кандидатами на охрану самых бесценных сокровищ бессмертного мира.

Как Оракул Северного ветра.

Выражение лица Найла оставалось серьёзным.

– Я не сомневаюсь, что ты училась, Джорджина, но могу с уверенностью сказать, что ни в одной из прочитанных тобой книг нет полной истории. Прошли столетия с тех пор, как Кормак объявил вне закона практику создания ледяных драконов. Он уже разочаровался в этом, когда Грэм обратился к нему. В то время наши женщины начали заболевать и умирать. Кормак разрешил Грэму вступить в Братство вопреки его здравому смыслу. Кормак сожалеет о своём решении.

Кэллум пристально посмотрел на Найла.

– Правда?

Найл кивнул, не сводя с меня глаз.

– Я не из тех, кто рассказывает о чужих трагедиях, но в данном случае, я считаю, тебе важно знать, с чем ты сталкиваешься. Грэм Абернати присоединился к Братству после того, как потерял свою пару.

Кэллум побледнел.

– Я этого не знал.

– Ну, - сказал Найл, бросив взгляд на Кэллума, - ты всего лишь ребёнок среди нашего вида, - несмотря на его дразнящие слова, в глазах Найла промелькнула тень.
– Это случилось столетия назад. Я не уверен, как погиб Хэмиш, но полагаю, что это был какой-то несчастный случай. Грэм дал обет верности, чтобы остаться в живых. Хотя я не уверен, что такое существование можно назвать жизнью. Потеря пары - это...
– он прочистил горло.
– Это не то, что могут вынести драконы. История говорит нам, что лишь немногим это удавалось, и то только благодаря какому-то магическому вмешательству.

– Это всё равно, что заморозить их сердца, - сказала я, и по моей коже побежали мурашки. Я была вынуждена согласиться с Найлом: жизнь без эмоций - это вообще не жизнь. Зачем Грэму искать их? Из того, что я знала о драконах, большинство из них последовали за своими умершими парами навстречу смерти.

Озорной вид Кэллума исчез, и его место заняло чувство готовности. Он выглядел так, словно был готов броситься в бой при первых признаках опасности.

– Тебе следует пересмотреть свои планы, ведьмочка.

Моё сердце забилось быстрее.

– Я не могу. Поверь мне, я не горю желанием тащиться по снегу и надеяться, что замок ледяного дракона не съест меня. Но я должна выполнить это задание.

– Почему? Что в этом такого важного?

Внезапно я вспомнила, что его не было в Большом зале, когда я объясняла причину своей миссии. И мы с ним почти не разговаривали. Потому что наши рты были заняты другим. Затем мы связали себя узами пары на всю жизнь.

Паника вновь усилилась.

Я отбросила это в сторону.

– Мне предсказывали, что я стану величайшей воздушной ведьмой своего поколения.

В глазах Кэллума светилась гордость.

– Это неудивительно. Я почувствовал, как твои потоки играют с моими волосами. И это было так сексуально, когда ты минуту назад применил свою силу против меня.

Мои щёки вспыхнули, и, стараясь не смотреть на кровать, я сказала:

– К сожалению, я не реализовала свой потенциал. У меня есть сила - на самом деле, её много. Я всегда умела вызывать ветер. Но я не могу им управлять.

Найл тихо хмыкнул.

– Воздух - непостоянная стихия. Чтобы овладеть им, нужны годы.

– Верно, но мой уровень мастерства оставался неизменным на протяжении десятилетий, - я вздохнула.
– Совет старейшин не примет меня в качестве преемника моего отца, пока я не докажу, что могу обуздать ветер.

Кэллум усмехнулся.

– Поручив тебе невыполнимое задание? Это нечестно.

– Может, и нет, но у меня нет выбора.

– Да, у тебя есть выбор. Ты можешь остаться здесь, где безопасно.

– Нет, - твёрдо сказала я.
– Я направляюсь на Север. Мой отец хотел, чтобы я возглавила дом Блэквудов, и я это сделаю.

Кэллум изучал меня. Затем он кивнул.

– Тогда ладно. Мы отправимся утром.

У меня отвисла челюсть.

– Мы?
– я покачала головой.
– Ты не можешь пойти.

– Ты не можешь остановить меня.

– Я тебя не приглашала.

– Тогда я сам отправлюсь к Оракулу. Буду идти рядом с тобой.

Разочарование усилилось.

– Это абсурд.

Кэллум пожал плечами.

Найл скрестил руки на груди, словно готовился к выступлению.

Я одарила Кэллума, как я надеялась, суровое выражение лица.

– Я должна поймать ветер сама.

– Я не буду вмешиваться, ведьмочка.

– Я должна сделать это в одиночку, - сказала я.

– Очень жаль. Теперь я твой. И если ты думаешь, что отправляешься в Арктику и в одиночку встречаешься с ледяным драконом, то ты бредишь.

– Ты не можешь пойти, - процедила я сквозь стиснутые зубы.

– Пойду.

– Разве у тебя здесь нет работы?

О боги, я даже не знала, чем он зарабатывает на жизнь. Может, он был безработным. Старейшинам бы это понравилось.

– Уже нет, - весело ответил Кэллум.
– Я тренировался, чтобы стать королевским стражником, но мужчины, имеющие пару, не могут служить. Так что сейчас я просто буду охранять тебя.

Я посмотрела на Найла.

Его взгляд был мягким.

– Ты спарилась с драконом, девочка. Мы защищаем то, что принадлежит нам, - его тёмные глаза метнулись к моей новой, приводящей в бешенство паре.
– Кэллум - настоящий воин и хороший мужчина, даже если иногда он бывает занозой в заднице.

Кэллум добродушно рассмеялся.

– Ты умеешь говорить, кузен.

Я чуть язык не проглотила.

– Кузен?

– Далекий, - произнёс Найл, и теперь в его глазах, когда он посмотрел на меня, безошибочно угадывалось веселье.
– Полагаю, теперь мы с тобой родственники. Тебе от этого лучше или хуже?

– Думаю, я бы чувствовала себя лучше, если бы вы недавно не убили одного из своих родственников, - прямо сказала я.

На губах Найла заиграла загадочная улыбка.

– Тогда тебе будет приятно узнать, что Мулло погиб от рук Хлои Дрексел, пары Лахлана МакКея и Алека Мюррея. Она человек, но в то же время донум. Мулло не заметил её приближения. Она проскользнула под его защитными заклинаниями и обратила все его стихии против него.

Я знала, что мое потрясение отразилось на моём лице. Донумы были чрезвычайно редки. На протяжении всей истории они высоко ценились. Они могли высасывать энергию из любого магического существа. На короткое время они могли использовать силы, которые сами же и высасывали. О человеческих донумах почти не слышали.

Найл подошёл к двери. Взявшись за ручку, он оглянулся через плечо.

– Мой дедушка был побеждён самым неожиданным противником. Иногда то, что мы упускаем из виду, оказывается самым могущественным. И самым опасным. Не забывай об этом, когда будешь путешествовать на Север.