Чтение онлайн

В тот же момент его руки обвились вокруг талии девушки, а его губы впились в ее. Это был поцелуй – благодарность. Ник сел на кровать и взял девушку на руки, не прерывая поцелуя. Из грубого и страстного он постепенно превращался в нежный и успокаивающий. Когда ох губы разъединились, девушка слезла с колен Ника, присела на пол и взяла в руки его правую ногу. Она погладила нежную кожу там, где раньше располагалась ступня, а затем наклонилась и поцеловала это место.

– Ты не выносишь жалости, потому что жалеешь себя сам. Тебе нужно принять себя таким, как есть. Для меня ты прекрасен такой, как сейчас, не меньше, чем месяц назад, когда я ни о чем не знала, – нежно сказала Лара.

– Тут дело не в моей ноге, а в твоем сердце. Ты слишком добрая и милосердная.

Лара хитро улыбнулась:

– Вряд ли мои чувства к тебе можно назвать милосердием. Наоборот, я могу быть очень немилосердной, если захочу.

– И это я тоже люблю в тебе, – только произнеся эти слова, Ник осознал их смысл. Это, конечно, не признание в любви, но может дать девушке повод надеяться. Ник поспешил исправиться:

– Я имею в виду, что ты необыкновенный человек, Лара. Я иногда тобой восхищаюсь. Пережив столько горя, ты сохранила способность чувствовать и сопереживать. Ты очень сильная и мужественная, хотя даже не осознаешь этого. А то, что ты смогла найти общий язык с пираньей – вообще нонсенс.

– Ну, я бы не назвала это общим языком, скорее временным перемирием, – Лара не стала рассказывать Нику, что его пиранья предлагала ей деньги.

– Ты ей нравишься. Если бы она тебя ненавидела, ты бы это почувствовала. Знаешь, что она мне сказала на следующий день после знакомства с тобой? Что я должен расстаться с тобой, потому что причиню тебе боль. Это был первый и единственный раз, когда она пожалела девушку, с которой я сплю. Обычно, она переживала за меня.

Лара не считала, что сказанное женщиной можно считать проявлением симпатии, но решила не спорить. Кто она такая, чтобы влезать в отношения Ника с его пиар-менеджером?

– Неужели есть женщины, от которых тебя нужно защищать?

– Вряд ли. Но мисс Питерсон по-своему любит меня, поэтому боится, что найдется какая-нибудь стерва, которая снова разобьет мое сердце.

– Снова? – удивленно спросила Лара. До этого момента она ни разу не слышала от Ника, что в его жизни была женщина, которая много значила для него. Но это, конечно, не ревность! Просто обида за Ника!

– Знаешь, как я потерял ногу? Об этом много писали в газетах чуть больше года назад.

– Когда одна из фанаток стреляла в тебя? – Лара читала в газете об этом, но не знала, что происшествие закончилось для Ника ампутацией ноги.

– Да, – мужчина сглотнул и набрал в легкие больше воздуха, – Ее звали Грейс. Благодать. Представляешь, какой парадокс. Меня чуть не убила Благодать. Девушке было только 16. Она считала, что влюблена, что я – ее вторая половинка, и мы должны воссоединиться. Сначала она писала письма. Но они приходят мешками, я не в состоянии все прочесть, да и не стремился никогда. Потом она стала поджидать меня после концертов, проявляя невиданную изобретательность, чтобы попасть за кулисы. Я несколько раз общался с ней, но не воспринимал в серьез. Она ведь еще совсем девочка, – Ник замолчал, задумчиво глядя перед собой. Лара не мешала ему, боясь прервать. Она понимала, что эти воспоминания все еще очень болезненны, и вряд ли Ник ими часто с кем-то делится.

– В тот день у нас был концерт в одном из подмосковных клубов. Одна из фанаток принесла на сцену цветы и попросила спеть для нее в честь дня рождения. Я поцеловал ее в щеку и объявил в микрофон, что следующая песня посвящается ей. После концерта мы с ребятами стояли на улице у черного входа и ждали машину. Вдруг появилась Грейс с каким-то самодельным обрезом в руках и стала кричать, что я ее предал. Что не должен был целовать другую, а теперь должен заплатить за содеянное. Она целилась мне в грудь и уже готова была выстрелить. Охранник клуба подоспел как раз вовремя, чтобы выхватить оружие из рук, но девушка успела нажать на курок, – Ник провел рукой по лицу, словно прогоняя из памяти ту картину.

– От шока, я даже не сразу понял, что она попала в меня. А потом до последнего надеялся, что все обойдется и ногу удастся спасти. Знаешь, как в фильмах, после смертельного ранения герой всегда выздоравливает и живет долго и счастливо. После операции я находился в частной клинике и прибывал в ужасной депрессии. Я никого не хотел видеть и запретил рассказывать кому-либо, что на самом деле произошло. О том, что мне ампутировали ступню, знают только несколько человек: моя группа, мисс Питерсон и Елена. Это мая бывшая девушка. Елена Мельникова. Она известная фотомодель, ты, возможно, слышала.

Лара никогда особенно не интересовалась модой. А в последнее время у нее вообще были несколько другие интересы. Она отрицательно помахала головой, хотя мужчина не смотрел на нее.

– Когда я попал в больницу, Елена была на показе за границей. Вернулась только через неделю. Полина сразу же привезла ее ко мне, думала, что ее присутствие поможет мне прийти в себя. Пока не сняли все повязки, Елена постоянно была рядом, подбадривала меня, говорила о счастливом будущем. Это мне действительно помогло. Я поверил, что все будет хорошо, что мне повезло встретить по-настоящему преданную и любящую женщину. Я собирался сделать ей предложение после выписки из больницы. В день, когда мне снимали повязки, Елена тоже была рядом. Но когда врач, наконец, показал, что осталось от моей ноги, она разрыдалась и убежала. Я сам был в шоке от увиденного, я плакал, глядя на то, что когда-то воспринимал как само собой разумеющееся. Реакцию Елены я расценил, как проявление любви ко мне. Я думал, что она приняла слишком близко к сердцу мою беду. Это так меня растрогало, что на следующий день я заказал прямо в палату тысячу роз. Попросил мисс Питерсон купить шикарное кольцо с бриллиантом. Она одобрила мое решение, сделать предложение Елене. Вся группа была за меня счастлива. Когда на следующий день Елена пришла ко мне, вся палата была украшена розами, а я даже одел костюм. Она первая сказала, что должна со мной поговорить. Елена говорила долго. О нас, о моде, о том, что привыкла жить в мире красоты и гармонии. А потом объявила, что я теперь не вписываюсь в этот ее мир. Она не сможет привыкнуть к моему увечью, моей неполноценности. А закончила тем, что больше не испытывает ко мне ничего, кроме жалости. Но знаешь, это не повергло меня в депрессию. Я был так разочарован в ней, так разъярен, что решил на зло всем, а особенно Елене, добиться еще большего успеха. Так что, выходит, она мне все-таки помогла. Я работал над собой не покладая рук, закончил курс реабилитации раньше запланированного и сразу вернулся на сцену. В этот период меня переполняли эмоции, и я много сочинял. Так были написаны песни к нашему последнему альбому. В общем, я добился своего, но желание влюбляться и жениться не вернулось,– Ник тяжело вздохнул и посмотрел на девушку:

– Лара, я должен тебе сказать, чтобы не было потом недопонимания, – я не полюблю тебя. Я просто не смогу. Дело только во мне. Ты замечательная, ты лучшая из всех, кого я знал. И ты единственная после Елены женщина, которая задержалась в моей жизни дольше, чем на одну ночь. Может быть, я поздно говорю тебе об этом, но постарайся не влюбляться в меня. Я не хочу, чтобы ты надеялась на невозможное. Я вижу, что ты не равнодушна ко мне, я ценю это, в глубине души я эгоистично рад этому, но не могу ничего предложить взамен. Ты мне очень нравишься, но будущего у наших отношений нет. Это, видимо, влияние наследственности. Мой отец-мудак никогда по-настоящему не любил мать, – видя удивленный взгляд Лары, Ник вспомнил, что рассказывал ей совсем другую историю. Он сел на кровать рядом с девушкой.

– Да, я говорил, что не знаю своего отца, но эта история – фальшивка. Она была придумана моим продюсером, чтобы разжалобить публику, придать моему образу ореол романтизма. На самом деле, я вырос в полной семье, если это можно так назвать. Мой отец служил следователем в полиции. Всю свою жизнь он думал только о работе, пропадая там сутками. Со временем, у него появилась любовница – там же, на работе. Ведь так было удобнее, чем возвращаться каждый вечер домой к жене и сыну. Мама его любила и всю свою жизнь посвятила семье. А ведь она работала инженером-конструктором до того, как забеременела. Потом отец уговорил ее оставить работу и вести домашнее хозяйство. Когда он стал ей изменять, мама закрывала на это глаза, но я-то видел, как она страдает. Со временем я стал замечать, что она начала выпивать. Не всегда, только когда папа задерживался на работе. Но это случалось все чаще и чаще. Когда мне было 13, маму насмерть сбила машина. В ее крови обнаружили 2,0 промиллле алкоголя. С тех пор я возненавидел отца. Это он довел мою мать до алкоголизма своим равнодушием, а значит – виноват в ее смерти. После поступления в колледж я перестал с ним общаться и сейчас даже не знаю – жив ли он. На самом деле – мне плевать. Теперь ты понимаешь, почему я не хочу жениться? Если до предательства Елены я еще верил, что не такой, как мой отец, то теперь уверен – я пошел в него. Я тоже не умею любить, и любая женщина рядом со мной обречена на мучения. А мне бы не хотелось причинять тебе боль. Тебе и так досталось от жизни. Пожалуйста, не влюбляйся в меня. И не требуй от меня того, чего я не могу тебе дать.

Лара хотела сказать что-нибудь успокаивающее, может быть, даже согласиться со словами Ника, принять то, что он готов предложить, но не смогла. Боль двумя руками сжала ее горло, мешая говорить и даже дышать. Хотелось сорвать с шеи эти руки, хотелось кричать от бессилия, но Лара просто встала и нежно обняла мужчину. Разве после всего услышанного она имеет право себя жалеть? Он открыл ей душу, что было совсем не просто для гордости мужчины. Сейчас ей вряд ли удастся разубедить Ника в том, что он не способен любить. И тем более он не должен считать себя виноватым в том, что влюбилась она. Это только ее проблема. Если Ник не готов принять ее любовь, она не станет трясти ею у него перед носом. Девушка постаралась изобразить веселую улыбку и произнесла: