Чтение онлайн

Да, темные, не стесняясь, демонстрируют свое превосходство, как в силе, так и во влиянии, материальное положение тоже играет свою роль, но все же мне удалось заметить и понять одну простую вещь — для них семья стоит на первом месте. Они дорожат своими детьми и никогда не продадут их черте кому ради собственной наживы. Что говорить, если глава клана принял меня и называет дочерью? И это не лицемерие с его стороны, он действительно так считает. Не спорю, будь я простой человеческой девушкой, то он бы и не взглянул на меня, но ведь другой на его месте, узнав мой скрытый секрет, мог бы повести себя совершенно иначе. Поставить перед фактом, что теперь я должна делать то и то, обманным путем принудить к обращению девушек, используя меня в своих корыстных целях, в то время как глава клана Лэбрен окружил заботой. Я готова была дать голову на отсечение, стоит к нему обратиться за любой помощью и он кинется на подмогу не раздумывая.

Отец Кристиана не стал от меня ничего скрывать, рассказал все без утайки, и большая часть из всего этого далеко не самая приятная. Он не побоялся открыть для меня правду, хотя мог бы приукрасить, боясь, что я откажусь или сбегу. По тому, как он ввел меня в курс дела, можно было сразу сказать — Эрион Лэбрен не любит кружить обходными путями, а предпочитает честность и прямоту. Данные качества можно наблюдать только у сильных духом, и в этом мы с ним были похожи.

— Держись рядом со мной и Кристианом, — послышался голос главы клана. — Понимаю, они не посмеют причинить вред, но все же переживаю за тебя.

Мы уже около часа ехали в экипаже. Эта часть города была недоступна людям, здесь жили только темные. Хотя, данную местность и городом-то назвать было сложно. На протяжении нескольких десятков километров не наблюдалось ни одного дома. Одни сплошные поля и кустарники. Как я смогла понять, вампиры ценят личное пространство и на свою территорию пускают неохотно.

Вдали проплывали вековые деревья, напоминающие верных стражей, зорко наблюдающих за каждым, кто проезжал мимо них. И вот, преодолев еще один холм, перед нами предстало поместье клана Дэйнаш, в некоторых окнах которого был виден свет.

— Волнуешься? — спросил Кристиан.

— Немного, — кивнула в ответ.

На самом деле много и даже очень много, ведь на мне лежала такая ответственность. Я должна была обратить человека, которого ждала неминуемая гибель для того, чтобы переродиться вампиром. Но не это вызывало дрожь по всему телу, а то, что Эмбер носила дитя под сердцем. Как смерть мамы отразится на малыше? Я понимала, в ней рос не человеческий ребенок, но все же.

— Можно вопрос? — решилась я, смотря в глаза отца Кристиана.

— Конечно, — кивнул он. — Спрашивай, дочь.

— Не будет ли нанесен вред ребенку, когда Эмбер… умрет? — даже не представляла, как тяжело Кристиану, ведь именно ему приводить в исполнение последний этап перерождения, и меня беспокоило это, потому что не хотела, чтобы руки моего темного соприкасались со смертью. Плюс ко всему неизвестно, как именно это отразится на нем. Убить беременную, пусть и с целью подарить ей бессмертие в объятиях любимого… Все равно это нелегко, как ни крути.

— Честно скажу, — вздохнул глава клана, — не знаю, что тебе ответить, Николь. Мы руководствуемся только преданиями. Сама понимаешь, они могут быть истолкованы неверно. На деле все легко и просто, и все же я рекомендую обсудить это с кланом Дэйнаш и с самой девушкой. Именно они должны принять решение. Ты готова помочь, даже больше — сама к ним приехала, а там уже им решать. В любом случае, если не попробовать, то будущее девушки незавидно.

— Но тогда… ее ребенок хотя бы будет жить, — мой голос дрогнул, эмоции сводили с ума, кружась вокруг и не давая взять себя в руки.

— Беспокоишься о вампиренке, — грустно улыбнулся отец. — Не хотел тебе говорить, но… — он сделал глубокий вдох, — забеременеть от вампира это только третья часть всех трудностей. Самое сложное выносить его, потому что он постоянно пьет силы своей матери. И чем сильнее ребенок, тем ей сложнее.

— Неужели… — не хотела этого спрашивать, но и промолчать тоже не могла. — Кто-то не… справлялся?

— Верно, дитя, — горестно кивнул темный. — Были и такие случаи. Так что нет никакой гарантии, что Эмбер сможет выносить вампиренка от Тарона Дэйнаша. Этот парень, как и его брат, достаточно силен.

Городская карета въехала в ворота поместья, проезжая по аллее, мимо аккуратно стриженных кустарников и останавливаясь возле бьющего в небо фонтана.

За окном сгущались сумерки, а это говорило о том, что темные уже должны бодрствовать.

— Идем, — отец подал мне руку, помогая спуститься со ступеньки экипажа.

Не переговариваясь, мы трое двинулись к высокому крыльцу, усыпанному множеством ступеней из белого мрамора.

Мужчины шли впереди, а я скрывалась за их спинами, как они сказали, так им спокойнее.

Стук дверного молотка, и спустя некоторое время массивные двери парадного входа распахнулись.

— Добрый вечер, господа!

«Служанка», — догадалась я, ведя себя тихо, как и обещала.

— Мы пришли к хозяевам, пригласите их, будьте любезны, — попросил отец. — Передайте им, что встречи ожидает Эрион Лэбрен.

Девушка отступила в сторону, пропуская нас.

Мы неспешно вошли в ярко освещенный холл. Мужчины закрывали меня своими спинами и из-за них ничего не удавалось увидеть.

Прошла буквально минута, как послышался какой-то грохот, а затем…

— Покажите ее!

— Спокойнее, Тарон, — напрягся Кристиан, я отчетливо слышала это.

— Покажите! — рычал парень, в голосе которого чувствовалась угроза переплетенная с мольбой.

— Брат, спокойно…

— Пусть они покажут мне ее или проваливают отсюда!

«Он… на пределе… Переживает о ней? Я видела, как нежно и трепетно темный смотрел на Эмбер…»

— Кристиан, — шепнула, дергая любимого за рукав куртки. — Позволь я выйду к нему…

— Зачем вы приехали? — не успокаивался парень. — Поиздеваться? Ну что? Насладились зрелищем или вам еще мало?!

Осторожно надавила на бок Кристиана, отчего он нехотя, но все же сделал шаг в сторону, открывая на меня обзор.

— Вампиресса… — судорожно вздохнул близнец, брат которого выглядел не очень хорошо.

Мне хватило секунды, чтобы заметить, какие черные круги залегли под глазами Тарона. Его взлохмаченные волосы и пожульканный вид многое мне сказали — этот парень на грани отчаяния, если уже не одной ногой в нем. В его глазах плескалась злость. Он неотрывно смотрел на меня, до побелевших костяшек сжимая пальцы в кулаки. И вот он стремительно сорвался с места, рванув ко мне. И только я хотела юркнуть за спину Кристиана, который гневно рыкнул, готовясь к атаке, как Тарон рухнул на колени, низко склоняя передо мной голову.