Чтение онлайн

ГЛАВА 20

У Ника этот день выдался свободным. Решив по телефону несколько неотложных дел, он сидел на диване в гостиной, задумчиво массажируя правую ногу.

Как же быть с Ларой? Вчера она сказала, что сыта Нью-Йорком по горло и собирается вернуться домой. Возможно, это лучший для нее выход. А может быть и нет, учитывая, как относятся к ней родственники мужа. Что, если теперь они еще больше ополчатся на девушку? Ведь она, по сути, украла у них внучку. Мужчина и сам не хотел отъезда Лары, и хорошо знал о причинах своего эгоизма. Он по-прежнему хотел эту девушку в своей постели. А может к черту благородство? Он пытался быть для Лары просто другом – и что из этого вышло? Она чуть не оказалась в тюрьме. Ей нужен человек, который будет о ней заботиться. Так почему же ему не стать этим человеком? Им будет хорошо вместе. Теперь Ник не сомневался, что Лара была с ним совершенно искренней в ту первую и единственную ночь, которую они провели вместе. Следовательно, это будет взаимовыгодное соглашение. А когда он ею пресытится, поможет найти работу в другом месте и даст денег на переезд. Осталось только аккуратно подвести Лару к этому решению. Если Ник скажет ей все прямо, она обязательно откажется. В результате он остановился на том, что постарается помочь Ларе устроиться в Нью-Йорке. Первым делом следует найти девушке новую работу, желательно, недалеко от его дома. Мужчина даже задумался о том, чтобы переселить девушку к себе, но потом отказался от этой мысли. Во-первых, Ник не собирался рассказывать ей о своей ноге, а скрывать правду, живя в одном доме, сложно. Во-вторых, он не готов к появлению ребенка в своем доме, пусть даже такой тихой и молчаливой девочки. Достаточно пока остановиться на поиске работы для Лары. Обдумав эту идею, он набрал номер управляющего жилым комплексам, в котором жил. Тот в свойственной ему манере «Разобьюсь ради вас в лепешку» ответил, что всегда рад помочь. Уже через 15 минут Ник выходил из кабинета управляющего с гарантией трудоустройства для Лары. Ей обещали должность официантки на утреннее время в ресторане, находящемся на 40-ом этаже комплекса.

– В это время в зале мало посетителей, поэтому у нее будет время поучиться у опытных работников, – объяснил управляющий.

Не успел Ник вернуться в квартиру, как раздался звонок телефона. Мужчина узнал номер своего пиар-менеджера. Во время гастролей они редко общались, и Ник даже успел соскучиться. Со своим ростом лилипута эта женщина могла одним взглядом поставить на место любого мужчину, даже такого необузданного, как Ник. Что она и делала последние 7 лет, помимо того, что устраивала его карьеру. Не смотря на постоянные ссоры и разногласия, они с Ником уважали и ценили друг друга. Правда, мужчина еще и побаивался ее немного. Сейчас ему не хотелось вступать в очередные дебаты с пираньей, как окрестили ее участника группы, с молчаливого согласия самой мисс Питерсон. Однако он знал, если не ответит на звонок, уже через час она будет стоять под дверью. Поди избавься от нее тогда.

– Мисс Питерсон, здравствуйте. Рад сообщить, что мы благополучно вернулись из ссылки, в которую вы нас отправили, и снова поступаем в ваше распоряжение.

– Во-первых, не паясничай, – сразу приступила к делу женщина.

– А во-вторых, не из ссылки, а из путешествия, где вы благополучно прыгали на сцене и устраивали балаган в лучших гостиницах, пока я здесь пахала. По этому поводу и звоню. Тебя приглашают на телевидение в качестве гостя кулинарного шоу. Я решила, что это хороший способ проявить себя перед телезрителями с положительной стороны, особенно после целого месяца отсутствия. Короче, включишь свое обаяние, пару раз взмахнешь половником, и армия твоих поклонников возрастет. Ответ нужно дать уже сегодня.

Пока пиар-менеджер выкладывала всю эту информацию, Нику пришла в голову отличная мысль.

– Здорово, – вслух произнес он.

– Ну вот и договорились, – немного удивленная быстрым согласием, сказала женщина, – Съемки назначены на понедельник в 8.30 утра.

– То есть, вы уже дали согласие? А нельзя было сначала поговорить со мной? Мне кажется, махать половником, это не мое амплуа.

– Ты недооцениваешь свои способности. Слегка взъерошенный вид, клетчатая рубашка и тапочки на ногах сделают из тебя настоящего домохозяина.

– Да меня высмеют.

– Твою репутацию сложно испортить.

Не желая спорить с пираньей, Ник поспешил переменить тему, тем более, что спорить было бесполезно:

– Мисс Питерсон, у вас случайно нет знакомой няни?

Молчание в трубке затянулось. Ник почти видел, как крутятся в голове у женщины шестеренки, воображая все варианты от внезапного появления бывшей любовницы с ребенком до многодетной аферистки, привезенной Ником из гастролей. Вероятно, она уже дошла до обдумывания пиар-компании по объявлению наследника скандально известного Ника Торнадо. Но вслух произнесла:

– Допустим.

– Я взял на работу новую домработницу с трехлетней дочерью. Хочу помочь устроить ребенка, пока мать занята работой.

– А где подевалась старая домработница? – небезосновательно поинтересовалась мисс Питерсон. Она лично нанимала предыдущую женщину, когда Ник заселился в квартиру, и заставила ту подписать договор о неразглашении конфиденциальной информации, касающейся жизни музыканта. Женщине было за шестьдесят, но она справлялась с работой и жизнью Ника не интересовалась. Мужчине очень сложно было найти причину, чтобы уволить женщину.

– Мне кажется, она стала сильно уставать на работе. Но я выплатил ей щедрую компенсацию.

– Ты хоть понимаешь, что нельзя брать с улицы таких работников? А если она работает на какую-нибудь желтую газетенку? Или окажется очередной психованной фанаткой? – гнула свою линию пиранья.

Ник знал, что не избежит этого разговора, но все равно оказался не готов. Как объяснить логически, почему он взял на работу Лару и полностью доверяет ей?

– Я ее знаю. К тому же, Лара работает у меня уже 2 месяца, но в прессу ничего не продала, и застрелить меня не пыталась.

– Тем не менее, я должна ее проверить. Дай мне ее данные.

Ник был уверен, что данные Лары не понравятся его пиар-менеджеру, особенно в свете недавнего ареста.

– Я же сказал, что доверяю ей, – перешел на жесткий тон Ник, как делал всегда, когда собирался настоять на своем.

– Потом не говори, что я тебя не предупреждала, – произнесла женщина, а затем своим обычным деловым голосом добавила, – Понедельник, 8.30., – и отключилась.

Ник облегченно вздохнул, взял ключи от машины и направился осуществлять следующий пункт плана под названием «Лара покоряет Нью-Йорк».

ГЛАВА 21

Были уже сумерки, когда черный «Мерседес» Ника притормозил у дома № 281, где обычно мужчина высаживал Лару. Опасаясь застать машину через полчаса в полуразобранном состоянии, Ник предусмотрительно положил на панель значок лейтенанта полиции. У дома он встретил двух женщин преклонного возраста.

– Милые дамы, не подскажете, в каком доме проживает Лара Саммерс? – включив свое очарование на всю мощь, поинтересовался Ник.

– Не та ли это девица, что постоянно возвращается домой затемно, да еще ребенка везде с собой таскает? – обратилась одна из пенсионерок к подругам.

– А с какой целью интересуетесь? Случилось что? – спросила у Ника вторая.

– Да вот нашел вчера кошелек, а в нем документы на ее имя. Решил вернуть. Только не могу сориентироваться, где ее дом. В документах указан 281-ый, а вот номер квартиры не указан.

– Ты не первый тут заблудился. Эти дома должны были снести еще лет 10 назад. Рядом понастроили новых, так что все номера перепутались. Тепе нужно зайти за этот дом и повернуть немного вправо. Там то твоя счастливица и живет, – объяснила Нику одна из старушек.

За домом, действительно, оказалось ветхое деревянное строение. Никогда еще Ник так не мечтал ошибиться адресом. Перекошенная входная дверь, по чьей-то прихоти окрашенная в красный цвет, была приоткрыта, что Ник воспринял, как приглашение войти.

Из помещения в конце коридора доносился громкий шум, состоящий из матов, криков и стука посуды. Пройдя на кухню, Ник застыл, как вкопанный. Из шкафчика под раковиной хлестала вода, рядом тощий невысокий мужичок стоял на коленях и со всех сил напирал на ключ, видимо, пытаясь что-то закрутить. Молодая девушка в коротком халатике с полотенцем на голове собирала тряпкой с пола воду, выжимая ее в таз. Лысый, на первый взгляд квадратный мужик, нависал над раковиной сверху и со всех сил держал кран. Именно он был источником отборного мата, который разносился по коммуналке. У окна стояла высокая худая женщина со скорбным взглядом и стопкой тарелок в руках. Уже собираясь сбежать из этого дурдома, Ник заметил за столом у окна маленькую темноволосую девочку, которая, как ни в чем не бывало, поила чаем красивую куклу. Узнав в девочке дочку Лары, мужчина лишился последней надежды. Никогда больше он не будет приходить в гости без предупреждения. До этого момента самым неудачным походом был тот раз, когда он застал своего друга, наряженного в костюм медсестры, в постели с любовником. С тех пор мужчина стал побаиваться чужих тайн и высоких медсестер.