Чтение онлайн

— С-самки ящера! — прошипел Фатсо, бессильно уронив свою тушу на сложенные на столе руки. — Ушли, твари! Ушли…

Энтерпрайз всё ещё был прекрасно виден на сканерах, но он летел к краю системы на субсветовой скорости вне зоны обстрела орбитальной станции. Ни один из кораблей афранцев не был способен его догнать. И хоть в той стороне нет ближних систем, но любому было понятно, что для корабля с варп-двигателем это не проблема, а лишь досадная неприятность.

— Та-а-а-к! — оторвал от рук перекошенную яростью голову Джанго. — Чтонг!

— Да, господин Фатсо?

— Лети в систему Хемни! Рано или поздно эти выродки окажутся там. Мне нужны они, живыми или мертвыми! Ты меня понял?

— Понял, господин Фатсо. Но долго ли мне там дежурить?

— Сколько понадобится, столько и будешь дежурить! Я договорюсь с руководством корпорации «Майкрост». И ещё… Они могут искать раба по имени Оуэн Ларс, который был выкуплен корпорацией для работы в этом секторе. Это должно помочь тебе, если ты не совсем дурак!

Разогнав корабль до субсветовой скорости, Люк отправил его в короткий варп-прыжок в пределах дальности магических сканеров. Через пятнадцать минут звездолёт вынырнул из варпа за пределами системы и зоны действия сканеров афранцев.

— Фух! — с облегчением откинулся на спинку кресла. — Ушли без единого выстрела! Мира, ты молодец! Поступила абсолютно верно и в разговоре с афранским капитаном подобрала правильные слова. Сохрани запись разговора на нейросети. В случае возникновения конфликта с властями других стран, если вдруг нас подадут в международный розыск как нарушителей, эта запись станет доказательством неправомерных действий афранцев.

— Хорошо, Люк. Что дальше?

— Нужно скорее лететь в систему Хемни. Начальнику орбитальной станции известно, кем мы интересовались. Он может передать информацию в корпорацию «Майкрост» или даже послать туда военные корабли якобы для ловли пиратов, то есть нас.

— Люк, а эта система, в которую мы собираемся, кому она принадлежит?

— Официально фронтир, а неофициально… Хм… Располагается она недалеко от окраин Империи Афра. Наверняка ею же и контролируется через свою корпорацию. Зная о любви к экономии бюджета в этой стране, уверен, что охрану системы возложили на плечи самой корпорации.

— А о самой корпорации и системе Хемни тебе что известно? — полюбопытствовала Мира.

— О корпорации ничего не могу сказать, я же не филиал инфосети. А система Хемни мне известна по курсу штурманов из пилотской базы знаний. Звезда класса «G» — желтый карлик. Пять планет. Три газовых гиганта, далее идёт планета класса «Е» с атмосферой, но люди на ней не живут из-за тройной силы тяжести и сильных ветров, порывы которых в двести метров в секунду считаются штилем. А вот первая планета от звёзды под названием Сиалла не только обладает пригодной для хуманов атмосферой и биосферой, но и климат там вполне приемлемый. Единственный минус — гравитация в полтора G.

— Пф! — презрительно фыркнула девушка. — До Прелести далеко!

— Тут я с тобой соглашусь. И люди считают аналогично, поэтому и осваивают такие планеты, если там есть что-то полезное, читай дорогое.

В рубку зашёл Буч. Он молча проследовал через помещение и сел в кресло по левую сторону от Люка.

Прелестяне садятся довольно своеобразным образом. Обычного человека можно увидеть в момент, когда он резко приземляется на сиденье, но не жителя Прелести. Двойная сила тяжести заставляет хуманов с осторожностью относиться к своим хрупким организмам. Именно поэтому Буч скользнул на стул плавно, будто округлый змей.

— Я отправил всех отдыхать, — начал он. — Какие новости?

Мира рассказал Бучу обо всем происшедшем за время его отсутствия.

— Выходит, нас будут поджидать в этой системе, — констатировал он. — А твоего дядю, Люк, нужно вытаскивать раньше, чем до него доберутся афранцы.

— Мы можем полететь в Хемни на форсаже и выйти из прыжка как можно ближе к обитаемой планете, — сказал Люк. — Стартуем сразу после завершения расчетов искинами. Вот только ума не приложу, как действовать дальше? Я псион и учёный, а не стратег.

Мира слегка пожала плечами и произнесла:

— Мы можем подкупить кого-нибудь из персонала корпорации. Насколько я поняла, хуманы в Союзе за материальные ценности готовы пойти на многое.

— Хорошая идея, — согласился Буч. — Нам аптечек не жалко, мы их с помощью Хлюпика можем целую гору сделать.

— Товарищи, — привлёк к себе внимание Люк, — я понимаю, что деньги открывают многие двери, но… Во-первых, для подкупа нужны именно деньги на обезличенных картах. А их у нас всего двести восемьдесят тысяч. Во-вторых, мы никого не знаем. К кому обращаться? А главное как? Как вы себе это представляете?! Мы влетим в систему, подконтрольную афранцам, руководство корпорации наверняка будет предупреждено на наш счёт и неизвестно, какие предпримет меры. По нам могут сразу открыть огонь, как по пиратам.

— А почему вообще нас хотели задержать? — с любопытством спросил Буч. — Вроде операция прошла успешно. Или я чего-то не понимаю?

— Мы где-то прокололись, — заметил Люк. — Сильно прокололись, — покосился он на супругу. — И, кажется, я знаю где!

— Да? — приподняла брови Мира.

— Угу. Не нужно тебе было брать мою фамилию, Мира. Или стоило сделать капитаном корабля кого-то другого, к примеру, Буча. Есть у меня подозрение, что мы прокололись из-за моей фамилии.

— Вполне возможно, — с видом философа-стоика согласился Буч. — Мы не железные, так что от ошибок не защищены. Если уж дроиды, бывает, ошибаются, что говорить о людях?!

— Эх… — печально вздохнул Ларс. — Если бы интеллект исчислялся не в чём-то наподобие скорости усвоения информации, а в Ай Кью, я был бы реальным гением и вряд ли допускал бы подобные промахи.

— Это вряд ли, Хлюпик, — одобрительно хлопнул его по плечу Буч. — Нельзя быть гением во всех областях. Если бы, к примеру, ты стал гением в физике, то вряд ли из тебя получился бы великий стратег. Может, наоборот, ты стал бы в этой области полным профаном. Если природа что-то даёт, то она что-то забирает.

— Буч, да ты философ, — с уважением высказался Люк. — Но это не отменяет того факта, что нам срочно нужно придумать план, как вытащить из рабства моего дядю и самим остаться живыми.

— Ну, если нас ждут… — протянул Буч. — Кстати, а кого «нас»? А то мне на ум приходит засада на зверя. Допустим, лежим мы в засаде на крупную дичь, к примеру, на шерстирога. А он очень быстро бегает. И вот шерстирог появляется не с той стороны, с которой его ждали, а с другой. И по пути у него из шерсти выпадает грызун-симбионт, который питается паразитами…