Чтение онлайн

– Но как же я тогда смогу произнести их? – забеспокоилась Леэль.

– Ты вспомнишь их, если горе и отчаяние станут нестерпимыми. А если не вспомнишь, - Жрица улыбнулась, — значит, не все так плохо, - она положила ладонь на лоб девушки, и последние минуты разговора мгновенно забылись. – Ну, все. Пора возвращаться.

– Подождите! Я еще не попрощалась с волчицей, калларом, - закричала Леэль. «Я позабочусь о них», - шепнул ветер, и Леэль оказалась в той же самой комнате, из которой исчезла несколько дней назад. Она оглянулась и увидела мужчину, поднимающегося с пола и отчаянно трясущего головой, словно он старался прийти в себя и сбросить чары.

– Леэль перед вами, - сухо обратилась к нему Жрица, не посчитав нужным оправдываться или извиняться за свой поступок.

– Вы меня усыпили?! – гневно сказал Хозм.

– У меня не было другого выхода, - спокойно ответила Сэласиль. Советник еще некоторое время сверлил ее глазами, не зная как ему поступить. С одной стороны, он должен был бы предупредить Дэвэра о том, что Жрица о чем-то говорила с Леэль почти час. И если Дэвэр сочтет нужным, то он сможет выпытать у невесты каждое слово этого разговора. С другой стороны… Хозм откровенно боялся, что если Дэвэр узнает об этом его упущении, то и ему несдобровать. Страх перевесил. Хозм решил не упоминать об этом проступке Жрицы, но и все оставить совсем без внимания он тоже не мог, поэтому отослав прочь Сэласиль, он крепко взял Леэль за руку и резко спросил:

– О чем она с вами говорила? Что советовала? – Леэль так устала, за такой короткий срок на нее свалилось столько событий, столько переживаний, что бояться она уже не могла, к тому же она почувствовала непонятную неуверенность мужчины, и все это вызвало в ней какое-то отчаянное веселье, на грани истеричного срыва:

– Я сказала, что хочу убить принца Дэвэра, а Сэласиль запретила мне это делать, потому что тогда наш Мир будет уничтожен - с бравадой в голосе сказала она, с любезной улыбкой наблюдая, как мужчина хватал ртом воздух, услышав столь кощунственные слова. Однако его изумление длилось недолго.

– Верховная Жрица дала вам совершенно правильный совет, - церемонно ответил Советник. – Сомневаюсь, что вам удалось бы осуществить ваш план. Но даже попытка сделать что-либо подобное приведет к тому, что об этом пожалеете не только вы, но и ваши родные, - он так взглянул на нее, что все ее наносное веселье мгновенно пропало, ей снова стало страшно. – Мы сейчас отправимся в Тайрию. У вас будет несколько часов, чтобы привести себя в порядок. Потом вы будете представлены своему жениху…

– Вы мне позволите попрощаться с родителями? Когда я отправлялась в Храм, я не знала, что больше не вернусь к ним.

– Попрощаетесь. Мы отправляемся во дворец вашего отца, только там имеется нужный мне портал.

Часть 2

Глава 1

Все, что происходило позже Леэль запомнила какими-то урывками. Тягостное прощание с родителями, перенос во дворец Дэвэра. Она очнулась, только когда Советник приказал девушкам-прислужницам отвести ее в приготовленные для нее комнаты.

– Пожалуйста, - попросила она. – Не могли бы Вы лично сопроводить меня? – Советник внимательно посмотрел на нее и понял, что Леэль хочет поговорить с ним. Он величественно кивнул, отослал девушек и жестом указал направление.

– Вы хотели со мной поговорить? – Леэль кивнула и торопливо сказала дрогнувшим голосом:

– Мне придется тоже ползти к трону? – Мужчина вздохнул и честно ответил:

– Я не знаю. Я еще не видел принца и не говорил с ним.

– Попросите его отменить это требование! – взмолилась она. – Это же так ужасно. Это так унизительно! – Хозм молчал, с сочувствием глядя на нее, а потом тихо ответил:

– Я постараюсь сделать все, что смогу, но обещать… Вы же понимаете, что это не в моей власти.
– Он довел Леэль до ее комнат. Хлопнул в ладоши и, неизвестно откуда появившиеся девушки, окружили, Леэль, захлопотали вокруг нее, отрезая от Хозма и от всей ее прошлой жизни.

Советник выполнил свое обещание. После того, как он доложил принцу о прибытии его невесты, осторожно спросил, как Леэль будет представлена Дэвэру, не хочет ли он изменить приказ, который отдал после прибытия первой девушки.

– Пусть ползет, - жестко ответил Дэвэр. – Причем, от самых дверей. Церемония состоится через три часа. Надеюсь, моя обожаемая и такая долгожданная невеста будет к этому времени готова? Иначе ей придется предстать в том виде, в каком она будет. Мне надоело ждать.
– Больше на эту тему он говорить не пожелал. Хозм поклонился и отправился давать последние указания.

…Леэль лежала в теплой ароматной воде, полностью отдав себя в руки девушек, что прислал Советник. Она чувствовала себя куклой, которую мою, чем-то натирают, расчесывают, массируют, не спрашивая никакого разрешения, абсолютно не интересуясь мнением, желанием или какими-то просьбами. Девушки работами молча, изредка старшая из них, давала помощницам команды или указания, но опять же, полностью игнорируя Леэль. Злиться, кричать, ругаться Леэль посчитала бессмысленным, поэтому постаралась отрешиться от происходящего и полностью ушла в свои мысли. Она вспоминала родителей и прощание с ними. Но в этот момент ее тревожила не грусть от расставания, а какое-то другое чувство. Она задумалась, пытаясь разобраться в своих ощущениях и вдруг четко осознала, что это было разочарование. Было ощущение, что ее дом – это детский игрушечный домик. Сказочно красивый, но не настоящий. И жизнь в этом домике тоже ненастоящая, а такая, какую придумали обитатели этого фальшивого мира. Разве может жизнь проходить без страданий, без ярких эмоций, в которых сплетаются горе и радость, страсть и отчаяние, любовь и смерть? А они жили именно так. Полностью изолировав себя от каких-либо переживаний и страданий, только радостные улыбки вокруг, только смех и счастье. Галантные мужчины, изысканные женщины. Все доброжелательны друг к другу, все милы и приветливы.

Жить в таком мире чудесно… но только пока не придет настоящая беда. Леэль вдруг подумала, что отец даже не попытался ее защитить, даже не попытался как-то бороться за свою дочь. Нет, он только горестно смотрел, как ее забирают. Но ведь так неправильно! Отец должен был встать на ее защиту. Приехать к Дэвэру, сказать ему в лицо, что ни за что не отдаст свою дочь. Леэль грустно улыбнулась, вспомнив своего утонченного красивого отца, кем-кем, а воином его уж точно никак нельзя было назвать.

И вот тогда Леэль почувствовала, как рвется ее связь с родными, она почувствовала, что совершенно одна в этом мире. Она прислушалась к своим ощущениям, ожидая, что сейчас нахлынет страх, но вместо этого пришло ощущение свободы. Она одна и может поступать так, как захочет, потому что расплату за свои ошибки будет нести только она. В этот момент ей подали наряд, в котором она должна быть представлена принцу. Платье было выполнено в цветах ее мира и было очень красивым, вот только одна пуговичка у ворота была оторвана и воротник у горловины был испачкан кровью. Леэль оторопело смотрела на этот наряд и тут до нее дошло, что в этом самом платье была та предыдущая девушка, что выдавала себя за нее. Леэль хотела отбросить платье в сторону, но прислужницы ей этого не позволили. Когда ткань коснулась кожи, Леэль содрогнулась от отвращения, но ничего не могла сделать. Ей уложили волосы, на голову накинули покрывало и она (едва переставляя ноги), была вынуждена идти в тронный зал, где должна была состояться церемония представления.

Глашатай прокричал ее имя со всеми соответствующими титулами, створки высоких дверей медленно распахнулись, и Леэль оказалась в огромном зале. Ее слегка подтолкнули в спину, и она сделала первый шаг. Сквозь полупрозрачное покрывало она видела множество зрителей, с жадностью рассматривающих ее, словно животное (она зябко повела плечами, поскольку от этого зрелища у нее в животе словно образовался кусок льда). Леэль посмотрела вперед. На возвышении стоял трон, на котором, сидел мужчина, смотревший на нее с ленивым любопытством.

Леэль ужаснулась. Оставленный зрителями проход казался нескончаемым, поскольку зал был огромен. Ей надо проползти все это расстояние? Но осмыслить свой ужас она не успела.

Дэвэр сделал жест рукой, и служанки сорвали с головы Леэль покрывало. Она тихо охнула и едва удержалась от желания закрыть лицо руками. Покрывало давало иллюзорную защиту, закрывая ее ото всех. Теперь же она ощутила себя так, как будто с нее сорвали не покрывало, а всю одежду. Леэль затравлено оглядела гостей, не представляя, как она сможет ползти под их взглядами. Время шло. Она не двигалась.