Чтение онлайн

– Конечно, рея Нассия. И кто ваш новый Глава?

Женщина помрачнела и негромко ответила:

– Именно с этим и связана спешка. Я никогда о таком не слышала, но... Новый Глава - моя внучка, недавно найденная дочь Ассира. Полукровка.

– Что?!
– рея Нассия отпрянула от дружного восклицания всех троих слушателей, растерянно взглянув на Владыку.

Тот каким-то простецким жестом потер переносицу и спросил:

– Но как?! Как вы ее вообще нашли? Как могла полукровка родиться после закрытия Путей?

– Нашли... Вы ее видели, Владыка, на Лаэсс ашши-тэ, именно так она и оказалась в Каррасе.

– Госпожа Путей сплела свою паутину, - тихо проговорила жрица, - рея Нассия, я сделаю все, чтобы ваша внучка благополучно прошла ритуал.

– Она ведь маг-целитель, так?
– негромко спросил Владыка, выглядевший явно потрясенным.

– Да, - кивнула рея Нассия, - и я хотела спросить: что будет с ее магией после ритуала?

– Она будет заблокирована, - тихо ответила Алисса и спросила, заметив, каким несчастным на миг стало лицо собеседницы, - рея Нассия, что случилось?

– Боюсь, Лиасса возненавидит нас всех. Сначала ее обманом заставили дать обещание остаться здесь на пять лет, разлучив с тем, ради кого она воззвала к милости Богов, потом ее избрал хэсси Эс'Шери, поманив призраками родителей... Теперь же, чтобы выжить, ей придется отказаться от своего призвания... Рея Алисса, есть ли хоть малейший шанс снять родовой артефакт?

– Не знаю, но я поищу, - коснувшись руки женщины, пообещала жрица.

– Благодарю. Владыка, могу я удалиться?

– Да, рея Нассия, увидимся завтра.

После ее ухода в комнате некоторое время царила тишина, а потом Атисс негромко спросил:

– Лисси, ты думаешь, это она?

– Я в этом практически уверена, тем более, её привела к нам смерть Фассана.

– Так вот зачем его нужно было включать в посольство, - понимающе протянул Владыка, - да уж, такого я не ждал... Полукровка Великого рода, маг, Глава рода... Алисса, когда ты сможешь сказать точно, является ли она Хранителем?

– Завтра, как только увижу. Только одно, - она обвела мужчин потяжелевшим взглядом, - ей нельзя знать о пророчестве!

– А как же Шассэр?
– возразил ей брат.

– Придется дать ей время. Хотя расспросить ее о том, как к ней попал Шассэр - если, конечно, она Хранитель - необходимо. Но действовать буду я, мне это будет куда проще!

– Хорошо, так и поступим, - кивнул Владыка, - бедный капитан дер Сартон... Он ее любит...

– Ну так он может остаться здесь, рядом с ней, - пожала плечами Алисса и осеклась, когда мужчины дружно хмыкнули.

– Он старше, не маг, она куда выше его по положению, бесплодна - все против них, - перечислил Владыка.

– Ресс прав, Лисси. Да и ни один мужчина, достойный этого имени, не променяет долг на... уж прости, сестренка, юбку. А он офицер Тайной службы и доверенное лицо ее Главы... Будь я на его месте, вернулся бы на родину немедля...

– Мужчины, - вздохнула жрица, - а как же девочка?

– Спроси у Маэры, - горько усмехнулся ее брат, - ведь это Она сплела для девочки этот Путь...

– Неисповедимы пути Ее, - печально ответила Алисса, опуская голову.

Дворец Эс'Ашет, то же время.

– Идиот!!!
– ярость главы рода почти ощутимо ударила Дасса, - ты вообще соображал, что делал?! И это тебя я считал своим наиболее вероятным преемником?

– Я же не знал, что артефакт Эс'Шери изберет ее, - попытался оправдаться тот.

– При чем тут...
– рен Ялисс скрипнул зубами, - какого... шьет исс касс ташши... ты вообще пошел на конфликт со старой гадюкой? Переиграть ее задумал, щенок?

Дасс вздрогнул от ругани дяди и опустил голову.

– Хорошо еще, что то ли у Главы, то ли у реи Нассии хватило сдержанности не объявить Эс'Ашет врагами Эс'Шери! Прочь с глаз моих!

Дасс вышел из кабинета дяди и устало прислонился к стене. Все было, казалось, продумано, и рухнуло вмиг. "И всё же твоего любовника я из Карраса удалю, - зло подумал он, - да так, что он никогда и ни за что не вернется! Хорошо, что я знаю время"...

Гостиный двор "У очага", то же время.

Добралась! Лия смотрела на здание и гадала: здесь ли Коррис, будет ли он рад ее видеть... Терзало и чувство неловкости - прийти самой к мужчине, словно она какая-то... Лия тряхнула головой, рассердившись на себя: какой смысл был сбегать из дворца, если она сейчас струсит? Вот только хватит ли у нее смелости сказать ему все о себе? "Может, не сразу? Да, так и сделаю!" - решила девушка и решительно двинулась ко входу.

Коррис опустился в кресло и вздохнул. Наконец-то он свободен! Интересно, как там Лия и почему этот... Эс'Ашет не дал ее адрес? Как ее теперь разыскать? Знать бы, действительно ли он сказал Лие об этом месте... "Если завтра не получу от нее никаких известий - найду Дасса и вытрясу из него информацию, в самом крайнем случае обращусь к Владыке", - решил мужчина. Он разыщет Лию и предложит вернуться в Эрант вместе, и теперь уж точно не упустит свое сокровище! Прикрыв глаза, он принялся фантазировать о путешествии наедине с любимой.

От мыслей его оторвал стук в дверь - странный, какой-то робкий, словно стучавший был готов убежать прочь. Недовольно поморщившись - кого еще тут принесло, или у них принято гостям девиц предлагать - он распахнул дверь и замер. Робкий вопрос: "могу я зайти?" не сразу дошел до его сознания, так что он просто стоял и смотрел на нежданную гостью. Ожил он только тогда, когда девушка отчаянно покраснела и сделала шаг назад.

– Прости, я не ожидал, - удержал он её за руку, - пожалуйста, проходи!

Она зашла, явно продолжая смущаться и потупив взор. Коррис шагнул к Лие, помог ей снять плащ, осторожно положил его на кресло и хотел было предложить ей сесть, но встретил лучистый, полный нежности взгляд и замер, сглотнув. Неужели... Девушка не отвела глаз, и он буквально утонул в их ласковом сиянии. Дыхание сбилось, но Коррис всё так же не осмеливался прикоснуться к Лие, точно боясь разрушить хрупкое равновесие этого момента. И тогда она сама шагнула к нему, обвивая руками его плечи и, коснувшись губами бешено бьющейся жилки на шее, прошептала: