Чтение онлайн

empty-line />

Внутри разрастается холод. Ведь знала, что рано или поздно это случится. Жизнь, как выяснилось, до ужаса любит повторяться. Те же сюжеты, которые мы вынуждены проживать вновь и вновь, каждый раз наигранно делая вид, что они нам в новинку. Когда-то – на самом деле, совсем недавно, но для меня, будто в другой жизни – меня уже пытались шантажировать жизнью подруги. В тот раз я решила играть по своим правилам.

А еще раньше мне уже приходилось уходить, чтобы мои близкие и просто случайные люди не пострадали. Это больно, но иногда просто не остается иного выхода…

Я гляжу в пустые глаза Чинары, я еще помню, как в них горели яркие искры радости и свободы. Вспоминаю прикосновения Шейда. Никто больше не должен умереть из-за меня. Это мой народ и мое проклятие… Мне их и уводить их этого мира.

Кинжал так легко и привычно ложится в ладонь. Я почти ласково пробегаю пальцами по его рукояти – давненько он был без дела.

Нихиль усмехается и крепче хватается за бедную эльфийку. Она еще не поняла…

За спиной Вестницы я вижу множество смутных нечетких лиц. Призраки, которые не должны были возвращаться – никто кроме меня их не видит. Возрожденная сотня – Черный Феникс – мой народ. Простите, это была моя ошибка, теперь я могу все исправить…

Я не героиня, никогда не была ей. Просто старалась быть сильной, когда жизнь била по самому больному. Просто старалась идти дальше.

Но сейчас выход остался только один… Неужели я осмелюсь шагнуть в него?

Я не героиня. И мне страшно сделать это… Но руки, кажется, знают все лучше меня самой. Их не мучают сомнения. Руки просто и привычно наносят удар. Бить в самое сердце. Наверняка. Чтобы без шансов.

Боль.

Вспыхнула.

Угасла.

Тьма.

Кровь течет на песок.

Одна и та же дверь. Но множество ключей от замка.

Я нашла нужный ключ…

Я опоздала. Нет. Нет! Гляжу в начинающие стекленеть глаза подруги, боковым зрением вижу еще кого-то, но до них мне нет дела. Не верю, еще не может быть поздно! Ее душа… где-то рядом…

Крови очень много. Она течет из раны на груди Ани, струится из уголков глаз, подобно жутким багровым слезам, оставляя на мертвенно-бледных щеках бурые разводы.

Вокруг тьма. Тьма внутри. Если я нырну туда, куда стремительно уходит Аня, я, почти наверняка, не смогу вернуться…

Я слабо улыбаюсь. Приходит время возвращать долги.

Смотрю в черные глаза подруги и падаю в бездну, надеясь успеть, догнать…

***

Почему-то я ожидала попасть в непроглядную тьму, в которой двигаться можно лишь на ощупь. Но вокруг туманная серость, нечеткий мир, каждую секунду изменяющий свои очертания.

Я в растерянности. Кажется, нужно что-то искать, куда-то идти… А тело словно налилось свинцом, и совершенно не осталось сил ползти через это марево.

Здесь царит безмолвие, и я долго не решаюсь открыть рот и попытаться сказать что-то. Так тихо, что начинаешь думать, будто оглох – страшно, а вдруг эта мысль подтвердится?

К счастью или нет, но мне так и не приходится делать выбор. Звуки шагов доказывают, что слух еще не покинул меня.

Оборачиваюсь. Это девушка с по-эльфийски острыми ушками и ярко-рыжими, слишком яркими для такого бесцветного места, волосами.

– Почему ты здесь? – спрашиваю я. Она кажется мне смутно знакомой, но вспомнить, где и когда мы виделись, не получается.

– Ищу… - тихо вдыхает девушка, я удовлетворенно киваю, как будто услышала то, что ожидала услышать.

Дальше мы идем вместе, я чуть впереди. Все постоянно изменялось, оставаясь при этом неизменным, и невозможно сказать, сколько уже пройдено, и как долго мы бредем среди тумана.

Вдруг впереди появляются двое… Тоже две девушки. У одной волосы длинные и черные, у другой – еще длиннее, но пепельно-русые. Их запястья оказались связаны тонкой золотистой цепочкой, время от времени она вспыхивала ярким светом. Та, у которой были черные волосы, часто останавливалась и замирала, как будто хотела оглянуться и не могла. Но цепочка в таких случаях натягивалась, заставляя ее двигаться дальше.

Я поняла, что должна нагнать эту странную пару, и моя рыжеволосая спутница, похоже, считала так же. Однако как бы мы не ускоряли шаг, между нами и теми девушками расстояние оставалось практически неизменным.

Туман вокруг становился гуще и темнее, и я со страхом подумала, что если зайду еще дальше, то уже не смогу повернуть назад. Память обжигающе-болезненной вспышкой загорелась в голове.

– Аня! – закричала я, изо все сил пытаясь добраться к ней, сопротивляясь густому липкому воздуху.

По спине моей подруги пробежала дрожь, она застыла, давая крошечный шанс настигнуть. Мучительно стараясь вспомнить, собирая все силы пифии, я рванулась к ней… И почти не поверила, когда ухватила запястье, оказавшееся ледяным на ощупь.

– Аня-Аня, - продолжала я звать девушку по имени, в надежде увидеть узнавание в пустом взгляде. Бесполезно. Тогда я обернулась к другой – пепельноволосой – и со слезами попросила:

– Отпусти ее!

– Я не могу… - в ее глазах кружился такой же серый туман, как и вокруг нас. – Или вместе, или никто. А я так устала… хочу покоя, - прошептала она.

– Миа-Кхель! – я не знала этого наверняка, но почему-то догадалась… Наверное, потому что эта девушка была полной противоположностью Ани – кажется, что они должны были находится на разных полюсах… И, может, поэтому были столь похожи…

– Когда-то давно, да… Здесь у нас нет имен.

– Отпусти, - еще раз попросила я, - Ей еще рано умирать, ты же знаешь…

Тонкая рука бывшей принцессы Первой Зари потянулась куда-то вперед, во мрак коридора.

– Они не позволят, - впервые в ее голосе звучит какая-то эмоция – страх. Я вглядываюсь и вижу там тени, призраки, лишь отдаленно напоминающие силуэты людей. – Она позвала их за собой, а теперь мы должны идти за ними… - Миа-Кхель помолчала немного и добавила: - Если вернется она, вернусь и я, и все они… И мир будет разрушен.