Чтение онлайн

Я кивнула и рванула по центральной тропинке.

Новейшая академия отказалась от быстрой игры и выбрала тактику изматывания противника. А чтобы не терять своих бойцов, они таскаются полным составом по карте, навязывая нам свою игру, заставляя защищаться.

Виктор должен был стянуть всех парней к себе и сейчас пытаться угадать по какой тропинке идет противник, а я… я, вообще-то, долна со всех ног бежать к нему, ведь лучник – это основная поддержка, и в отсутствии Микаэля очень нужна.

Но я бежала со всех ног по полигону к башне противника, надеясь, что не просчиталась.

Каково же было мое удивление, когда в центре полигона я встретилась со Стефаном!

– Ты куда? – обалдела я, не сбавляя, впрочем, шага.

– Туда же, куда и ты, - усмехнулся Стефан.

– А наша башня?

– Капитан сказал тебе нужна поддержка, а они отобьются, - уверенно отозвался парень.

Я не ответила, лишь припустила быстрее.

Это был риск, очень большой риск. Но в текущих условиях – лучшее решение. Прорваться в одного, пока противник пытается измотать основную часть команды. И Виктор понял, что этим одним решила быть я. но я – лучник, и мне нужен хоть какой-то воин ближнего боя. Безболезненнее всего отправить ко мне теневика.

Я бежала так, словно за мной неслись все демоны мира, со злющим отцом во главе. Впереди показалась и башня Новейшей, и их штрафная зона, стремительно наполнявшаяся людьми.

Хотела вскинуть лук и повторить свой выстрел с прошлого матча, но расстояние было слишком большим. А новейшая уже начала возвращаться на полигон.

– В тень, - скомандовала я. – Идешь к башне, лезешь наверх и срываешь эту тряпку.

Стефан чуть дернул бровью от удивления, но подчинился. Трое бойцов новейшей было здесь, в том числе Горум. И я не знала, что происходит на нашем конце поля, могла лишь надеяться, что ребята все еще держат оборону.

Я не видела Стефана, но надеялась, что он нашел клочок тени возле башни, чтобы выйти там. Потому что бойцы Новейшей уже стали выходить на полигон.

Лучник, боейс с тяжелым двуручником и Горум с двумя мечами разной длины. Даже точнее с мечом и длинным кинжалом. Хорошо для ближнего боя и очень опасно в умелых руках.

Я перекатом ушла за так удачно расположенный камень, вообще-то предназначенный для обороняющихся. И мгновением позже то место, где я только что стояла, воткнулась стрела. Впрочем, в долгу я не осталась и выпустила по одному подарочку лучнику и здоровяку.

Два четких попадания! Но Горум уже слишком близко и мне приходится покидать свое убежище. Парень атакует умело и хладнокровно. Я все-таки немного надеялась, что его будут вести эмоции, но сын изменника оказался очень сдержан.

И это было для меня большой проблемой, потому что отбиваться-то нечем! А спасительный гонг все еще не звучал.

Я подставила лук под рубящее движение его клинка и больше на рефлексе, чем осознанное, дернулась с линии атаки кинжала. Короткое лезвие вспороло воздух и… оставило царапину на моей щеке.

Реальное оружие?

Я, честно говоря, успела опешить, испугать и начать активировать банальную магию ближнего боя, когда Горуму пришлось отвлечься: подоспел Виктор.

Парни схлестнулись в яростной схватке ближнего боя, и надо отдать должное, это было эффектно и красиво, но я заорала, что есть мочи, в надежде перекричать адреналин схватки:

– Кинжал НАСТОЯЩИЙ!

Я думала Горум сейчас кровожадно усмехнется и попытается пырнуть Виктора, но у парня удивленно вытянулось лицо. Он еще успел повернуть ко мне голову, и Виктор отправил его в штрафную.

А в следующий момент раздался спасительный звон гонга.

– Команде Императорской магической академии присуждается победа на основании уничтожения флага команды Новейшей академии.

Тут бы надо выдохнуть, но Виктор повернулся ко мне:

– Что значит «настоящее»?

Вместо ответа я молча показала на свою щеку, где из тонкого пореза противно сочились капельки крови.

Мы оба повернулись к штрафной зоне команды противника, что после победы выплюнула своих узников. Горум шел к нам с хмурым и решительным видом, и Виктор сделал плавный шаг в мой стороны, буквально заградив своей спиной от приближающегося парня.

Наверное, здесь мог бы быть какое-то более-менее конструктивный диалог, но на полигон влетели мужчины со знаками отличия императорского турнира, а с ними шел и мой брат.

Тот, которому я вчера отправляла срочное письмо через ректора.

И он был очень, очень зол.

Пока я пялилась на Аскольда, раздался истеричный вопль Горума:

– Это не мое, мне подкинули!! Я не знал!!!

Я бросила взгляд на парня и, должна признать, охотно ему поверила. Да и в целом взять в руки реальное оружие на аэрен? Какой в этом смысл? Если только кровная месть, но кому он собирался мстить? Мне? Хотел бы убить – убил бы при первой встрече на тропинке.

– Граф Лаян, мы так рады вас видеть, – кисло улыбнулся распорядитель.

– Ага, – сухо произнес Аскольд и впился в меня взглядом.

Точнее, в мою щеку.

Тут к нам подоспела остальная команда, и Эгилл молча протянул мне пузырек с зельем восстановления. Пока я опрокидывала его в себя, Аскольд подошел поближе и задал вопрос, который, я полагаю, активно беспокоил всех моих братьев последнее время:

– Почему девушка играет в аэрен?

Причем спросил он это не у меня и даже не у распорядителя, а у Виктора. А тот спокойно выдержал взгляд Аскольда и ровным тоном произнес:

– Потому что она – лучший стрелок в академии. Возможно, во всех академиях.

– Но она же девушка, – процедил брат.

– А что, где-то прописано, что девушкам нельзя играть в аэрен? – вставила я невинным тоном, нисколько не стесняясь высокопоставленного мужчины.

Мы с Аскольдом встретились глазами. Уверена, братишка сейчас мечтает за шкирку оттащить меня к отцу, подальше от разного рода опасностей и сомнительных компаний.

– О, брат, и ты тут! – произнес Ашер, вальяжной походкой приближаясь к нам. – Отличная была игра, не находишь?

– Чудом что без убийства, – сухо произнес Аскольд.

– Кошмар, – согласился Ашер. – Но это вроде по части твоего ведомства?

– Угу, – отозвался Аскольд и кивнул мне. – Девушка идет со мной, остальные могут быть свободны.

Я уже мысленно попрощалась с академией, как вдруг Виктор произнес совершенно спокойным тоном:

– Девушка никуда не пойдет.

Обалдели все. И я, потому что появилась надежда остаться тут, и Аскольд, потому что ему вообще-то не перечили, и распорядитель, который просто мечтал слиться с пейзажем.